“说到这个，”杨娘子沈吟片刻，“我也有些惊讶，瑛瑛今年多大了？”
“十三。”贺云铮老实回答。
“才十三啊，而且她这几年同你都没过什么好日子，身子瘦弱着，竟还这么早就来了。”
杨娘子盘算着身边的小娘子，寻常人家条件一般的，身子养得好也大多数到十四五才来，瑛瑛这初潮确实有些早了。
不过早也没早多少，一两年不算什么，她很快将这遭抛到脑后，转头指导贺云铮，若是下次再遇上瑛瑛来癸水，能帮上什么忙。
贺云铮别扭不已，但终归还是放下书袋到一旁认真听讲起来。
陈四那件事后，他将瑛瑛送出府，越发觉得人命脆弱，杨娘子也又哭又嘆着他兄妹俩幸好这次无事，那时起贺云铮就更加坚定了要更努力些，让瑛瑛能过上好日子。
等瑛瑛缓过神出来时，杨娘子笑着去忙自己的事，让这兄妹俩自己说话，贺云铮也努力故作寻常，同对方聊了些近来发生的趣事。
瑛瑛恍惚觉得，好像也没什么大不了，阿兄还是从前的样子，一点儿没笑话自己。
临走前，瑛瑛难得叫住他：“阿兄……”
“怎了？”贺云铮回头，笑容直白。
自从进了王府，贺云铮虽然遭遇几次磋磨，但整体反而不比这几年在外流离做零工过得苦，故而他的精神气色一日好过一日，个条也肉眼可见地又蹿一截。
可瑛瑛想到，这些都是阿兄用身契换来的，心中又忍不住有些酸胀。
包括如今阿兄偶尔带给她的零食物件，还有王府裏别的赏赐，甚至他的身契钱，她每每拿着都觉得有如千钧。
但阿兄从不在她面前有一丝一毫的抱怨。
沈默良久，她才扬起嘴唇，笼着朦胧白雾的眼眸弯成月牙：“你平时要多註意休息，认真吃饭，干活註意安全，读书也不能读坏身体呀。”
贺云铮豁然，清爽干脆地笑了声：“好！”
直到回王府，贺云铮都还在笑。
他定会好好的，再努力多攒些钱，哪怕瑛瑛的眼睛真治不好，那也要给她找个好夫家。
他妹妹这么好，未来也该一直高高兴兴的！
他将东西都放置好了便匆匆去了下人们吃饭的小饭堂，众人见他来了，倒也和睦招呼着让座，一顿午食吃的风风火火。
饭吃到一半，却见着平常给曦照阁送餐食的小丫鬟脸色发白地跑进来，请厨子重新将饭菜热一热。
明显是郡主那头的问题，厨子不敢懈怠，揭开食龛一看，忍不住皱起眉：“又一口都没动啊？”
小丫鬟为难地小声说：“郡主一直没胃口，刘管事怕待会儿她会饿，便叫我们将饭菜冷了就重新拿回来热一热。”
“可这都热两次了，再热下去鸡肉都柴了，更不好吃啊！”厨子也急了，声音不自觉拔高几分。
贺云铮一边扒饭一边往那头瞧了眼，没听清他们在说什么，只见厨子无可奈何把食龛端进了后厨。
小丫鬟原本也垂头丧气的，可随意一瞥，在人群中突然瞧见贺云铮，她眼神一亮！
于是刚把自己扒拉得七成饱的贺云铮，突然接到桩活计——
去给郡主送饭。
贺云铮提着食龛满肚子不解：“为什么要我送？”
小丫鬟合掌求他：“郡主晨起就没用餐，厨子也说这午食再热就不好吃了，我们不敢多劝，郡主平日对你那么好，你就去劝劝吧。”
贺云铮张了张嘴。
那句“郡主平日对你那么好”听得他耳尖又有几分发烧，终是没推拒这桩活计。
贺云铮提着食龛一路去到曦照阁，还没进门，从隔间的窗户中瞧见了斜卧桌案前的郡主。
在没人的时候，她一贯慵懒，两指夹着支细长的毛笔，随意地在案前不知记录些什么。
贺云铮的心跳不自觉跳快一拍。
无他，郡主的面容确实是他见过最好看的娘子。
她明艷、矜贵、不可冒犯，很多私塾先生新教会他的好词儿，都适合安在她身上。
