——
註：“致知在格物”出自《礼记·大学》。
8、进展
◎“可是你前两次来我府上说起的那个肖六公子？”◎
刚入六月，天气也逐渐转热，苏简煜身子奇怪，既畏寒又怕热，夏季他通常都是只在亵衣外再披上一件罩衣作罢。苏简煜正在拾遗斋的裏间写字，肖珩坐在他视线可及的门口处读《左氏春秋》。外头蝉鸣不止，听了让人心烦。
“这蝉鸣一时半会儿也停不下来，六公子干脆歇会儿再看吧。”苏简煜手上写字的动作并未停下。
肖珩被苏简煜戳穿，略有些不好意思，但他实在是读不进去，最终接受了苏简煜的提议。他起身走进裏间，将书放在一个小桌案上。这十几日裏，肖珩隔三差五地前来讨教，苏简煜倒也乐见肖珩如此好学，于是允了肖珩可以自由出入书房。
“殿下在写什么？”
“圣人南面而听天下，向明而治。”苏简煜专註于手中的狼毫，没有看肖珩，“回头写好了要送去养性殿。”
肖珩并未读到过这话，但他觉得倒也不难理解——既然是要送去给皇帝的，那左不过就是些歌功颂德的好话。
苏简煜还在低头书写，留给肖珩一个侧颜。日光被纸糊的木窗挡去了耀眼，照映到苏简煜的脸庞上时只剩下柔和。他睫毛低垂，鼻梁挺拔，叫肖珩实在移不开眼。
片刻之后苏简煜搁下狼毫，肖珩赶紧看向别处，心虚地干咳两声，道：“殿下写完了？”
“嗯，”苏简煜坐到太师椅上，端起茶碗，“许久不写行楷，倒是生疏了。”
肖珩好奇地走到书桌旁，摊开着的宣纸上呈现着苏简煜刚刚的成果。这些字布局工整但不乏随性，单独每一个字都笔锋有力，但合而观之却叫人舒心。肖珩早前听肖珉说过，苏简煜的诗书功底不在文人之下，今日一见，顿觉肖珉此言不虚。
“学生觉得殿下写得甚好，陛下一定喜欢。”
“当真？”苏简煜喝了一口茶，抬头眨了眨眼睛问道。
“当真，学生不敢欺瞒殿下。”肖珩真诚地道。
苏简煜又端起茶碗，巧妙地掩饰了嘴角的弧度。肖珩是个直性子，这话听着便是真心话，这叫苏简煜心中有些暗喜。
“殿下，”苏成蹊步入堂内，与肖珩点头示意后，对苏简煜道，“宫裏来人递话，要您即刻去一趟养性殿，属下已把车备好了。”
“知道了，你先去外头候着，我换身衣裳就出来。”苏简煜起身，对肖珩道，“今日就不留六公子了。”
肖珩知道不便打听苏简煜进宫所为何事，行礼之后便退了出去，正遇上了苏成蹊在府门口检查马车。
“百户。”肖珩对苏成蹊行了一礼。
“肖公子。”苏成蹊回礼道，“肖公子这几日似乎常来王府。”
“珩才疏学浅，幸得殿下栽培。”
苏成蹊道：“殿下心善，他肯教你便是欣赏你，公子可别辜负殿下。”
肖珩觉得苏成蹊这话意有所指，但是又不敢妄自揣测，于是道：“自然不会。”
——
侵地一事刑部这头并未查出疑点，张泽浩的卷宗做得极其详细。他从去年作为黑棋被苏简煜派往河西以后，就已经在着手调查此事了。
黑棋是苏简煜调派在全国各地，用于听记的人员，与之相对的是留驻帝京的白棋，部分有一个臺院仆役的身份。棋子皆由苏成蹊协调，单线联系。苏简煜双俸的一半用来养着这些棋子，以备不时之需。苏简煜虽人在京城，但完全可以做到眼观六路、耳听八方。
正治帝听过袁轼的奏报，心中也有了定论。张泽浩的铁证在前，必然是户部失职。
