“二公子方才在想什么？”
“没什么。”赫连霄笑笑，劝他：“景愿，少喝点。”
罗繁搁下空杯，惆怅道：“你怎么不说实话，锵州官员与土匪无异，二公子不避汤火，几乎丢了半条命吧。如此披肝沥胆，按说宫裏也该高看你一眼。陛下这两年用人都是随手往下撒，半点章法都没有，长此以往……”“景愿，慎言。”
“无妨，我不是醉了吗。”罗繁起身替他斟满酒杯，瞇着眼笑道：“江山谁都能坐，你也可以，殿下。”
……
夜色中，赫连擎轻手轻脚进了门，正小心掩门时，身后伸出只手来。
“谁？”
“是我。”常异呼了声疼，手腕被赫连擎箍住，他一开口，赫连擎才松了劲。
“熄了灯为何不睡？”
常异没答他，拉着他褪去衣袍鞋袜，二人相拥着钻入被中，这才闷声道：“你还没同我说过，为何要改换身份去参军。”
静默半晌，赫连擎开了口，呼吸间带出若有若无的酒气，“练剑的时候父皇看见了，就想让我到军中历练。”
“是吗？”常异把手搭在他胸口，隔着中衣摩挲他胸前的旧疤。
惹得赫连擎魂不守舍，低声道：“‘你若带着军功回来，孤赐你增兵之权。要是死了，就当孤没生过你。’这是他的原话。”
“父子之间怎么能这样说话。”常异呼吸一滞。
“他什么都不缺，女人，子女，文臣武将，折了一个，还有一群。我若战死，对外只会说成病逝，免得丢人。到时或许只有驻边的老兵记得，对梁作战时，有人不顾性命，单人独马闯入敌营，死于乱军之中。也或许，根本没人会记得我。”
常异搂紧他，温声道：“可你遇见我了。”
“常异，你是心疼我，还是可怜我？”赫连擎眼巴巴看着常异。
“你在我心裏，你疼，我自然也跟着疼。我从小就怕疼，今后不许你再受伤了。”
“常异，我想……”赫连擎眼裏燃起一把燎原火。
“好。”常异只觉得温暖，仰起头，亲昵地在他颈上轻轻一吻。
芙蓉帐暖，冲散了冬寒。
……
休整几日便要各自启程，梁清眠随赫连霄回锵州善后，使团则直奔靖都。
行路半月有余，终于赶在一个无风无雪的傍晚，来到了靖都城下。
靖都城墻高耸，护城河上白雪覆冰，河边每隔一段便立一石灯，四角拴着铜铃，若赶上风劲之时，定然叮铃作响，十分好听。
城内更是分外热闹，常异掀开一角车帘，饶有兴致地东看西看。
“当心着凉。”赫连擎替他拢紧披风，痴痴盯着他的笑颜。
“无妨，容我看看生你养你的地界长什么样子。”常异正要倾身往外探，忽闻帘外一阵惊呼，赫连擎已拽了他回来。
须臾间马车剧烈一晃，窗外一匹骏马疾驰而过，带得车帘猛地一抖。
方才若真探出身去，此刻不知是何光景。常异不觉白了脸色，回头看向赫连擎，忙道：“我没事，你别动。”
赫连擎已提剑撩帘，跳下马车。
常异急忙跟上，却见他顿住脚步，眉间戾气已散去大半。
马上那人身着一袭宽袖月白袍，袍袖迎风猎猎，不经意露出嫩藕似的手臂，红纱衫子自领口袖口各出露一圈，飘逸中混着妖冶。
“公……公子闹市纵马，不怕天威震怒吗？”罗繁难得皱紧眉头，行至马前，仰脸与那纵马之人对视。
此人身形瘦弱，一看便是女子，却梳着男子发式，只是银簪斜坠，发髻被北风吹得散乱，发丝缠着瓷白的脖颈，更显妖艷。