只是她今日看起来确实神色恹恹又透着股漠然，甚至连妆容都未点，面色有几分苍白，满头乌发被一根木簪随意挽起，鬓边松散着垂下两缕，将她整个人衬得尤为脆弱。
脆弱……
那天晚上侍奉她沐浴，水汽袅袅中，也一瞬曾有这种感觉。
可他绞尽脑汁地好一顿安慰，她倒好，仰头就……
贺云铮像被踩了尾巴似的抖了下，赶忙摇摇头，觉得青天白日不能再多想这些，否则——
他深呼吸好几下，自觉不该总想着这些。
郡主散漫惯了，他却得认认真真敬着！
走到屋前，刘召恰好脚步匆匆地从裏面出来，手中还攥着张写满字的纸。
见到他，下意识皱起眉：“你怎来了？放课了？”
贺云铮提起食龛还没解释，刘召看到，一贯横眉冷眼难得抚平了眉头：
“还算有心，快进去吧。”
贺云铮：“……”
这些人，是不是都太过理所当然了？
贺云铮忍着别扭，刚要迈步，刘召又折返低声提点了一句：
“今日郡主身体不爽利，切记不要惹她不悦。”
贺云铮脸色微微发红，小幅度点了点头：“明白。”
其实之所以接下这活计，还有个原因就是刚才小丫鬟悄声告诉他，今日亦是郡主来癸水的头一日，所以习性才有些反常。
想到刚从杨娘子那儿听说了娘子家受的这些苦，他犹豫再三，到底应下来，打算着如果能叫郡主吃点东西……哪怕挨一顿罚也没事儿。
再吓人的场景他也见过，总不会比再把他吊起来抽打更严重……吧？
直到此刻，他还没想明白，那么多下人，为什么只有他觉得自己该尽这份心？
他甚至没有多往这方面想。
刘召听他明了大概，稍显放心地点点头：“知道便好，好生伺候着，待我回来还有件事同你说。”
说完，抖了抖手中纸张，贺云铮还没看清上头写的什么，对方便匆匆走开了。
贺云铮提着食龛一人进到了曦照阁，小丫鬟们见他是来，竟全都露出一副幸好是你的神情！
就知道今日的郡主有多不好惹了，他嘴角微不可察地抽了抽，走到隔间外缓缓吸了口气，低声道：
“郡主，小人给您送午食来了。”
屋中清凈，只偶有风吹珠帘的清脆碰撞，如今多了他一道声音，像一抹透亮的光照进来。
洛嘉刚想说不吃，便听出不同——是有些日子没见的贺云铮。
刘召清早刚同她说，已经安排人手在府裏低调打探贺云铮母亲之事，贺云铮转头便来了。
……倒是有来有回，率直坦荡。
静默片刻，她放下笔一哂：“好。”
“进来，我在这裏用食。”
大厅中侍立的小丫鬟们当即露出个果然如此的笑。
贺云铮松了口气，挺直腰背将食龛提了进去，便见郡主一手撑额，一手拨弄着毛笔冲他抬抬下巴：
“将饭菜布好，你过来。”
贺云铮一怔，随即哦了声，点头照做。
可布菜时，还是止不住思绪纷杂，过去干嘛……？
“过来坐在我的位置，将我标註的段落全誊抄到纸上。”
一桿细长的红木狼毫被塞到手中，贺云铮始料未及：“郡主！让小人写……？”
洛嘉瞥了愕然的少年：“你已去了大半个月学堂，总得有点用处吧？”
贺云铮目光落在密密麻麻的典籍上，似乎是些药理医书，别说他只念了大半个月书，怕是再念半个月，其中有很多生僻字他也不认得……
可另一头洛嘉已经坐下拿起了筷箸，到口的推拒便卡在喉咙不上不下。
仅仅是摘抄，跟着临摹也不是不行？
可终归和他起初想得有点不同……
他赶忙摇摇头挥出杂念，古怪地自责自己真是不够纯洁，深吸口气，把杂念抛却后谨慎着落笔。
洛嘉是真的毫无胃口，虽然厨子精心烹饪，可她腹中胀痛，别说吃饭，连喝口水都不愿，眼下也不过是因为贺云铮来了，能望着对方一张年轻好看的脸舒缓心情，秀色可餐罢了。
只是当视线落到纸上时，心情却更差。
