凉州军行军速度不算慢,
苗璎璎日日钻进马车裏躲着不肯出来，越往西走,
天气愈发炎热,
日头越毒，她只好给自己织了一身斗篷和一顶垂幔斗笠，虽然暂时躲过了烈日追杀，可沿途所见,
却触目惊心。
一天,
他们在河边发现了无数枯骨。
正在取水的士兵吓得面如土色,
秦王身旁的堪舆师发现,
这是一支逃荒的队伍,
在荒漠裏走了很久，终于找到了一处水源，因此急不可耐地前来取水,
但上游却有腐烂的动物死尸，导致河水被污染,
人吃了水之后，没过多久，便感染疫病。
这就是大灾之后,
必有大疫。
虽然他们一路缺水，但这河水也是怎么都不能再喝。
苗璎璎是第一次看见这么多尸首,
而且个个腐烂得可见白骨,
血肉模糊，恶臭扑鼻，她吓得不轻,
甚至好几天做梦都是那些惨状。可她看君至臻,
却稳若泰山,
似乎见多不怪。
那天之后，他们又陆陆续续地发现了一些饿殍，那些饿死的人无不是面黄肌瘦，形销骨立，就这么死了，烂在野外，也无人收拾，就像苗璎璎读到的古诗裏写的“白骨露于野，千裏无鸡鸣”，荒凉萧森。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。她在玉京长大，从未见过这样的景象。
戚桓见她害怕，规劝她都在马车裏待着，不要下车。
苗璎璎看着君至臻指挥将士就地火化这些饿死的人，心臟直抽，哆嗦着道：“为什么，会有这么多逃难的人，饿死的人？”
戚桓沈默了片刻，“在梁人与胡人交界的一带，水草旺盛，土壤肥沃，本来是块世外桃源。可胡人游牧好战，几次南下驱逐我们的百姓，百姓不堪其扰，只好一次次将边界退让，把最好的土地让给胡人。可奉之弥繁，侵之愈急，这些人是不会满足的。情迫无奈，百姓只好南下寻找立命之所，适逢今年大旱，所以就出现了王妃看到的景象。”
苗璎璎道：“你们以前出来，也是这样的么？”
戚桓点头：“是，第一次看到的时候，属下反应比王妃还要激烈，呕吐了一天一夜，不过，从战场上杀了无数侵略我们的人之后，属下再看到死尸已不会像从前一样害怕。王妃，这些也是我们必然要经历的。”
苗璎璎再一次问道：“那，秦王也是这样的？”
戚桓颔首：“没有人生来就会习惯于沙场，习惯于杀人。现在的我们，是大梁的一柄剑，我们要做的，正是为了防止途有饿殍，杜绝有更多的人背井离乡。秦王说，要做到这一点都不易，代价是极大的，可是我们甘心如芥。”
苗璎璎不再说话，陷入了沈默的思考。
戚桓道：“倘若之后再遇见落难的百姓，我们便将他们就进带到凤凰山安置。那裏是最近的绿洲，水土富饶，适宜开垦良田。”
听到有这样的安排，苗璎璎心裏的浓云总算散了不少，松了一口气。
不过沿途却没有再遇见逃难的百姓，他们顺利地抵达了凤凰群山，在这裏，凉州军终于得以原地修整，取水驻扎，打算在此处安营扎寨，整顿行装之后重新出发。
中军帐是君至臻的大帐，夜深时候篝火不熄，苗璎璎熬了一点粥送过来，只听见他和军师徐节正在议事，苗璎璎在帘门外听着，等了片刻。
徐节的声音中气十足：“殿下，取道青玉峡绝非易事，这隘口裏的人三代为寇，上次朝廷军押送粮草途径从此，就在他们手底下吃了大亏。这些年来，青玉峡的女寨主虽然收拢了不少逃难南下的梁人百姓，但本质上仍是土匪，他们天然不服朝廷，不知多少官军为了就近抄路被他们扣下辎重器械，还被他们羞辱。”
君至臻皱眉：“若放弃青玉峡，舍近求远，至少需要耽搁一个月，凉州可以等，素川眼看便起摩擦，没有时间给我们。”
徐节待要说话，突然发现翻飞的帘门外站了一人，立刻皱眉拉长嗓音：“什么人！大胆，不知在我和殿下议事之际不得打扰？”
君至臻也回眸，没看见脸，但仅凭一道身影便也认出是苗璎璎，对徐节道：“是王妃，你勿吓到她。”
他按着剑，快走几步，掀开帘出来，看到月色下她端着一迭粥，和几样酱腌小菜，不知道等了有多久了，柔声道：“璎璎，多谢。”
她和他生了快半个月的气了，今夜裏却有所不同，居然亲自给他送粥过来。
苗璎璎被人吼了一句，耿耿于怀，看向帐内：“我打扰你和军师说话了？”
君至臻连忙摇头，“没有。”
苗璎璎根本不听，“那就好，我走了。”
她将送过来的夜宵都递到君至臻的手裏，转身便离开了大帐，无论他怎么叫都不回头。
君至臻懊恼无比，他太过笨拙，在心爱的女孩儿面前从来不会说什么好听的话，总是惹她不高兴。一定是他刚才又说错了话，这一次大概又要长达半个月不会再理他了。
徐节看到殿下意兴阑珊地回来，颇有失志之感，不禁规劝道：“殿下是重义之人，假以时日，王妃终能有所感触，夫妇之道，在于磨合谦让，殿下身为男子，少不得要多受委屈，不过能有王妃这样深明大义、不惧艰苦地千裏迢迢而来随夫赴任的女子陪伴在侧，殿下已经是好福分了。”
君至臻没有反驳，淡淡道：“明日，我亲自上青玉峡，先会一会这个女寨主。”
此日一早，苗璎璎早起梳洗，问及秦王，发觉不在，又问及戚桓，被告知戚桓也同秦王一道入峡了，她呆了一呆，想起昨日夜裏在中军帐外听到的关于青玉峡的事，心知君至臻是不可能舍近求远放弃间道不走的。