“什么事。”
“我觉得，我们之前有点小误会，”薄莉诚恳地说，“我夸讚西奥多，并不是在肯定他的才能。事实上，见识过你的才能以后，任何人的才华都不能再惊艷到我。”
他突然问：“我有什么才能？”
薄莉楞了一下：“魔术、腹语、音乐、催眠……嬷嬷说，你是有名的活板暗门大师，但我觉得，你在建筑上的造诣远不止于此。”
她擦了擦冷汗，差点把他是建筑大师这一点也说出来了。
还好她脑子反应快，及时剎住了车——他并没有告诉她，他对建筑也有涉猎。
埃裏克没有说话。
薄莉继续说道：“你可能会以为，我这么说，也是为了笼络你……但真的不是，你是我见过的最有才华的人，你会的那些东西，大多数人穷尽一生也无法精通一项，你却已经是那个领域的大师。”
为了哄他消气，她简直是搜肠刮肚地说好话：
“你几乎改变了我对天才的认知……这种情况下，我怎么可能还会真心夸讚西奥多呢？”
他不冷不热地说：“你到底想说什么。”
“我想说的是，别生气啦，”薄莉转过身，握住他的手，“我知道你对庸才的态度，不会再那样夸西奥多了。”
埃裏克也想问自己，为什么要生气。
正如薄莉所说，西奥多是一位庸才，除了身高将近八英尺，没有任何可取之处。
西奥多虽然比他高出一英尺七英寸，但他只需一只手就能绞死西奥多。
而西奥多毫无还手之力。
西奥多高大、笨重、反应迟钝，意志力低下，他甚至不需要心理暗示，就可以直接催眠西奥多吞枪自尽。
所以，他为什么要因为薄莉夸过西奥多而生气？
然而，他一想到任何人——不论庸才还是天才，她都一视同仁，毫不吝啬夸奖，就难以遏制胸中的怒火。
癥结不在他。
而在于她。
只要杀死她，这种胸口胀痛的不适感就会消失。
一切又会恢覆正常。
他不会再因为她的一字一句而心神紊乱。
埃裏克盯着薄莉的脖子，手缓缓覆上去。
她对他毫无防备，反而微微歪头，把脸颊贴在他的黑色皮手套上。
埃裏克没有註意到，她贴上来的那一刻，他的心跳都漏了一拍。
他只是冷冷地盯着她的咽喉。
只需一点点力气，她的呼吸、声音、体温、心跳、脉搏……都会消失得无影无踪。
从此以后，世界上再也没有波莉·克莱蒙这个人。
下一刻，她忽然握住他的手腕，轻轻亲了一下他的黑手套：“不要生气了，好不好？”
他被她亲得从手指到脊椎都麻了，很想重重推开她的头。
就在这时，他註意到她的唇——鲜红，濡湿，如此柔软，开合间可以看到整齐的牙齿。
——她的唇看上去真软。
他看着她的唇，着了魔似的生出一种冲动，想将什么抵进去，手指或舌头——
这一念头吓了他一跳。他猛地后退一步，将头侧到一边，呼吸时断时续。
她的唇却像是烙在了眼底，令他的太阳穴一阵胀痛，心臟剧烈跳动。
薄莉不明所以：“怎么了？”
几十秒钟过去，他略微沙哑的声音才在她耳边响起：“……我没有生气。”
薄莉假装相信他的说辞：“这样最好了。”
埃裏克转过身，似乎想要离开。
直到这时，薄莉才想起正事，连忙抓住他的手。
她没有註意，不小心与他十指交握。
薄莉还没有反应过来，他已迅速抽出手，语气也有些不稳：“还有事？”
薄莉已经大致摸清了他的脾气。
假如她直接提醒他，别把那三位绅士玩死了，他估计又会生气。
她也不懂他为什么那么能生气，总不可能是叛逆期到了吧。
她得像之前一样，用一点肢体接触，让他接受她的话。
想到这裏，薄莉上前一步，抱住他。
她再度感到了那种强烈的男性吸引力——不是她的错觉，他肩背、腰腹的肌肉真的变紧实了一些，不再像之前那样，像一具高大的骨架。
“还有一件事要拜托你，”薄莉小声说，“我知道你是一个很有分寸的人，也知道你愿意帮我主持演出，已经是帮我很大很大的忙了……但还是希望，明天演出时不要把人吓得太严重。”
她露出一个狡黠的微笑：“我希望，他们是清醒地看着自己的颜面尽失。像亨利那样至今昏迷不醒，有点太便宜他们了。”
“可以吗？”
说完，她踮起脚，亲了一下他的白色面具。
这不是她第一次亲吻他的面具。
但就像之前每次一样，他感到头皮发麻，汗毛倒竖，耳根充血发烫，胸腔被什么涨满似的剧痛不已。
等他回过神时，已经一只手掐住她的下颌，强迫她张开口。
薄莉一脸不解，但是非常配合，任由他掐住她自己的脸颊。
然而不知为什么，她越顺从，他越愤怒——最近他总是在愤怒，那是一种抑制不住的激烈情绪，跟平时冷静克制的他判若两人。
他一动不动地盯着她的唇，心想，如果按照那种冲动，把手指伸进去——是否能平息内心的愤怒呢？
但显然，他想要探进她口中的，并不是手指。
而是舌。
她的唇真软——
他比那些女人更加可耻。
因为这一刻，他的头脑裏想的居然是，她的唇真软——
能否含住他的舌？
更让他头皮发麻的是，她不知想到了什么，侧头亲了一下他的手指——隔着一层黑手套。
有那么一刻，他居然对一副手套生出了嫉妒心。
薄莉对他的异样毫无察觉，还在问：“那我们说好了？”
他的听力是如此敏锐，可以听见她说话时呼吸、吞咽，甚至是唾液在舌根蓄积的声响。
那些细微的声响似乎有着可怕的热度，令他的耳膜一阵刺痛，半晌才低声说道：“……知道了。”