是的，了不起。可惜这位艾斯卡·怀特警官的了不起是商业机密，不能当着陌生人的面夸讚。
卡西姆问罗克如何传送照片时，他回答：“了不起的警官已经记住了照片裏房子的模样。”
艾斯卡把拷贝的照片发给罗克，开始着手对比卫星图片中的环境特征，尝试定位地点。
“清晰度和角度都很糟糕，卡西姆使用的编辑工具还让照片丢失了拍摄时间和地点信息。”
“他的电脑那么乱，你早该有心理准备。”
“我会继续搜索对比，很快就有结果。”艾斯卡说，“布雷恩警官，很晚了，你应该先去吃点东西。”
“你不提我都忘了这回事。怎么样，要陪我一起吃晚饭吗？”
“当然，我很乐意陪你，反正我在哪都可以继续工作。”
“也可以稍微放下一会儿工作，单纯地吃顿饭。”罗克问，“附近有什么好餐馆？”
“有三个快餐店。”
“不要快餐店，有没有更适合一顿正式晚餐的地方。”
“有家意大利餐厅稍远一点，如果你喜欢可以去那裏吃。”
“很好，你来开车。”
彗星格罗弗餐厅正对公园，夜幕降临后能看到树丛上的彩灯，餐厅内的桌椅相隔很开，显得十分宽敞，即便是晚餐时间也没有坐得满满当当让人感觉拥挤喧闹。
罗克很少来这样的餐厅吃饭，通常他的晚餐都靠路边摊和快餐店解决，偶尔也自己做，味道时好时坏。
他想吃东西，更想和艾斯卡安安静静地吃一顿不那么赶时间的晚餐。
感谢赫菲尔斯公司的工程师们给了艾斯卡仿生味觉识别和模拟消化分解系统，让他能像人类一样进食品尝美味，也让共进晚餐这件事变得不那么像幼稚的过家家。
罗克点了火腿奶酪拼盘、蘑菇汤、意式沙拉，还为自己点了份烤牛排。
“你可以点自己想吃的，虽然你很可能会回答不需要吃东西也没什么个人喜好。”罗克说，“但是，何不花上一个小时，让我见识一下你像人类的那一面。”
“这是测试？布雷恩警官，我接受挑战，会让你有一个轻松愉快的夜晚。”艾斯卡说，“我要烤龙虾和炸土豆。”
罗克示意他请便。
“你为什么会想来这裏吃饭？”等待上菜的过程中，艾斯卡故作好奇地问。
“找个好地方吃饭不是很正常吗？”
“这的确是正常行为，但我发现你几乎没有这样的习惯。从你的消费记录来看，我会以为你更喜爱汉堡、披萨和三明治。”
“我差点忘了你掌握着我的收支状况和金融记录。”
“如果你愿意，我还可以为你管理个人资产，让它有更好的收益。”
“谢谢你，艾斯卡。”
罗克等待他例行公事地回答“不用谢”或是“不客气”，然而艾斯卡侧着头思考了一会儿问：“这是真心的感谢吗？”
“是的，为什么这么问？”
“不是反讽？”艾斯卡说，“我在学习分辨你话语中的真实含义，我发现有时你的用词和想表达的真实意思并不相符，甚至有可能完全相反。”
他已经可以读懂人类的讽刺和反话，还在用心研究搭檔的心思，对一个仿生人而言真是相当努力了。
“那你觉得我们相处得怎么样？”罗克问。
“我认为很好，我们解决了案件，得到一些新线索，追查的过程也很顺利，应该很快就能解开密码之谜。”
“我不是说工作，不是说我们搭檔得如何，是问相处。相处包括工作在内，但不只是工作。”
艾斯卡想了想，想起共进晚餐的主题是向罗克展示自己像人类的一面。
他的外表与人无异，至今没有任何人怀疑过他的身份。罗克相信他有心模仿人类会做得更好，可模仿始终不是真的。
你究竟在期待什么？罗克自己也说不上来，为什么把一顿平常的晚餐搞得像约会。
“我不知道该怎么形容，布雷恩警官，你是我至今以来相处时间最长的人。”
“卡特·芬斯特呢？”
“我和他面对面的机会并不多，研究中心的工程师、机械师和技术人员也一样。确切说那都不算相处。”艾斯卡说，“所以你不只是我第一个搭檔，也是第一个朋友。你对我很好，让我住在家裏，给我房间和床，还请我共进晚餐，和你在一起让我感觉……很幸运。”
“很幸运？真是稀奇的评价，听起来好像一个无法掌握自己命运的人意外走了好运。”
“因为刚好是你，布雷恩警官，备选人很多，但是各种巧合让他们选择你来当我的搭檔。你聪明、公正、不守成规、有同情心、意志坚定，不会因为一时的错误而一意孤行。”
他夸起人来总是这么尽心尽力，那双人造的眼睛没有一点虚伪造作，让肉麻的用词全都变得真心真意。
罗克说：“也许备选人中有更好的，更聪明、更公正，还不会乱发脾气。”
“我还是喜欢你，布雷恩警官。”