碧荷的手背忽然传来一阵痒意，光滑的皮肤上鼓起来几个红色的大包。她连忙搔起痒来。
“阿仙哥，这地方蚊虫有点多啊。”碧荷无意说道。
“铺子靠湖又近草的，在所难免。不过，你看这地方够大，可以放下八张桌子呢。而且还有设有二楼，您想当仓库也行，另辟作待客的地儿也行。”
碧荷满意极了，却皱眉道：“蚊虫太多了，客人在这喝饮子，吃点心，这脚上、手上、脸上不得都是包。家裏有矿啊，天天点蚊香？一份蚊香要一百文钱，还只能用五六天。”
小耳朵阿仙又极力推荐道：“这后门直通芙蓉湖、芙蓉亭，保证您店裏客源不断。”
碧荷打开后门，迎面感受到一阵带有水汽的凉风，就像敷保湿水似的。芙蓉湖碧波荡漾，当地的有钱的人家每年都会捐钱，官府拿着钱，环湖种植各色芙蓉、月季。每至花开，官府还会派遣差人维护鲜花，因而镇子虽小，小镇的美景却吸引来了不少外地人。
“九百文一月，我马上签契约。”碧荷微笑道。
“九百文，哎哟，我的姑奶奶，我们掌柜的说最低九百五十文了。”阿仙的小耳朵通红。
“九百文一月，我租五年。”碧荷加重砝码。
“这这这，您先在这等着。我回去问问掌柜的，再和您说。”阿仙为难道。
“无妨。”
碧荷也正想一人走走，看看周边的环境，租店这事，也不能全听中介的，最多只能信一半。
碧荷逛了一圈，这裏的铺子要不是文具类的，就是饮食类的。光饮子店就有三家，可谓竞争激烈。这十几家店裏，人头不少，生意不比集市差，到了花期，肯定还能小爆一波。
碧荷对这家店铺十分满意。
湖边的钓客少说也有一百多人，大部分人都带了防晒的帷帽，坐在小凳上，直勾勾地盯着涟漪不断的湖面。
而游人多是女性，穿着各色纱裙，头上插花。游人为这花来，亦变成了湖边美景。
“我娘说不能在这待太晚。待会我就要走了。”
“为啥，芙蓉湖人多，树上还挂有灯笼呢。”
“最近有几个女孩子逛芙蓉湖，都失踪了。据那些寻人的家属说，都是晚上不见的。”
“难道真是传的湖底的鱼精吃人啊。”
“不好说，你不见这阵子芙蓉湖人少了许多吗？”
“听起来真的好可怕，那我们还是快些走吧。”
碧荷听了游人的谈话，心裏也打鼓。不过，比芙蓉湖再好的铺子也没有了，即使冒着客源减少的风险，碧荷还是决定把铺子租下。
“九百文一月，签五年。五年后，您满意，再续租。若是提前退租，要赔一年的租金。”
“行。”碧荷在纸上签字画押，阿仙拿了一份契约，碧荷也留一份。
考虑到饮子店是需要雇佣大量劳力的，碧荷还得为了试业，提前招人。于是她直接在铺门口张贴了招聘启事。
这黄纸刚贴出去，就有人上前询问。
“娘子，接受学生兼职么？”一个穿着蝴蝶绣纹黄褙子的少女问道。
“一个月后可能会招，目前还是想招正式员工。”碧荷答道。
少女有些失望，说道：“那好吧，我过一个月再来问。”
碧荷擦了擦木凳木桌，然后独坐，单手撑脸，思考起装修这事儿来。看着门外络绎不绝的学生，得多纳点桌椅。在大学期末周的时候，她最爱去饮品店找位置自习了。
按照图纸，奶茶铺的设计跟现实世界的奶茶店大差不差。碧荷把店铺格局分为操作间和待客区两大部分。操作间分为点餐和取餐，这两处的正好安排在柜臺两边。叫号取餐还有个好处，省了上餐的人力，对社恐人士很友好。
待客区放了八张桌子，碧荷把长条的硬木凳全都卖给了“二手商”，在毫不停歇的支出中，小小地回了血。考虑到学生自习，碧荷还是决定购入有靠背的简易木椅，不仅体贴顾客，还能提高上座率。
虽说是白天，但因为店铺面积大，整个铺子阴沈沈的。门口还搭了简易的遮阳棚，室内没那么晒了，可店裏更暗了。
碧荷本来打算晚上挂上的氛围感芙蓉纸灯过早地派上了用场。一点灯，整个室内瞬间亮堂起来，引得路过的人侧头看。
“这饮子店什么时候开业呀，好漂亮的花纸灯。”
“还要装小半月呢，到时候记得来捧场啊。”
“一定一定。”那几个小娘子以扇掩面，嬉笑不停。
木工们加固楼梯，钉上招牌，修补木地板，店裏响起富有节奏的“叮叮当当咚咚”。
待会还要搬几个定制的大木柜，今日的任务就算超额完成了。
碧荷估摸着柜子还得半个时辰才能送来，所以趁机溜到芙蓉湖散散步，听多了施工声，脑壳也跟着嗡嗡响了。
天边粉蓝的云朵逐渐伸向远方，连带着湖面也染上异色，湖边的芙蓉花开得正好，游人却比往年少了许多。碧荷忽然想起那个传闻，若是真的煞有介事，官府应当不会坐视不理。
碧荷又折回店裏，指挥工人们搬运木柜，放置妥当。
“诸位辛苦了，这是一点赏钱。”碧荷给三位工人个二十文钱买饮子解渴，工人们连连道谢，领了钱，各自散了。
碧荷关了门，要锁门。腰间的钥匙不翼而飞。
或许是方才散步的时候，落在芙蓉湖那条鹅卵石小径了。碧荷又开门，返回去找。
临近黄昏，湖边只剩三五钓客。花团锦簇的芙蓉湖不免寂寥许多。
碧荷的眼睛不放过一寸地一颗草一丛花，钥匙没找到，却听见儿童的哭声。一个脸圆圆的臟娃娃踉踉跄跄地走路，软糯的童音说道：大姐姐，我娘坐在湖边休息，晕倒了，求大姐姐救救我娘。”
碧荷循着孩童如同小萝卜丁的手指看去，往前就是一片密林，在暗淡的夕阳下显得黑麻麻的。她也有些怕。
“那位大哥。”碧荷招手，“有位娘子晕倒了，想请大哥同我一起去抬人。”
那钓客顾不得手中的鱼竿，叫上旁边的人一起帮忙。
碧荷和两位大哥跟在小娃娃的后面，走了几步路。
有一双手从碧荷的后脑勺绕出，用布捂住了碧荷的口鼻。碧荷如同那失去氧气的活鱼，惊慌地挣扎了几下，脑袋一歪，动也不动了。