柳钰缩着脖子，跪在正治帝的御案前，嘴唇发白，心中暗暗叫苦。他是真的不知道河西侵地一事，那日他回到户部衙门之后亲自去查了卷宗，并未发现有错报。现下丈量土地的官员已经传回消息，肃州、甘州二郡的侵地情况已被查实，与张泽浩所奏没有出入，其他涉及的几个府郡还在核实中。
“如今侵地一事也算是有眉目了，陛下打算如何？”苏简煜瞥了一眼跪在地上的柳钰，不紧不慢地道。
“尚有四个郡的情况还未核实，依老臣愚见，可以再等等。”袁轼插话道。
正治帝微微颔首，道：“倒是不急着立刻处置，但得想好法子。”
“其余四郡都是时间问题，”苏简煜接话道，“现下要考虑的是核实之后该怎么做。是传召河西世家进京述职，还是派钦差大臣前往办理。”
“派遣钦差未免太过大张旗鼓，容易走漏风声。”端王开口道，“皇兄，臣弟以为还是召世家入京比较妥当。”
“若说会走漏风声，那入京述职也有这个风险。”苏简煜不留情面地道。
白棋前几日抓获了一拨从端王府出发、走前往河西官道的小厮，苏简煜很清楚端王的小算盘。他应该是打算待那些世家入京以后再悄悄把消息递过去，毕竟侵地之举，说大说小都是皇帝一念之间的事情，若是世家态度诚恳，或许罚俸一年也就罢了，但端王可以就此在河西获得一批盟友，这是苏简煜不想看到的。河西世家大多祖上建有军功，距离帝京又远，这些人如果不能为自己所用，那么苏简煜宁愿牺牲他们，重建河西的布局。
苏简煜这话得到了正治帝的认同，正治帝道：“其实也不难办，只要在钦差大臣的差遣上做点功夫，倒也不会叫人起疑。”
“陛下明鉴。”众人齐声道。
“都散了吧，简煜你留下。”
待众人离去以后，正治帝神情覆杂地盯着苏简煜，有无奈也有怒气。
“陛下何必这么看着我。”
正治帝颇有深意地说：“你算得没有一步错漏。”
“陛下谬讚了，我有这样的本事也都是陛下一手栽培。”
“柳钰有错，你冲着他去就罢了，何必针对你皇叔。”
苏简煜不紧不慢地道：“那陛下为何不叫皇叔不要处处针对我呢？”
“……”
“皇兄不谙朝政，所以我代替他入朝谋划，分掉了皇叔一杯羹。去年我掌臺院，他是如何刁难于我的，您都看在眼裏。我倒想问问您，这弟弟和儿子，到底哪个更亲？”苏简煜神情漠然。
“放肆！”正治帝喝道。
苏简煜也略微提高了声音，道：“日后要承继大统的，是您的嫡长子、我的亲哥哥，我奉劝您，莫要因为对皇叔有几分愧疚，便养虎为患。”
正治帝咬着牙，没有接话。
苏简煜深吸一口气，缓缓开口：“至于侵地一事，叫皇长兄去便是了。他常年在军中，大可以整顿军务的由头去查，侵地涉及军粮，这么做也不会叫人生疑。”
苏简煜的皇长兄，讳苏简烨，比苏简煜年长三岁，是正治帝的庶长子。他生母过世时尚且年幼，便养在了章皇后膝下，因着和苏简煜一同长大，苏简煜又不似苏简焜是储君，所以二人也亲近。及冠以后，恩封为荣郡王。
“简烨是个人选。”正治帝也平覆了刚才的怒气，“他与你又素来亲厚。”
苏简煜不打算分辩，继续说道：“这事我会亲自和皇长兄说，陛下放心。”
——
苏简烨年前被正治帝派往汉阳府督办军务，收到苏简煜的亲笔信已是三日后。苏简煜在信中并未提及河西侵地之事，只说已有半年未见皇长兄，甚是挂怀。苏简烨心思不多，看完信后只是笑笑，觉得苏简煜还是如此小孩子脾气。苏简烨同汉阳府军政官员交接完之后，便带着副将先行返京了。