洛嘉忍着痛吃了好几口菜，终于忍不住放下了筷子，似笑非笑地发洩自己从内到外的暴躁：
“贺云铮，我算是知道当年的三字经你为何学不完了。”
“大概真不是读书的料吧，读书人哪有把字写成这样的？”
贺云铮头一次握这么金贵的笔，本就颤颤巍巍下笔滞涩，闻言更是蓦得一抖，落下一大块污点。
洛嘉面无表情地望着他。
贺云铮抿紧嘴唇脸颊发热，可他心中亦有几分沈闷，想着本也不是他非上赶着表现的呀。
可他没有多言，果断将写了两行字的纸单独抽出来，揉作一团放到旁边，重新在新纸上书写。
这次虽然手腕还是有些不稳，但有他刻意发力约束，倒显得好上不少，只是字迹仍如幼童。
洛嘉默不作声收回视线，重新夹菜。
挑挑拣拣，吃了口糖醋虾仁稍觉满意，随即多尝了几筷子。
原本饿过头了没察觉，进过食身体才好似醒悟，立刻在癸水之外又回馈她一阵剧痛，宛若一道带刺的鞭子抽中躯干，惩罚她如此怠慢自己。
洛嘉短暂地颤了一下，随即面不改色地咬住筷头，连一根头发丝都未被呼吸打乱。
只是脸色又白几分。
没等她缓过神，近在咫尺的贺云铮突然从桌案前起身！
动作之大，又晃得软毫掉落，沾黑纸张一角。
那张纸上已经勉强写五行字了！
洛嘉怒火心头起，猛将筷子拍在桌案上：“贺云铮！”
帘幕外面的小丫鬟们顿时哆嗦着跪了一地！
纵使自赏春宴之后，大家隐约觉得，郡主好像也不是完全不讲理的，也会护着她们下人——
可郡主发怒了到底还是这般吓人！
最初的印象在心裏刻得最深，一点点动静都容易改变好不容易扭转的风向。
贺云铮面容绷得紧紧，闻言一顿，随即短促道：“郡主您先等等。”
他叫她等等？
洛嘉难得怔住，情绪冲击心海，连痛都顾不上了。
随即便听到贺云铮跑到主屋，低声让小丫鬟们别跪了，倒杯热水，还有灌个汤婆子来，等等。
静默片刻，想是见她这边没出声制止，外头竟跟着贺云铮的吩咐闹腾起来。
洛嘉怔然，终于反应，贺云铮应是发现自己刚才疼得受不了了。
……自从芝棋去了，她没有再提拔大丫鬟来身边，刘叔是男子，又管着整个别院，力有不逮，哪怕吩咐了小丫鬟们仔细着她，这些琐碎小事便很少会有人留意——
也是，她都不叫人看出疼了累了，小丫鬟们哪敢擅作主张来伺候她？
她名声那么差，克父克母克郡马丫鬟，身边的人一个接一个跟着出意外，谁不怕呢？
她眼神逐渐放缓，平稳的肩头微不可察地垂落。
过了会儿，贺云铮垂着头进来，手裏拎着个不大不小的汤婆子，外头用锦布包好，恰好适合塞进怀中，另一只手则端了杯热水，轻轻放在她手边。
贺云铮双手捧上径直的汤婆子，认罚似的跪下来，声音却不似认错：“郡主，您用这个焐着。”
洛嘉看了许久，突然笑出了声。
疼没撼动的发丝此刻被笑声触动，垂了几缕落在她肩上，苍白的眼尾浮出一抹泪痕似的红。
谁不怕呢？
连她自己都怕，平日裏能不找刘叔的事便不找他，生怕也害了他——
可她的小马奴不怕啊，这不撞南墻不回头的犟种不怕。
他心思澄明，知晓自己有恩于他，亦刚被刘叔提点过母亲之事，还有求于自己，所以当然不会怕——
哪怕是怕，大概也学会了忍耐。
洛嘉这么想着，伸手勾起汤婆子上面的锦布细绳，随着她手指抬起，藏蓝色的锦布像少女的裙摆一样轻轻旋转。
而她的目光却穿过这裙摆，凝向后方的贺云铮。
洛嘉收起笑声，轻轻将汤婆子凑到贺云铮脸颊边。
少年似乎不明白她想做什么，一双干凈透彻的浅褐色眼瞳一瞬不瞬仰视她，
全是她。
