“你瞅瞅你瞅瞅，拿根鸡毛当令箭，这家伙给咱将军欺负成啥样了都。”扶海难得压低了嗓门。
没想常异充耳不闻，只失神地看着刘向礼走过来，险些脱口问他一句“刘大人还活着？”
“三年前我苦等先生不来，其后才从二公子处得知先生离都，一别经年，先生可还好？”刘向礼恰好停在两步远处，殷切开口。
常异往上座瞄了一眼，假装没看着赫连擎徒手捏碎了一只瓷杯。
怎说也算故交了，刘向礼尊医，言辞神情又如此恳切，常异也不好不搭理，便道：“我一切都好，刘大人别来无恙……”忽又想起扶海的话，“听说刘大人水土不服？”
刘向礼顺手提起一壶酒，长袖一甩，斟酒两杯，“我亦无恙，只是初来乍到，胃口不大好，有劳先生惦念，他乡遇故知，当满饮此杯。”一杯递给常异，“先生云游辛苦，我敬先生。”
赫连霄为人妥帖，大抵没同他说实话，只说常异云游行医去了。
常异苦笑，心道：云游好说，留在靖都才叫辛苦。
见他不接酒，刘向礼略显局促，“先生可是不方便饮酒？那……”
“我酒量不好。”常异歉然道。
刘向礼宽厚一笑，正要收手，便听一红脸汉子讥讽道：“刘大人当真威风啊，先是奉旨大骂皇子，如今还要逼人家喝你的酒吗？”
“我并无逼迫之意，常先生乃是我此生敬佩……”
“得了吧，刘大人敬佩哪个，真当我这粗人不知道？”那汉子激动之下，脸面又红几分，“郑王二公子力荐你来劳军，不就是给咱将军找不痛快嘛！”
“我等是奉上意……”
“刘大人所言极是，王副将何必多作为难。”眼看诸将纷纷附和，众怒难平，有人坐在角落裏出了声，实打实地给他们添了把柴。
“我为难他？放屁！你们这帮小白脸老酸儒我见得多了，腿肚子还没老子手腕粗，打仗不见你们出力，咬文嚼字属你们能耐！”
当年赫连擎为了摆脱朝堂牵制，提拔了大批出身关外的悍将，王副将跟扶海一样都是关外人，性子洒脱豪放，本就憋闷着饮了酒，旁人一激，撸起袖子就要玩命。
有人喊道：“张琪你个老小子，就知道添油加醋！”
常异循声望去，见那唯恐天下不乱的张琪好整以暇，慢悠悠吃了口菜，如有所感地看了过来。
二人对视一眼，常异扭过头去，夺过刘向礼手中的酒杯，仰头饮尽，“这酒我喝了，多谢刘大人。”
刘向礼感激地看他一眼，王副将楞了片刻，吹着胡子也瞅了他一眼，低声骂了句：“吃裏扒外的玩意儿……”
众将见张琪坐在一边看好戏，纷纷反应过来，七嘴八舌劝着王副将落了座。
酒劲儿很快上头，常异低声向绥元嘱托两句，绥元兄弟二人扶着他便走。
刘向礼赶上几步，诧异道：“先生怎么了？”
扶海一把将他拦回去，勾肩搭背带回席间，看架势仿佛认识了十多年似的，“先生醉了，来来我陪你喝。”
常异昏昏沈沈，勉强撑到房间，稀裏糊涂沈入梦乡。
一睁眼夜色深沈，灯烛俱灭，炭火烧得正旺，热得他气血翻涌，稍微一动，便觉上腹疼痛难忍。
此刻夜深人静，屋外风嚎雪吼，若有个万一，怕是求救无门。常异顶着满头大汗缩在床上动弹不得，只盼着绥元夜裏来瞧他一眼，哪怕盛怒之下的赫连擎回来也好。
门“哐当”一声大敞四开，常异勉强仰起头，模模糊糊看着个人影行至床前。
“绥，绥元……”