“砰”的一声，随着玄铁小门被门外那两名守卫关上的声音骤然响起，宗政千烈恍然回神，望着眼前的二人，微嘆一声，“戚将军，云姑娘，你们应该趁此机会尽快离开王府，而不该到这裏来的。”
原是默默尾随宗政千烈踏进那院落的“宗政红叶”与男子脚步一顿，相视一眼，双双伸手揭下了覆在脸上的人皮面具，露出了本来的面目。
云桐苦笑道：“王爷好眼力。”
宗政千烈淡淡一笑，摇了摇头，“姑娘的易容术炉火纯青，唯一的破绽是，若是真的红叶，那么现下她绝不可能到这儿来。她要去，也只会去她哥哥跟前……”
他暗暗嘆了口气，眼中闪过一丝担忧。他没想到，宗政红叶竟大胆到放云桐与戚长宁逃走，甚至还指点他们来到这座密牢。
这傻孩子这般乱来……只怕她哥哥……
他这义女的心事从来便是明明白白地写在脸上，自打宗政玄夜忽然悄无声息地失去踪迹以后，他看她日日茶饭不思，便答应了携她出来寻探宗政玄夜的下落……反倒是宗政玄夜的心思他这个做父亲的从来就不懂。那些年，宗政玄夜待宗政红叶的好他看在眼裏，他本以为他的这个义女终有一天会成为他的儿媳妇，却不想，宗政玄夜最终娶的人，却是不过一眼初见的云桐……
明知云桐不过是受到他们父子二人的胁迫，她心中绝不会愿意下嫁，他却自私地没有制止宗政玄夜。那么多年，他已经习惯了事事迁就这个孩子了——是他害得这孩子从小没了母亲，他只能尽一切他所能做到的，补偿这孩子。
宗政玄夜的母亲当年是狼城歌舞坊最声名远播的歌伎，美貌惊人，倾国倾城，较之宗政玄夜的容貌还要出色几分。狼城的达官贵人无一不想为她的入幕之宾，但他母亲却爱上了一个最不该爱之人……她一生郁郁寡欢，最终在宗政玄夜五岁生辰那天，悬梁自尽。
小玄夜失去了母亲，原本就体弱多病的身子变得更加孱弱，也更加的寡言少语，终日卧病在床，足不出户。只是，谁也没有料到，这个病弱的小世子竟会突然趁着下人不备，拖着弱不禁风的身子偷偷离开了王府。
小世子出走，王府顿时惊乱一片。宗政千烈派了大批人马四处搜寻，最后，终于在狼城东北的乱葬岗找到了他。
彼时，小玄夜的怀中抱着一个嗷嗷待哺的女婴，他的双眼，却死死地瞪着前方大树悬着的一个女子尸首。
那女子，才刚刚断了气。
小玄夜抱着的那女婴才刚出生不久，身上只裹了一条破烂臟污的碎布条，却是从那自尽的女子身上撕下来的一块衣衫。宗政千烈将那女婴认作义女，取名红叶。那一天恰好是深秋，满园的枫叶如火烧般延绵了整座王府，很美很美。就像是女孩儿红扑扑的小脸蛋，也像是女孩儿如烈火般明快的性子。
红叶只知道自己是被哥哥从乱葬岗裏抱回王府的，却不知道，她的哥哥亲眼看着她的生母将她扔在乱葬岗，又亲眼看着她的生母悬树自尽，死在他眼前，正如小玄夜从来就不知晓他母亲的真正死因并非宗政千烈所说的，染上急病猝死。
兴许是同病相怜，小玄夜待小红叶格外的温柔上心。也唯有小红叶陪伴他之时，他才能够暂时忘却了丧母的伤痛，像个孩子一样地笑。
却是从何时开始，宗政玄夜变得那样疯狂而不可理喻？宗政红叶搅乱了他的大婚，他又会不会怒而伤害她？
思及此处，宗政千烈心底莫名有丝不安，却被云桐的声音轻轻地打断了思绪。
“我们也没料到竟会在这裏遇上王爷。”她仍是苦笑。
宗政千烈一怔。没错，此时此刻，他应该在宗政玄夜的婚宴之上，而不是这地处偏僻的密牢之中。但是，也只有这个时候，才是避人耳目的最好的时机。
