“那咱们走吧。”周娘挽着碧荷的手，游舟从碧荷的身后走到她的另一侧。
镇上的赶集日，大家不惧夏日的炎热，纷纷出来走动。各种吆喝声拉得长长的，犹如在唱一支慢悠悠的歌谣。碧荷的眼皮酸酸涩涩的，眼尾积了一汪‘清水’。
回去得补个午觉，她想。
此时，熙熙攘攘的人群从中间切开，让出一条道。
“赶紧让开，袁将军的兵马在前头，小心伤人！”
衙门的公人当作肉墻，拦住一些不明所以的路人。碧荷的脑子一下被这中气十足的吼声给震醒了，瞬间精神百倍。
兵马未至，震声先到。马蹄踏过之处，尘埃四起，众人来不及遮掩嘴巴、捂住鼻子，吃了满满一肚子尘土。
闻游舟下意识用自己的宽大衣袖挡在碧荷的面前，碧荷闻到一股淡淡的皂角香气，顺势抓住衣袖遮挡口鼻，没被烟尘呛到。
周娘一面咳嗽，一面用余光偷偷瞄了瞄躲在衣袖后面的碧荷，心下自明了数分。
“怎么今日这小镇子来了这么多兵马？这是头一回见呢。”
“听说袁将军领兵拉练数月，前半个月就结束了。不知为何从二十几裏外的兵营带了一支精锐，说是加练，一连穿过十几个镇子。”
“加练也好，咱老百姓看着朝廷这般兵强马壮，心裏到底还更踏实咧。”
闻游舟往木槽裏倒了麸皮、玉米，又从自家菜地扭了几把空心菜扔进木槽。
只见闻游舟用一根棍子敲了敲木槽边缘，一只只鸡飞驰而来，扑腾着翅膀，发出兴奋短暂的鸣叫。
先来的鸡拼命啄食，蓬松的尾羽好似天上的软绵的云朵。后来的鸡勉强挤进来，尖尖的嘴像一根定位准确的茅，每一次下嘴，都是后一次下嘴的激励。
数只肥鸡吃饱后，并不着急离开。它们抬起爪子，猛踹旁边还在啄食的鸡，有的直接踩踏别鸡的食物。还没吃饱的鸡被迫投入一场胜算悬殊的战斗。
那黑衣大哥和闻游舟瞄准时机，一个眼疾手快，十五只鸡悉数入笼。
碧荷在一旁观看，不觉入了迷。
游舟什么时候又换了衣服？抓个鸡，也要换衣服，真讲究。
黑衣大哥抓完鸡，数了两遍笼子裏的珍珠鸡，让碧荷也数一数他结给的铜钱。
“对了对了。”
“瞿娘子，你家的鸡素来都是放养的吗？”
“是，不过大哥您放心，我家珍珠鸡都是纵情山林，从未与外鸡、外人有过接触，不会有什么染病的风险。”
“瞿娘子误会我的意思了，我是潘家酒楼的采办伙计，虽说只干过十几年，但也有些经验。你家这珍珠鸡是也可以称为走地鸡，与完全拦在家裏的鸡不同，这种鸡整天四处走动，鸡肉紧实嫩滑，余味清甜，口感更好。如果用来做白斩鸡，是再合适不过的。所以我想回去和老板商量，能不能在您这订三十只珍珠鸡，大概散养个一百八十天。”
“完全可以！实不相瞒，当年没有嫁人的时候，我曾是村子裏远近闻名的养鸡能手，只是夫家世代行医，我又痴迷于草药种植，故而才养着十几只鸡，以慰才能施展不开之苦闷。。”
“原来如此，那到时候，我会派人送一份契约到这裏，娘子细读后，如若有意，签字画押即可。只是鸡苗需要娘子自行购买。”
“那是自然，都是小事。”碧荷温和地说道。
黑衣大哥驾着牛车，追着南瓜色的落日，往酒楼赶。
闻游舟弯腰摘了数把的空心菜，他捏了捏菜桿，菜桿发出一声富有活力的脆响。这空心菜又嫩又白，想来炒个酸辣空心菜，或者单单空心菜就着热油清炒，都是夏日佳肴。
正所谓：
雷声啪啪响彻山，家家户户乐开怀。
空心菜叶茂如毛，空心菜桿壮如山。
叶叶入嘴日日喜，桿桿撞齿夜夜甜。
若有远客坐入席，一盘真心呈上来。
“嫂嫂，貌似每日餵鸡的人都是我耶。”闻游舟蹲在地上，将空心菜分作两半。人吃一半，鸡吃一半。
碧荷有些忸怩地答道：“一时得意忘形，难免有些口误嘛。”
“无妨，反正我的也是你的。”闻游舟说完话，拿了空心菜进厨房择菜去了。
“游舟总是说一些让我误解的话，瞿碧荷，你可不能动心啊。你可是要回去享受现代文明科技成果的人。”自言自语道，“美人难过美男关。”