“一个上京赶考的穷书生，弱冠之年，拿着家裏给的全部盘缠，找了媒婆来提亲，结果还没到楼裏，就被调戏过我的世子们联手打了。他和媒婆都被打了个半死不活，也就没敢再来招惹我。”
“后来你再也没见过他？”
“见了，是我去找的他。他没了银子，跟乞丐挤在一个屋檐下，狼狈不堪，提笔的手被打折了，也没办法参加科举了。”施意突然笑了一下，“我去看他时，他羞愧不已，捂着脸不敢看我。我很自责，若不是我，他就不会落到这般田地，我给了他一些银子，让他去找大夫，再找个好的住处休养身体，但我的话莫名就激怒了他，他扇了我一巴掌，说我虚情假意，看不起他还戏弄他，他又哭又闹，疯了一样说了很多难听的话骂我……”
“打那以后，我就再也没见过他了。”施意垂着头，沈默了片刻，才继续道，“有段时日，我唱曲唱乏了，也疲于应付那些居心不良的男子，刚好自己存了点银子，以后省吃俭用，不怕饿着，就不想做歌女了。老板让我休息了月余，然后给我带来了一个进宫为皇上唱曲的机会。”
“那次进宫，我得了皇上的赏赐，在皇城中传开后，我的名号便被众人所知晓。那些眼比天高的世子们，也终于不敢对我出言不逊。”施意道，“可事实上，不管我名号再响亮，终究还是歌女，歌女身份低微，宛如娼妓，都是下等之人。映渔，你也算是权贵子女，你大哥还是当朝将军，这唱曲，你可用来怡情，千万别自贬低身份，做歌女。”
施意好意劝谏，方映渔只能点头，只是看着她，眼神带了些怜悯。
施意揪住她的嘴角，揉出一个微笑的弧形，说道：“万般都是命，半点不由人。我这样的日子，已经算不错了。你帮的那位可儿姑娘，丫鬟出身，还未出嫁，便不是完璧之身，今后不管做什么，都会招来闲言碎语，她……命才苦。”
方映渔也道：“我既然帮了他，就不会眼睁睁看她受苦。等她想好今后要做什么，我会尽我所能帮到底。”
“我果然没看错人。”施意亲昵地搭上她的肩膀，“当初你拿着写好的词来找我，如意楼的伙计不知你身份，以为你来找茬，对你恶语相向，你还记得你的态度如何？”
不过几月前的事，方映渔当然记得。
当时伙计也是在兢兢业业保护着施意，她觉得没必要计较，就安静地听伙计骂完后，问了一句，现在可以让我见她了吗？
其实施意一直在阁楼看着这一幕，遥遥听见这句话后，不禁笑出了声。
施意笑盈盈道：“我还从未见过你这般有意思的姑娘，当时我就想，一定要交你这个朋友。映渔，我看得出来，你喜欢曲子，不仅是喜欢作词，也喜欢唱曲。你是方家小姐，就算唱曲，也不会被旁人轻视。我一直很好奇，为何你不愿意唱？”
“那倘若我不是方家小姐呢？”
这个问题，施意方才的话中，已经有了答案。
施意一时，也沈默了。
不过假设的话，摆在现实面前，作不了数。
房门被敲响，一个伙计在门外说道：“王爷来了，请两位姑娘去雅阁。”
必须要唱了。