第37章
真正的搭檔
罗克在机械心酒吧等了五个小时。
酒吧本该是喧闹拥挤的地方，这裏却安静宽敞，像卡特说的那样，适合一个人独处。
酒保与其说是机器人，不如说是一臺功能超强的自动调酒机。占据一整面墻的酒柜囊括了几乎所有能想到的酒类品种。每个座位旁都有电子菜单供客人浏览或自己调酒，机器会按要求制作，也会提醒那些胡乱调配的人有可能得到一杯难以下咽的“召唤失败之酒”。
罗克坐在靠窗的位置，玻璃上投射着虚拟影像，街道如梦似幻，仿佛置身于未来世界。
艾斯卡是在这裏诞生的吗？
不，这裏只是赫菲尔斯公司的一个研究和维修中心，不过是为了配合他在这裏的第四阶段实战测试而设的分部。罗克看了一眼卡特给他的卡片，按照上面的账号添加联系人。卡特立刻接受了，好像时刻都守在电子设备前处理信息。
“酒吧怎么样？”
“奇怪又合理。”
“你试了自己调酒吗？”
“没有，我还不想死在这裏。”
“检测和维修提前完成了，再等二十分钟，我让艾斯卡去酒吧找你。”
“好的。”
已经快早上七点了，罗克感到一阵发冷，是通宵不眠的正常反应。
二十分钟后，艾斯卡通过自动玻璃门进入酒吧。
他又变成了原来的艾斯卡，蜂蜜色的头发，灰蓝眼睛，脖子上的伤口和纹身都不见了，那一身地狱狱卒似的打扮也换成了牛仔裤和一件印着手握锤子的小机器人的兜帽衫。他看起来真好，年轻、英俊、健康。
看到罗克坐着的角落，艾斯卡面带微笑地走来。
“布雷恩警官，早上好。”
“早……”罗克打量他，“你好了。”
“是的，我已经修好了。”艾斯卡说，“布雷恩警官，你好像很疲惫，卡特告诉我你整晚都在这裏等我。”
“我不是在等你，只是发生了太多事，我不可能回去睡安稳觉。”
“这裏也有休息室，熬夜会影响你的健康。”
不知道为什么，罗克竟然觉得喋喋不休地提醒他註意生活作息、建议他这样那样的艾斯卡非常亲切。他拿起酒杯，一口喝完裏面的剩酒，皱皱眉缓解酒精带来的刺激。
“我喝了酒，你来开车，我想在车上睡一觉。”
“好的，我来开车，是回家还是去警局？”
“回家吧。”
罗克真的感到疲惫，不只是身体，还有由心而生的疲倦，但好在艾斯卡完完整整地回到他身边，没有因为一次错误的计划而造成不可挽回的后果。他在车裏睡着了，放心地把驾驶工作交给艾斯卡。让机器代替他开车，把生命交给人工智能，这在以前几乎是不可能的事。
“布雷恩警官，我们到了。”
罗克睁开双眼，看到布朗太太在院子裏浇花。
“我才刚闭上眼睛就到了，你超速了？”
“没有，我严格按照规定驾驶，是你太累了。”
“我知道了，我现在就去睡觉。”
“布雷恩警官。”
“又是什么建议？”
“我很高兴你在维修中心等我。”
“这种高兴有来由吗？我说过，只是因为发生了太多事，搞得我没有睡意而已。”
“我试着理解你当时的心情，但是没有找到可以参考的例子，维修机器的时候人们不会在门外等待一整晚。”
“是啊。”罗克调侃道，“机器要么能修好，要么就报废了买新的，还好你的维修费不用我付。”
“有一种情况有点类似。”艾斯卡望着他，认真地说，“我可以用它作比喻吗？人们通宵在门外等候的情况只有在医院的手术室才会发生，因为手术成功与否关系到他们所爱之人的生死。布雷恩警官，我能不能理解你在维修中心等了一个晚上，是出于对我的关心和爱。”
这家伙，真是太直白了。
罗克心想，哪个搭檔也不会这么直截了当地说出爱这个词，机器人就可以为所欲为吗？
担心是有的，可是爱又从何而来，人怎么会爱机器？
“你的用词越来越奇怪了，我是有一点担心。”罗克用手指比了一下，大概一厘米左右的长度，“就那么一点点，反正是你自己说的，你又不会死，不要拿医生和手术室打比方。”