死者边上蹲着位老伯，一会儿扒开死者眼皮，一会儿检查死者胳膊。
晏灵殊记得刚在街上见过老伯，应该是衙门请来的仵作。
仵作检查完，朝一名年约二十，穿天青色衣袍，身形如松柏的男子汇报。
男子侧身对外，晏灵殊看不清他的脸，只观察到他双眉下的眼睛越来越暗，藏着外人不明的东西。
“猫……又是猫！”有人嚷了句，百姓们脸上皆露出恐惧的神色。
晏灵殊想看看大家口中的猫是怎么一回事，但人头攒动，以她的角度得飞起来才行。
院中男子挥挥手，衙差便将盖好白布的尸体抬出去。
大铁夫妻二人哭得稀裏哗啦，扒拉着担架不肯撒手。
围观百姓纷纷后退。
趁有间隙，晏灵殊忙探出脑袋寻找猫的踪迹。
大致扫一圈，猫没发现，只发现地面上有一小团可疑的血迹。
猫被清理了吗？
晏灵殊这番下意识动作引起了院中男子的註意。
她冷不丁撞进对方眼中，不免心下一惊，假装自己是个好奇心重的小老百姓，拉上苏晨跑远了。
日头升高，天逐渐热起来。
赖子巷死了个老太太的事情风一般席卷了千州城，成为百姓们茶余饭后的谈资。
苏晨说：“你听到了吗？老太太的死很可能跟猫有关。”
晏灵殊应道：“嗯。我们分头调查吧，晚点在客栈集合。”
暂时分开，晏灵殊往城东走，苏晨去城西，两人谁也没说要找另外三个任务者。
任务很明确，结算会按每个人的付出成正比分配，是以任务者们是同伴，亦是竞争对手。
晏灵殊先去城东的一家茶楼，选了个靠窗的位置。
与她一条街之隔的荣国公府裏，西北角处有座小院，隐藏在蝉鸣声中，与外面富丽堂皇的建筑格格不入。
小厮端着茶水推开正屋的门。
门内有股子陈旧的味道，小厮已经习惯。
被派来照顾昏迷一年的四少爷，他对自己的前途早不抱希望了，除非四少爷醒过来，否则他也会被所有人遗忘在这个偏僻的角落裏。
小厮放下茶水，余光裏有东西闪过。
他骇了一跳，大睁的眼睛紧紧盯着躺在床上的四少爷。
方才，明明有东西……难不成是四少爷？
周围静悄悄的，仅余窗外的绿树上有蝉鸣知了叫。
四少爷昏迷整整一年了，相应的，他也一年鲜少跟人说话。
每天面对和尸体没两样的四少爷，小厮心底积攒起来的恐惧在这一刻被放大。
好半天，他才敢小心翼翼靠近。
“四少爷？”
小厮大着胆子唤了一声，无人回他，倒是发现四少爷的脖子隐隐有块红色，被衣领挡住了。
他轻悠悠伸手，把衣领往下拉一点，红色的东西露出全貌，是块火焰状的印记。
小厮记得清楚，四少爷的脖子上原先是没有印记的。
他慌慌张张跑出院子，赶去主院汇报。
对这些毫不知情的晏灵殊还在茶楼坐着，叫来小二给他些铜板，说自己是外地来的，向他打听千州城有没有关于猫的案子。
小二听到猫，脸都绿了，“小娘子且小点声，莫将那猫妖引来。”
“猫……妖？”
“嘘！”小二环顾左右，神神秘秘地把最近坊间传闻与晏灵殊道来。