“案子已经转交给反恐部门处理，买卖放射性物质的人身份未明，不排除与某些恐怖分子交易暗中开发臟弹的可能。”亨特局长把新案件檔案放在罗克桌上，“你怎么样？”
“我？”
“和新搭檔相处感觉如何？”
“他是个好人。”
“又不是谈恋爱。”
“你要我承认什么？我用自以为是的经验去教导他，结果他给我上了一课，这样满意吗？”
亨特靠着桌子，低头看他。
“你也是个好人。”
“谢谢。”罗克说，“我现在知道你刚才听到那句话是什么感受了。”
“一个好人更要懂得如何让别人明白你的好处。”亨特说，“给你介绍一个人。”
“什么人？另一个新搭檔？”
“当然不是，你的搭檔是艾斯卡，我要介绍的是一位女士。”
这位陌生女士穿着得体，姿态严谨，像律师，又像医生。无论如何，两种职业都给人以冷静理性的印象。
“我叫安妮·弗莱彻。”
“罗克·布雷恩。”
“很高兴认识你，布雷恩警官。”
亨特局长介绍：“弗莱彻女士是赫菲尔斯科技公司的机密项目团队领袖。”
罗克想起在考克斯资源循环利用中心被倒卖的设备，但他没有上报，理论上物资失窃也不该由机密项目组的负责人亲自到警局报案。
她的来意耐人寻味。
“布雷恩警官，听说你今天过得很充实？”
“和以前相比只能说是非常清闲的一天。”罗克说，“不过我的时间也没那么多余可以拿来陪人闲聊，弗莱彻女士，希望你能尽快进入正题，告诉我亨特局长为什么要把你介绍给我。”
“我喜欢和有效率的人交流，局长先生说你不好相处，我认为那正是能干的人独有的优点，因为无能者只会依附他人。”
亨特局长轻轻咳嗽，安妮·弗莱彻却以微笑应对：“布雷恩警官，我想和你聊聊你的新搭檔。”
“艾斯卡？我还没决定要不要让他当我的搭檔，再说我为什么要和你聊他？他是你的男朋友还是兄弟？抱歉，我不想和一个靠人情关系走捷径的……家伙合作。”
谢天谢地，他好歹是忍下了“废物”这个词，亨特局长欣慰地想。
“艾斯卡不是我的任何人，但你要说我们之间存在密切关系也不算错。警官，你对人工智能了解多少？”
“指电脑还是机器人？”
“都可以，你如何看待？它们是否在某一时刻解决了一些你的难题，或是让你的工作变得更轻松？”
“没什么看法，当然要是能把我桌上这臺电脑换成新的，我想会比随便找个搭檔好。”
“我知道你对曾经的搭檔有很深的感情。”
她触碰到了禁区，罗克语调冰冷地说：“你最好不要提他。”
“很抱歉，那你认为自己是否能和人工智能建立起同样亲密的同事关系？”
“女士，我不知道你到底想说什么，难道这是一次医院之外的健康评估和心理测试？我现在不需要什么情感上的慰藉，只想全身心地投入工作。”罗克说着向亨特瞥去，局长先生一脸无辜地望着他。
“我们现在聊的话题就是为了让你尽快回归工作。”弗莱彻女士说完，身后传来敲门声。
亨特打开门，门外站着仅仅和罗克搭檔了一天的新人警官艾斯卡。
“让我来向你介绍，赫菲尔斯科技公司未来生命团队的仿生人警用助手ask530。”