高瑛颔首，“前些日子有人同我说，女眷老弱，囿于内庭，依附而存，身似浮萍，半点不由己。”
半点不由己。
斛律雁眼瞳中闪烁过清光，脑海中豁然冒出那日她与萧夫人匆匆一见时的场景。能在这个节骨眼劝说动高瑛收住那么大杀心的，必不可能是朝中某些刚直不阿的老顽固。
“所以，朕不杀你，但是斛律雁得死。”高瑛不等斛律雁回话，径直说道，“镇南大将军陆玄法年年戍守，陈国屡屡异动，他的麾下，想必正缺人。”
这是要让她参军？
斛律雁错愕，她哪怕想到高瑛会丧心病狂叫她这个‘废后’去和亲，都没料到高瑛会让她去参军。
“陛下不怕妾身有了军权以后，行斛律宣之故事？”斛律雁尖锐地问道。但高瑛的这番话无疑是烫到了她的心底，有什么东西在心底破土而出。
这话说出来，便是心动了。
“怕？”高瑛明眸璨璨如星，“斛律宣朕都从未真正怕过。朕既然敢提出，就代表朕能承担后果。”
“何况......军营苦厄，你可未必能吃得消。战事频繁，你若是折在了战场上，也不过是青海头无名白骨又添一人。”
“那若妾身有功有名，陛下可还会记得大婚刺杀一事？”
她比高瑛想象地还要坚韧得多，逆境从未真正地打败她，而是将她变得更为锋锐。虽然这锋锐在此时......显得颇为大胆。
“大婚时刺杀朕的，是斛律雁。”而现下，她不再是斛律雁，“斛律宣在洛阳郊外有处庄子，朕将你阿娘一直安置在那。”
斛律雁是聪明人，高瑛也是聪明人。她一直在斛律府中安插了人，斛律雁为何从有挑熊之勇的女子，忽而变成联姻的棋子，她看得一清二楚。
拿捏了冯氏，就相当于拿捏了斛律雁。
“朕给了你选择，能不能置之死地而后生，全看你自己。”说完，高瑛头也不回地离开石室。
教坊和流放其实无甚本质区别，一个是在纸醉金迷中伴着虚无变作躯壳，一个是被万般风霜凄紧磋磨而亡。当中绝大多数人都熬不过去，最终会早早逝去。
同样，变为‘废后’，困囿深宫，直至年华老去，衰败而亡，和在沙场九死一生，尸山血海闯出一条生路，并无孰优孰劣。
只是各人心中选择轻重。
就好似高瑛将所有女眷改为流放，有人会认为成全了一身傲骨，宁可葬送于风霜也不低头于金樽，有人则会认为高瑛是要她们死状凄惨，伏尸道旁，教坊虽日日看人眼色，但终究茍活一日是一日。
......
自幽暗的诏狱出来，阳光刺目，高瑛不得不瞇上眼睛方能缓解一二。
“李闼......”高瑛本欲回宫，话刚到嘴边，忽而想起，今日萧约在她的授意下出了宫。
江柳出任并州，江楝领了大理寺少卿，这《康定集经註》还并未修缮完。于是这担子，倒真只有由萧约担了去。
“去太学。”
四月枇杷枝头正黄，暖意融融。高瑛舍了马车，转令人牵了匹马来，翻身上马往太学去。
太后崩逝，正值国丧，她的衣裳也多改为素色。今日她着了件浅色的裲裆，配着杏色的袍服，像极了哪个世家小公子出门游玩。
沿洛水河畔一路往东，约莫两刻，便远远瞧见太学飞檐斗拱，而门外人头攒动。再近些，高瑛就发现了异常。分明是摩肩接踵，但人群安静非常，不少伸长脖颈往太学内眺望。
高瑛勒马，墻内传来熟悉的声音。
“圣有谟训，明征定保。先王克谨天戒......”
是《夏书》中胤征一段。
她骑着马，自是比旁人高出些，自外朝内望去。见那人着春衫，峨冠博带，长眉秀丽却不柔弱，杏眼如一泓溪水。高瑛是第一次见萧约身着男子装束，非但不突兀，相较于后妃的妆容，这身儒服更称得她风姿超然，清雅无双。
顿时心跳如擂。
“嘿，你这人，也忒无礼。”还未等高瑛想好接下来的打算，身下就有一儒生低声朝她喝道，“兰夫子好不容易为我等讲经，你却身骑高马毫无礼数！”
李闼见状，正欲喝问，高瑛连忙摆摆手。
这要是闹开了，萧约会不高兴的。
“抱歉，是我等过失。”高瑛勒马掉头远去，心下五味杂陈。被学子儒生喝问，她说不上有什么生气。能看到这么多人认可萧约的才学，她想，萧约应当是欢喜的。
萧约欢喜，她便欢喜。
可一想到这么多人都能见识到萧约的好，这么多人都仰慕萧约，高瑛又有些怏怏。
她想萧约只有自己一人心悦仰慕才好，尽管这是不可能的。
萧约是踩着宵禁的点回宫的，甫一回宫，就听闻陛下召见她。心知陛下是个什么性子，萧约未曾换衣，由着李闼领入式干殿内。
刚入殿，就见那小皇帝踏着薄底皂靴，一阵风般出现在她眼前，将她袖子扯住。桃花眼又开始惑起人来，婉转娇俏，说出来的话叫萧约耳背红了个透彻：
“兰夫子，朕也要听你讲学——”
这小皇帝，当真是南国的蔗糖混了北地的牛乳，黏人甜腻得有些恼人！