苏简煜这几日还是未曾得空，侵地之事虽然按照他的计划缓步推行，但是他受表姐淑和郡主所托，要替表外甥女择一个好夫家。淑和郡主是章皇后的亲外甥女，因着母亲康宁夫人和父亲在郡主年幼时便已和离，章皇后那时又无女儿，所以郡主从小在宫裏长大，也因此得了郡主的封号。
郡主的夫家是章皇后亲自物色、千挑万选出来的颍国公世子韩文谦。世子与郡主婚后感情和睦，婚后第二年便生下一对龙凤胎，女儿如今也已到了待嫁的年纪。夫妇俩对这个女儿可谓是倾尽一切宠爱之可能，帝京城多少人家做梦都想着能攀上国公府。
“姝儿也十六了，她自己可有什么想法？”苏简煜吃着核桃酥，问道。
韩姝便是苏简煜这表外甥女的闺名了。
“她成日裏只知道簪花煮茶的，大门不出，能有什么想法。”淑和郡主数落地道，“还不是得要我替她张罗着。”
“大姐姐，不是我说你，”苏简煜手指轻轻抹去嘴角边的碎屑，“当年你出嫁那会儿和姝儿一般年纪，母后说你主意大，选了四五户才最终定下的姐夫家。”
“我与她又如何能一样。”淑和郡主甩了甩手中的蜀锦帕子，身体微微前倾道，“近日来府上提亲的有不少，我瞧着还不错的就有三家。”
“哦？”苏简煜正好吃完核桃酥，拍了拍手，“哪三家？”
“永定伯吴家的世子，今年二十一。鹿城伯邵家的二公子，也是二十一，还有——”郡主右手轻敲着左手掌，“还有去年刚刚袭爵的巴陵侯，二十二岁。”
苏简煜听得直皱眉头，连茶都顾不上喝，道：“永定伯妻妾众多，光是儿子就有十个，这样的人家太覆杂了。鹿城伯这位二公子听闻嗜赌，邵家年前抵了城外两处田庄还债。”
“那就只剩新袭爵的巴陵侯了？”
“也不成，”苏简煜摆手道，“他母亲素来强势，又中年丧偶，这样的婆婆难伺候。大姐姐看上的都是些什么三教九流的人家。”
淑和郡主听完苏简煜的剖析，也不由得陷入思考。
苏简煜语重心长道：“女子出嫁，还是要选公婆和善、丈夫可靠的人家。”
“殿下，肖公子来了。”苏成蹊走进堂内通报，苏简煜颔首示意可以让肖珩进来。
“肖公子？”淑和郡主的註意力被吸引了过去，“可是你前两次来我府上说起的那个肖六公子？”
“是他。”苏简煜被这么一问，有些不好意思，心虚地拿起茶碗。
“哦——”淑和郡主顿时把女儿的婚事抛之脑后，只是她话还没说完，肖珩便进来了。
“见过殿下。”
“六公子来了，”苏简煜示意他坐下，而后道，“这是本王的表姐，颍国公世子夫人淑和郡主。”
“学生肖珩，参见郡主妆安。”肖珩重新起身，行了一礼。
“肖公子有礼了。”淑和郡主仔细打量着肖珩。
苏简煜道：“六公子此时来，可是有什么事？”
“倒也没什么大事，”肖珩笑着道，“《诗经》都读完了，所以来把书还给殿下。”
“这事倒也不急。”苏简煜回以一笑，“正好你来，有一事本王且问问你。”
“殿下请讲。”
于是苏简煜将韩姝待嫁之事详细地说与肖珩听，包括那三家的情况，但并未将自己的看法告诉肖珩。末了，苏简煜问道：“六公子以为如何？”
肖珩摩挲着下颚，他若有所思的样子显得他深沈而又内敛。
“学生斗胆，说说自己拙见，望殿下和郡主不要怪罪。”
