腊月初九，文帝殡葬上京城郊以北的松弘山端陵。
那一日虽无落雪，天色却阴沈得宛如抹上了一层厚厚的铅灰。凄厉的寒风呼号着，肃穆的皇宫大内，百官妃嫔哭声夹杂着僧人的诵经声响彻云霄。吉时至，文帝的棺柩便从干毓宫抬出，百官前方，新皇萧晸屈尊步行，亲自护送灵柩自北边的真武门出宫，往松弘山而去。
傅太后领着后宫妃嫔相送至真武门，众妃嫔一身缟素，神情哀戚，垂泪低泣，一派愁云惨雾。
人群中，却少了皇帝刚册封的新后新妃。
昨日皇帝着礼部拟诏，封原太子妃郎氏为皇后，宝林孟氏为菀妃。今日郎后菀妃缺席，却是因为一过一病。
过者为菀妃。数日前她因冲撞了皇帝而被圈冷宫，后来皇帝恕其罪封其妃，这位菀妃娘娘却心存悔意，自愿闭门思过，皇帝念其诚心而应允之。病者为郎后。这位原为太子妃的皇后更是半生传奇，此前不久才因娘家郎氏合谋期祁王篡逆作乱，受到牵连，锒铛入狱，被判斩首之刑，却又在行刑的前一刻，刑部查知她与谋逆无关，她被亲临刑场的皇帝救下，还其清白，更授国母之位，宠冠后宫。只是，虽逃过一劫，郎后却也因着此次的牢狱之灾落下了病根，获皇帝特准，今日得以留宫静养。
凛冽的北风卷过，幡旗猎猎翻飞，宫人沿途遍撒冥币纸钱，送葬的仪仗队浩浩荡荡出了上京城，抵达松弘山端陵。
棺柩入陵，祭奠仪式既罢，皇帝却忽然遣退百官，独自留于陵中拜别父皇。百官无不感嘆新皇至孝，却不知，他们前脚刚离去，便有隐卫从陵墓的隐匿处现身……
稍早的时候，端陵背面松弘山山脚密林之中，驶来了一辆马车。
马车停在林中良久，似是等待着什么。一男子立于马车边上，微微仰首，凝望着远处被焚烧冥币的浓烟熏得乌黑沈沈的天际。男子腰间佩剑，相貌俊朗如玉，赫然便是上京羽林军统领，金吾将军戚长宁。
他算着时辰，果然午时一过，端陵的方向便出现了两道身影，一黑袍一青衫，疾步往马车奔来。
黑袍男子当先来到马车旁，深邃如墨的双眼一掠马车，戚长宁当即道：“皇上，云桐替娘娘施了针，娘娘已睡着。”
黑袍男子正是此刻应当与送葬队伍折回皇宫的皇帝，萧晸。
身着青衫的内务府副总管范江这时也奔至，道：“云枫适才飞鸽传书过来，他已赶至丹阳郡，于郡会丹阳县同我们汇合。”
萧晸神色沈静，只淡淡道：“上车吧。”
“是。”
此次秘密出行，萧晸只安排一个隐卫负责赶车，二十名隐卫暗中保护，并没有调动大批人马随行。三人登上马车，车夫一挥马鞭，马车便穿过松弘山山脚的密林，往东南方向驶去。
出了上京城所在的弘农郡，往东南方走，过颍川郡往南，便是丹阳郡。
范江准备的马车甚大，安置数人绰绰有余。车上铺了一床被褥，二女子早已坐在车中，一温婉如水，一清凌若霜，却是云桐与郎璎珞。郎璎珞双目微阖，卧于床褥之上，云桐则坐在床沿，拿着布巾，轻轻为她拭去额上的冷汗。
见萧晸等人进来，云桐的手微微一顿，待要见礼，却被萧晸止住。他先是凝了熟睡的郎璎珞一眼，又抬眼对云桐颔首道：“多谢。”
云桐微微一怔，旋即摇了摇头，轻声道：“这是属下应当做的。”
望着萧晸此刻微露感激的目光，云桐不由得想起昨日在储秀宫，他那副与此刻截然不同的神情。
彼时，萧晸的眼中全是诸置死地的决绝，血红如火，紧紧地盯着郎璎珞，一字一顿地道：“朕等着你来杀朕。”
这句话陡然入耳，云桐只能死死地咬着唇，不让心中的惊痛逸出口中。
为了郎璎珞的一点求生意志，他居然说了那样卑微的话。他本该是高高在上，睥睨一切的王，却为了那个恨着他的女子，甘愿卑微低下到至此。