“滚！都给孤滚！”
寝殿内一片狼藉，内侍熟练地收拾干凈，一声不响地退下。
皇帝四肢瘫软无力，倒在床上大口喘气。卧床三月有余，他疑心自己中了毒。
可那人面兽心的逆子晨昏定省，做足了面子功夫，局势已定，普天之下，已无人再敢救驾。
此刻赫连霄就在殿外，亲尝药石。
“陛下不肯吃药，这几日连饮食都少进，这样下去……”
“传令六宫，即日起父皇饮食，皆由各宫嫔妃私厨轮流供给，妃嫔皇子亲自侍候父皇用膳。今日，由本宫始。”赫连霄大步迈入殿内，请安行礼，跪至床前，宫人连忙扶起皇帝。
“父皇不肯吃药，儿臣见之不忍。”赫连霄端起药碗先喝下两口，殷切道：“请父皇安心服药。”
皇帝微微动容，吃了药，恶狠狠瞪着他，“孤这一生子嗣众多，把他们都摞起来也比不上你心眼多。”
赫连霄连忙退后跪倒，“儿臣惶恐。”
“钝刀割肉，你还不如一刀杀了孤！”
赫连霄红着眼眶，静静看他发疯，待他疯不动了，膝行上前拜道：“父皇安心养病，国事繁重，儿臣先行告退了。”
皇帝大怒，又闹起来：“孤还没死，国事轮不到你操心！孤没病！孤没病！”
“殿下纯孝，可陛下未必体谅殿下一番苦心啊。”内监老得步履蹒跚，面露不忍，出了殿门连连嘆息。
赫连霄嘆道：“为人子女，该当如此。”说罢，朝老内监行礼，“您侍候父皇多年，向来尽心尽力，如今正值多事之秋，我既不能床前尽孝，父皇这裏便有劳您照顾宽慰了。”
老内监急忙跪倒，又被赫连霄扶起，连道：“殿下折煞老臣了呀……”
宫人见此情景，纷纷落泪。
瑞王府
“母妃……别走……”
常异自睡梦中惊醒，轻拍赫连擎肩膀，“阿擎，醒醒。”
赫连擎呼吸一滞，猛然坐起，眼白布满血丝，仿佛还未从梦境中抽身，四下张望一番，一头扎进常异怀裏。
“我好冷啊，阿异。”
自打恪王逼宫，皇帝卧床，赫连擎白日裏帮着太子操劳善后，忙起来顾不得多想，一直精神尚可。
近日朝堂安稳下来，许多事已无须他出面，旧疾反而卷土重来，夜夜噩梦连连，不得安眠。
常异低声细语地哄着，静静搂着他。
过了许久，赫连擎身子渐渐放松，靠在他肩头楞神。
“明日轮到你入宫侍疾了吧？”常异偏过头亲了亲他，“我陪你去。”
老皇帝照例颓在床榻间，屋中香气缭绕，往常最钟爱的气味，如今闻来却格外甜腻，令人烦躁。
一抬眼看见赫连擎进门请安，皇帝眉头一松，勉强攒出个自认为慈爱的笑来，“你来啦。”
赫连擎并不吃惊，垂首道：“儿臣来侍奉父皇用药。”
皇帝一震，“药就不必吃了，你难得来一趟，你我父子叙叙旧吧。”
“好，”赫连擎懒得戳穿，搁下药碗，抬眼盯着他，“父皇记得母妃吗？”
“提她作甚……”
“为何不能提，有何不能提？”
皇帝的耐心很快用尽，恨恨道：“那个贱人……”
“父皇害死我母妃，却反过来憎恶她。”赫连擎冷冷盯着他。
皇帝不敢回视，嘴硬道：“孤把她接回宫，好吃好喝养着宠着，她竟敢……”