郡主道：“你且说来听听。”
“学生家中有一小妹，再过两年也到了出阁的年纪。”肖珩顿了顿，“学生以为，女子出嫁，最好要选公婆善良、夫君敦厚、人口简单的门户，否则嫁过去是要遭罪的。”
作者有话说：
肖六嘴上说着要人口简单，自己却攀上了简煜，男人呵。
——
註：“圣人南面而听天下，向明而治”出自《易经》。
9、误会
◎“殿下不愿见我，想来也有原因，珩就不多问了。”◎
苏简煜连着三日都躲着肖珩，只为那日肖珩在不知情的情况下，竟与苏简煜不谋而合。苏简煜生性敏感，他对这种默契感到忧虑和害怕，却也有一丝的欣喜。苏简煜当晚躺在榻上，努力说服自己，他与肖珩相识不过两月有余，这样的情况或许只是巧合。
为了不叫肖珩撞上自己，这几日来他去议政都是从王府花园的后门出入，中途肖珩有来过一次，说是观《秋水篇》有几处不懂的想要来请教。苏简煜当时在满庭芳用膳，他直接扔下饭碗，叫苏成蹊随意编了个说辞称自己不在府中，搪塞了过去。苏成蹊把自家殿下这些自欺欺人的举动看在眼裏，忧在心裏——苏简煜上次这般反常是在五年前，那时他心悦一位世家公子，那公子对苏简煜也很是亲密，亲手写下过“又岂在朝朝暮暮”的字帖赠与他。不料约半年后那位公子忽然成婚，连一句解释都没有和苏简煜说。
苏成蹊记得苏简煜把自己关在卧房裏整整两日，后来又大病一场。那时他还未领朝堂的差事，自那之后他便几乎足不出户，偶尔出门也是进宫问安，或是去淑和郡主府上吃茶。荣郡王苏简烨时不时地会来看望，只是后来苏简烨被外派督军，也就很少得见了。
这日晚膳后，外头十分热闹，苏简煜这才想起来已临近端午，帝京百姓会有办灯会预热气氛的习惯。苏简煜喜静，他打算回拾遗斋读书，可是苏靖垣缠着要他一起去街上看灯会。苏简煜担心会在街上偶遇肖珩，但奈何拗不过小家伙，最终答应陪他同去。有道是礼多人不怪，苏简煜出门前默默求了一遍各派神佛，别让自己碰上肖珩。
崇华大街华灯初上，人头攒动，好不热闹，夹杂着商贩的叫卖与吆喝。人们三五成群，或驻足与商贩们讨价还价，或落座在街边吃饭。可苏简煜只觉得吵闹，任由苏成蹊带着苏靖垣在人群中穿梭，他就默默地走在后头。
苏成蹊掏钱给苏靖垣买了一个蛋黄肉粽，小家伙正是长身体的年纪，胃口也大些。相较于帝京城其他人家在端午节做的各式新巧的粽子，苏简煜府上的要简单得多。苏简煜不喜油腻，他喜欢糯米粽就着白糖吃，不过他也不反对厨子做些其他样式的给府裏人吃。恭王府的厨子总向其他人家夸口说，自家殿下最是好伺候。
在街上逛了大约一刻，苏简煜便打算回府，到目前为止运气都不错，没有碰上肖珩。他们三人从王府出发，这一路已经绕过四五条街，正好走到城东的一个小码头。码头的街边有个老者正在卖河灯，苏靖垣见了甚是喜欢，于是便买了一盏。
苏成蹊带着小家伙下到河岸上去放灯，苏简煜就站在靠后一点看着他们。这时候一个熟悉的声音从斜后方传来。
“殿下也来放灯吗？”
苏简煜侧头望过去，只见肖珩一袭黑衣，背着手正笑吟吟地看着自己。晚风拂过肖珩的鬓角，他的脸庞被河灯映衬得温柔，却依然盖不住那独有的英俊。
苏简煜平静地道：“带着垣哥儿出来走走，六公子呢？”
“兄长和嫂嫂去城