八分钟内通关——激起人们反覆尝试的欲望；
排行榜——激发人们攀比、消费的冲动。
这些都是游戏策划的常用把戏。
只能怪现代游戏策划的心机太重了，薄莉耸耸肩，跟她没什么关系。
既然米特已经中邪，那她就不用再跟他吃饭了，也不用再听他高谈阔论，吹嘘自己的家世。
只是，米特没了，她还能用什么诱饵钓埃裏克呢？
薄莉琢磨着，翻身上马，在新奥尔良城内闲逛。
不知不觉间，她走到了贫民街区——街道一下变得泥泞不堪，男人们蹲坐在阶梯上，耳后夹着半根烟；狗吠猪叫，孩童们嬉戏打闹；女人们提着菜篓和牛奶桶，往家裏走去。
因为贫民区邻近工厂，无处排放的污水都流到了附近的水坑，人和牲畜都患上了疥癣，看上去有些可怕。
薄莉正要调转马头离开这裏，忽然感到一道若有若无的视线。
埃裏克在她的身后。
她心裏一动，轻夹马腹，继续向前走。
地面全是污浊的泥浆，马一脚泥一脚水，走得有些烦躁，打了两个响鼻。
空气中是煤烟、驴粪，以及腐物和垃圾发酵的臭味。
薄莉也打了个喷嚏。
身后的视线一直若有若无，她打喷嚏时，那种被註视感却陡然变强了。
薄莉好奇极了，他的视线为什么那么有存在感。
像发丝，像丝线，像某种有形之物，又细又韧，钩住她的肺腑，每次呼吸都能感到轻微的痛感。
简直跟视，奸没什么区别。
薄莉不打算在贫民街区久呆——不是歧视这裏的人，而是气味太难闻了。
她正要从巷子裏出去，前面忽然被几个流氓无赖堵住了。
“太太，”为首一个小混混嬉笑着说道，“你在这裏转了这么久，找到想找的人了吗？要不这样，你给我们点儿钱花花，我们帮你找，怎么样？”
薄莉在衬裙底下藏了手枪。
她微微歪头，还没来得及拔枪，身后忽然传来马蹄声。
回头一看，是埃裏克。
说起来，她已经很久没在日光下看到他了。
相较于最初，他的扮相变了许多，几乎有些考究。
头上戴着黑色礼帽，身穿黑色大衣，裏面是白色衬衫和黑色背心，腹部垂挂着一条银色表链。
脚上一双黑色长靴，脚后跟是沈重锃亮的银色马刺。
他扯着缰绳，策马走过来时，银马刺在脚蹬上叮当作响。
薄莉听得耳根发烫。
人的性癖，有时候就那么奇怪。
面对英俊的长相没什么感觉，可是看到陡然绷紧的黑手套、骨节分明的手指、不断晃动的表链，甚至听到银马刺的声响，都会心跳加速。
埃裏克走到了她的身边。
他的膝盖似乎顶了她一下，男性气息无孔不入地包围过来。
不是体味，也不是香水，是一种说不清的气息，微热，无形，极具存在感。
明明没有明显的味道，但充满刺激性，一闻就知道属于异性。
薄莉楞了几秒钟，才反应过来，这是什么。
——荷尔蒙。
这时，埃裏克看了她一眼。
他的视线似乎也带着浓烈的荷尔蒙。
薄莉像被他的气息围堵拦截，一阵呼吸困难。
那几个流氓无赖见埃裏克的身材高大无比，气场强势而充满压迫性，其实有些退缩了。
但为首那个小混混，觉得埃裏克可能只是路过，跟薄莉并不认识，便问道：“怎么，你想给这娘们儿出头？”
薄莉以为埃裏克会让他们滚。
谁知下一刻，他突然抛出绳索，一把套住那小混混的脖颈。
——这不是荒郊野岭，而是城裏。
薄莉连忙抓住他的手臂。
他手臂的肌肉已绷得像石头一样硬。
如果不是薄莉按住他，让他顿了一下，恐怕那小混混已身首异处。
“亲爱的，这裏是城市！”她凑过去，压低声音，“忍忍吧，反正他们也没做什么坏事。”
她对他的称呼，差点让他一个手抖直接勒死面前的小混混。
埃裏克停了好一会儿，才缓缓收回绳索。
那几个流氓无赖忙不迭地跑了。
埃裏克没有说话，一扯缰绳，似乎也要离开。
薄莉骑马跟了上去。
走出贫民街区，他才微微侧头看向她，冷声说：“跟着我干什么。”
“我听说……”薄莉催马走到他的身边，“米特中邪了。”
“所以？”
“是你干的吗？”她问。
他的语气很冷很冲：“与你无关。”
自从他发现自己想要吻她，整个人就被一种暴怒似的冲动席卷了。
他从来不是冲动易怒的人。
可能因为年岁渐长，他开始频繁做梦，梦见她的呼吸，她的体温，她濡湿鲜红的口舌。
但每次醒来，他都能将那种冲动强压下去。
最近，似乎压抑不住了。
——她无论做什么，都会让他的胸腔掠过无法解释的震颤。
那种震颤，会让他突然生出一种粗暴的冲动。
想要扣住她的脖颈，咬伤她的皮肤，用力抱住她，直到骨骼发出被挤压的声响。
她跟米特幽会的那天，他只觉得头脑微微眩晕，差点就被这冲动控制了。
惩罚完米特，他闭上眼睛，仍然能感到血管裏暴怒的震颤。
他在郊外租了一幢公寓，四周没有邻居，内部家具极为简单，除了日常所需，只有一架三角钢琴。
他听见自己呼吸粗重，试图用音乐宣洩出这冲动。
然而不行，血裏的燥热似乎融入了乐曲裏，连音乐都变得凌乱疯狂起来，如同疾风骤雨，每一个音符都变得尖锐至极，蕴藏着恐怖的爆发力。
只听一声锐响。
他触键的力道太过猛烈，琴弦断裂了。
直到第二天早上，他的内心才稍稍冷静下来。
但因为从来没有做过这种事情，他感到无法形容的罪恶感与羞耻感。
血已冷却，只剩下一手黏凉。
像玷污或打破了什么。
更让人不安的是，冷静只持续了短短一剎那。
他洗完澡，正要入睡，那种暴怒似的冲动又卷土重来。
它并不餍足于虚幻的妄想。
想要一一实施。
他也不想如此轻易地饶过米特。
但考虑到她的马戏团刚刚起步，还是让米特毫发无伤地回到了家中。
不然，他会将米特碎尸万段，将其头颅悬挂于闹市之中。
埃裏克神情冷静，心裏却带着几分讥讽。
要是她知道他在想什么，还敢和他一起走吗？