洛嘉近来出门不多，两匹白狮子不用费心照料，更不用风吹日晒做苦力，所以贺云铮的皮相眼见着细腻清秀不少，被汤婆子焐久了，竟能隐隐看出红痕。
可初见时，他的身体和性子明明那么顽强，受了伤也很快就恢覆。
洛嘉竟在一瞬产生了个疯狂的念头，如果这铁壶裏的热水直接浇灌在他身上，他还会像先前一样蓬勃快速地愈合吗？
会和那些离开的人不同，永远鲜活地留在自己身边吗？
还会义无反顾忠心耿耿吗？
眼见洛嘉好像盯着自己出神了，贺云铮微微困窘，但试图一板一眼向她解释：“郡主，焐你的肚子，不是我的脸……”
洛嘉眼眸微动，慢慢收回了手。
还是不试了。
无人不怕。
都是利益权衡，否则贺云铮又怎会无事传唤不登门，被刘叔告知了母亲之事才突然过来呢？
他与她之间的牵连，也不过是她一直用恩情、用利益引诱。
这一棍子太重，枣还没餵够，怕是会跑的。
今日本就身子不适，满心烦躁，什么诡谲念头都往外冒，她看了眼这心思透彻的少年，心底裏突然升起股难以遏制的厌弃。
“你当我是连字都写不好的幼童，不知汤婆子该怎么用吗？”
贺云铮一哽，羞愧地红了耳尖。
是，她不是，他才是，就连汤婆子可以用来焐肚子也是今日刚刚听杨娘子说的。
可毕竟不是头一次听到郡主的讽刺，他也做足了受罚的准备，于是只绷着脸跪在她面前，紧抿着嘴唇一言不发。
洛嘉一边慢吞吞将汤婆子收好，一边淡声吩咐：“行了，你回去吧。”
贺云铮瞬间破功：“不用誊抄了吗？”
“你誊抄的好吗？”她连眼皮都没抬一下，不轻不重地嗤了声。
贺云铮心裏一堵，恨不得把头埋进地底下。
他应了声，垂着头行礼起身，脚步沈重地离开了曦照阁，那些以为他会受赏的小丫鬟们各个面露不解。
随后一下午，贺云铮拼了命地干活，用最快的速度把马厩和其余的事都做完，之后便一头扎进屋裏，反反覆覆看书写字！
心眼儿裏堵着口说不清的闷，练字的纸都险些被戳破，直到傍晚刘召回来，同他知会了他们已在府裏暗中探寻他母亲的下落，贺云铮才缓缓舒了口气，不觉得那么难受。
而刘召回了曦照阁，瞧见洛嘉四平八稳地继续伏案观书，便猜测下午过得倒还顺畅，便将外出所遇之事逐一交代了。
说到最后，他面露愧疚：“老奴惭愧，问了一圈，京中都无人熟识这些有毒的药草。”
洛嘉点点头：“无妨，当年之事连大理寺和刑部都没查出猫腻，哪怕真涉及到这些毒物，行凶者也早已扫干凈了痕迹，慢慢再探便是。”
刘召轻嘆一声：“可惜了，上次马厩的陆通对毒药来处也一无所知。”
否则，顺着藤蔓也好再摸出点线索啊。
洛嘉笑了笑，已然将这桩早就猜到的事抛到脑后。
又说了三两句旁的，刘召一瞥，发现桌上竟有碗喝了一半的红糖桂圆水，当即欣慰：“近来新调教的这批小丫鬟当算得会伺候了。”
洛嘉一顿，神色有几分古怪：“刘叔说那红糖水？”
刘召理所当然看着她。
“是贺云铮弄来的。”洛嘉神色淡淡。
刘召讶然一瞬，随即难得笑了：“那也好极，不枉郡主提点老奴要记得关心他母亲之事。”
洛嘉嗯了声，随口问道：“你是何时同他说到他母亲之事的？”
午饭之前，贺云铮应当都在学堂吧，而那时刘召还在府中，两人应是碰不上的。
刘召沈吟片刻：“老奴午时拿了郡主抄写的单子出门，有些赶忙，是刚刚回来的时候说的。”
话音刚落，洛嘉有些诧异地抬起眼。
这岂不代表，贺云铮给她送饭、拿汤婆子、求红糖水的时候，还不知他们正着手替他找母亲？
狗狗：o^o？对啊，怎么啦
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