【第二章】
京城四月的天，过了子时便下了场雨，把城阙洗得湿漉漉。到了晨间，雨水已经在青石板上积起来了。白鹿书院裏，几个垂髫童子正拿着扫帚扫水，免得来读书的官家公子姑娘们来了打湿衣角。
“表哥，你这么早拖我起来做什么？”
听到人声，童子们连忙加快了扫水的速度。只这声音婉转如黄鹂，实在入耳，让人听之便浮想联翩，不由得悄悄用余光去看半圆石拱门，期待美人娇颜色。
“这个……表妹今天是第一天入学，来得早些，也好给先生留个好印象。”沈祁瑞着白色长衫，手持折扇，是郎君倜傥好样貌。
他旁侧那个方才说话的女子身量纤长，身形曼妙，从背影来看是个美人。但脸上却蒙着一层面纱，只叫人看见那双清碧的妙目，正是侯府表小姐宋徽玉。
她听了沈祁瑞道貌岸然的解释，心裏嗤笑：不就是不想让书院裏的同窗看见他们一同走么？说得好像处处为她着想似的。
虽看破那人的意图，宋徽玉还是弯了弯杏眸，显出眼下的卧蚕，楚楚怜人：“表哥对我真好，徽玉感激不尽……”
沈祁瑞听见她缱绻的尾音，瞧见她恳切的神情，只觉得撩得他心痒。若不是看过她面纱下那骇人的毒疮，他都有点想听从母亲的意愿，把她纳了做妾室。
可惜啊，可惜。
这么想着，沈祁瑞的声音也放柔了些：“表妹何必如此。你是我娘的侄女，在府上与我相处这么久，我这当表哥的自然得为你考虑。”
宋徽玉勾唇，他果然和前世一样，是个好色无度的伪君子——可恨，却好骗。
“表妹且随我去拜见严先生。”
沈祁瑞带她入了内庭，留两个伴读提着书箱在外等候。
沈祁瑞的伴读名唤年岩的，拎着箱子站得笔直。他身旁是宋氏给宋徽玉新挑的伴读，名唤平鸢的，生得模样清秀，这会儿不安分地探头，见人走远了，用胳膊肘顶了顶年岩：“嗳，呆子。你说这个表小姐是不是真的如传言那样，脸上长满毒疮，是个无盐女？”
年岩看了她一眼，皱眉：“主子们的事儿，你问这么多做什么？”
“哼，”平鸢鼻腔裏发出不屑的腔调，“一个外人，在侯府白吃白住这么多年，真把自己当主子了？”
年岩不讚同地瞥她，却没有再搭话。
“你啊，就是个呆子，”平鸢拿腔拿调，一张俏丽的脸蛋满是自以为是的神色，“我早打听过了，这表小姐样貌丑陋，还不是个心慈的。苛待下人，挑三拣四……不像三公子，实在俊俏，人又温和……”
听见她说道自己主子了，年岩才驳了一句：“姑娘慎言。”
平鸢却一点儿没听进去，絮絮叨叨，说了半晌。等到沈祁瑞和宋徽玉出来了，她还在搬弄着“我是侯府家生子，我娘在老夫人房裏伺候过的，也比她来得正当”云云。
好巧不巧，宋徽玉把她的话一字不落听了进去，带着揶揄道：“你比谁来得正当？”
平鸢吓了一跳，忙低下头去，心裏却很是不服。
“我知你是家生子，”宋徽玉却没有打算放过她，面上带着笑，声音软软和和，“给我当伴读是委屈你了。”
她这话不仅是说给平鸢听的，还是说给沈祁瑞听的——他方才刚在她面前逞了英雄，这会儿自然会帮她说话。
“表妹，你这伴读也太失礼了些。”果然，沈祁瑞开口了。
宋徽玉依然温温和和：“她是姨母亲自挑的，说这丫头聪明伶俐。”
“再怎么聪明也是个丫头，”沈祁瑞厌恶地看了平鸢一眼，“还敢搬弄主子的是非，这般不忠，打些板子发卖出去便是。”
“——公子息怒！奴婢知错。”平鸢听了，连忙跪了下来，语气急切。
发卖……
听到这个词，宋徽玉瞇了瞇眼：前世她就是这样，因为不懂事，惹恼了他和杨燕婉，就被如货物一样发卖了出去。
自立啊……她比任何人都切肤地明白，自立的重要性。
“求我做什么？”沈祁瑞道，“你去求你主子啊！”
平鸢听了，虽仍是心有不甘，还是跪着去拉宋徽玉的裙角：“求求姑娘了，放过奴婢吧！都是奴婢不好，姑娘不要把奴婢发卖出去……”
一开始的语气还算诚恳，而后有意地放大了声音，语气变得可怜起来，好像宋徽玉是洪水猛兽。
宋徽玉侧身一看——果然，有人来了。
来的是靖安伯爵府的嫡出长女薛令姝，身着银月色束腰蜀锦裙，每走一步都如水波漾开，让人赏心悦目。
薛令姝和宋徽玉有过旧交，也听说了她容颜被毁的传闻，如今见她蒙着面纱，想来也确实是了，用帕子捂了捂嘴，一副惊讶的模样：“徽玉姑娘，不知这婢子犯了什么错，就让你直接要发卖她？”
宋徽玉听出了她话裏的指责，说的话绵裏藏针，这是直接给她扣了顶“不慈”的帽子。
可她毕竟是重活一世的人，这些伎俩都是她玩剩下的。
宋徽玉只道了一句“姝姐儿好”，便侧过了脖子，半抬着杏眼，裏头那一双眼珠子黑曜石般清亮。清者自清，她不需要过多解释。