翎妃走出大殿，“查出来了吗？”
“周大人失踪多日，遍寻不到。”
“罢了，普天之下莫非王土，待季儿继位，本宫有的是办法找他。”夜空黑漆漆的，凉风又卷起来，翎妃秀眉一蹙，“回宫吧。”
阴雨连绵，断断续续下了两日。
“再给本宫讲讲唐国太后身边那个会吹糖人的小丫头。”太后皱着鼻子推开药碗。
桑枝正在兴头上，还想接着讲，常异拦住他，变戏法儿似的端出一小碟蜜饯。
“太后先吃药。”
“这……”女官想阻止。
太后眼疾手快喝光了药，抱过小碟，兴冲冲吃了一颗。
“怪不得阿擎喜欢你。”
常异一惊。
“别怕，我高兴还来不及呢。”太后拍拍常异，又招呼梁清眠过来，“你是小五家的？”
梁清眠答不出话来。
“这小哥俩眼光都不错，”太后笑瞇瞇地把蜜饯分给他们三个吃，“命也都苦。”
常异心一颤，太后看着他嘆道：“多吃点儿蜜饯，命就甜了。”
转而又对梁清眠道：“可别轻饶了郑王妃，她自个儿犯错，拿孩子撒气。你偷偷给她下点泻药，替我出口恶气。”
常异同梁清眠对视一眼，都不知如何是好。只桑枝捏着拳头附和：“太后娘娘说得对，不能饶了她！”
“别拘着了，看我给你们露一手。”太后拉着他们分茶，十分热络。
未几，有人报传翎妃求见。
太后转瞬收起笑容，靠在榻边，瞇了瞇眼，威仪赫赫，与方才判若两人。
“臣妾见过太后。”
“来干什么的？”
“听闻太后身体不适，臣妾特意请旨前来尽孝。”
“好啊，坐吧。”
翎妃乖乖坐好，美目流转，自常异和梁清眠面上扫过。
“乱看什么。”太后一声低斥，翎妃立马收敛神色。
“行了，别在这儿添乱，有话直说吧。”
翎妃柔声细语：“太后不喜欢妾身，妾身本不该过来讨嫌，只是听说二位先生妙手回春，想请他们去为陛下请脉。”
“你倒是有心。”太后盯住她，“这是你的意思，还是皇帝的意思？”
翎妃笑而不语，静静与她对视。
窗外响起一声惊雷，烛光闪烁，映出影影绰绰跑动的人影。
太后冷哼，“怎么，凭你也敢造反？”
翎妃盈盈一笑，“妾身不敢。”
“先皇的位子都是本宫帮他抢来的，你区区一个番邦女子，真当本宫是吃素的？”
“妾身不敢冒犯太后，只要先生肯随我走一遭，妾身绝不与太后为难。”
二人一坐一卧，静静对峙。
门外那提刀的黑影越走越近，常异心知远水解不了近渴，霍然起身道：“我跟你走。”
“坐下。”太后泰然自若，“本宫要保你，放眼大魏，还无人敢拦。”
翎妃额上出了一层细汗，太后当年与先皇四处征战，共分天下，家族部曲树大根深，振臂一挥，确实无人能挡。
“太后要静养，就让我随她去吧。”常异冲太后拜道：“娘娘，我也想替阿擎尽孝。”
太后深深看他一眼，嘆了口气，“罢了，你去吧。小桑枝和清眠留下。”
梁清眠起身追出来，常异将他推回去，“师兄替我照顾好桑枝，等我回来。”