没有其他覆杂的原因，他只是想过来看一看……故人之子。
若不是昨日宗政玄夜回府之时探子来报，说出大胤皇帝萧晸正在赶往狼城的路上，而宗政红叶好奇多问了一句大胤皇帝来狼城做什么，宗政玄夜笑答他的贵客想见萧晸他便替他把人请来，宗政千烈还不知道，那个在他的王府中住了大半月的“贵客”，竟是大胤的祁王，谢小絮的儿子，萧豫。
祁王举兵夺嫡，却败于太子之手，此事天下早已是皆知。但只怕谁也猜不到，西凉的承睿王世子也卷入了这场夺嫡之争，暗中相助着祁王，更不会猜到，盛传已然兵败被杀的祁王居然未死，此时此刻，便身处这承睿王府之中！
宗政千烈明白自己不该出现在此处，不该插手此事，但他控制不住自己。他以为早已深深埋葬起来的过往，在听到萧豫二字之时通通涌上心头……那是小絮的孩子，他看一眼就好，就一眼……
宗政千烈望着云桐，微笑道：“或许这便是天意。”
默默站在一旁的戚长宁眸色倏冷，此时踏上前一步，将云桐护在身后，盯着宗政千烈，冷冷道：“今日的一切是天意还是人为，王爷想必比谁都要清楚。”
“戚将军此话何解？”
戚长宁已难掩心中愠怒，“得王爷收留，戚某感激不尽，但王爷与世子趁人落难，逼迫云桐委身下嫁，难道不觉得卑鄙无耻么？”
“卑鄙无耻？本王只知道，本王这个父亲想要救儿子姓名的心情，与云姑娘当日想要救戚将军性命的心情是一样的。本王既可以低声下气地去向想要杀本王的人求来戚将军的解药，本王为什么不能要求云姑娘留在玄夜身边为他治病？”
戚长宁怔住，一时之间竟无言以对，只是呆呆地望向云桐。
“原来，是这样？”
云桐脸色微白，慌乱地躲开戚长宁的目光。
戚长宁紧紧盯着她，道：“你一直不肯告诉我你答应嫁给宗政玄夜的原因，是因为……他们用我的性命威胁你？”
云桐闭了闭眼，微微咬牙道：“长宁，你非要在这种时候说这件事么？”
“是，我非现在说不可。”戚长宁深吸一口气，望向宗政千烈，“承睿王爷救命大恩，戚长宁无以回报……”只见戚长宁突然走到宗政千烈面前，双膝跪下，朝着宗政千烈恭恭敬敬地磕了一个头。他的额抵在宗政千烈的足边，微颤的声音从他口中低低地传出，“戚长宁愿留在王府中，任杀任剐，绝无怨言，但请王爷放了云桐！”
“长宁……”云桐呆住，怔怔地望着戚长宁。
宗政千烈脚步轻移，却笑了，“戚将军，本王要你的性命做什么？”
“长宁，我……”
戚长宁背脊一震，缓缓起身，打断了云桐的话头，“我绝不会让云桐留在这裏。王爷，得罪了！”
极低的嗓音尚在耳边回荡，戚长宁身形一闪，袍袖微动。
两枚飞刀朝宗政千烈激射而来，宗政千烈脚下步履一错，被飞刀逼得连连后退。“王爷当心！”一瞬，数道黑影自黑暗中窜出，一半的人挡在宗政千烈面前，一半的人攻向戚长宁。
只见戚长宁揽住云桐，一边飞快地夺路退开，手中又扣了飞刀，一一甩向宗政千烈。“嗤”的一声，其中一枚飞刀划破了宗政千烈的衣衫，他闷哼一声，攻向戚长宁之人微惊，连忙回身团团护住宗政千烈，挡下那些飞刀。
金戈相交，看似来势急骤的飞刀却原来毫无力道，顷刻便纷纷被震落。
“追！”
一声冷喝，那数道身影夹着劲风之势朝戚长宁与云桐遁走的方向追去，却不察，数枚极细的金针自宗政千烈的衣袖中射出。
黑暗中，金光一闪而逝，倏忽没入那几人的穴道之中。
人一个一个倒下，前方，漆黑无光的夜色中，戚长宁与云桐却已不见踪影。