说来也巧，张金桂出门刚走到支书屋门口就想起房门没锁，赶紧打倒回去锁门。日防夜防，家贼难防，老三这两天都蹲在屋裏睡觉，肯定是没钱了，张金桂想，万一钱被老三偷了可就糟糕了，那真是肉包子打狗有去无回。
张金桂刚走到自家院子门口就和方光华大碰头，看到方光华看自己的眼神闪烁，不敢和自己直视，一副心虚的样子，张金桂感觉有点不妙，忙几步冲进屋裏，看到自己的房门大开着，衣柜门也开着，她哆嗦着打开暗格，裏面空荡荡的，一分钱也没有。
“背时砍脑壳的老三，敢偷你娘的钱，莫走！退我的钱来！”张金桂发出一声凄厉的尖叫，已经走到田金玉屋门口的方光华都听到了。
糟糕，老娘发现了，方光华提脚就跑，张金桂则拿着洗衣服用的棒槌在后面追赶。
张金桂想到多年的积蓄都被儿子一下拿走了，一路骂一路追，终于追到村外的小桥上时拦住了方光华。
据河边洗衣服的人远远看到，张金桂边哭边骂边用棒槌敲打方光华，后面又甩掉棒槌去翻方光华的衣服口袋，娘俩在村口的小桥上撕扯着，后来不知怎么搞得，方光华用力把张金桂推开，这一推估计方光华用了很大的力气，因为这一推直接把张金桂推撞到桥栏桿上。
然后方光华过了桥沿着河边的小路往前走，张金桂爬起来又追过去，母子俩继续在河边的小路上厮打，张金桂肯定不是方光华的对手，这回张金桂直接被自己最宠爱的儿子推下了河。
冬天的小河虽然结了薄薄的冰，但是村裏人都不敢在冰上走的，南方的天气再严寒河面的冰也不会厚实，根本无法承受一个人的重量，何况是从高处掉下去的张金桂。
河边洗衣服的人看到张金桂掉在河裏，马上大声喊：“快救人啊，有人掉河裏了！”她们以为方光华会去救人，哪裏知道方光华站在河边看了一下在水裏扑腾的亲娘，竟然跑了。
这冬日裏掉进河裏还不是九死一生，有个洗衣服的妇女赶紧跑到村裏喊人，另一个妇女则守在张金桂落水的地方。张金桂落水的地方正是这条河的水深处，水性不好的人根本不敢下去救人，何况还是冬天，光一身的棉衣棉裤湿水了都有几斤重。
等村裏人跑到河边，三个大男人轮流下水才找到了张金桂，然后一起把她捞上来，这时离落水时已经过了一个多钟头，人早就不行了，村裏人帮着把人抬回去张罗后事。
方大贵听说后拿了把菜刀就去隔壁生产队追方光华，支书不放心，叫方铁柱跟在后面。没多久，方铁柱就背着垂头丧气的方大贵回来了，据隔壁生产队的人说，看到李三妹拿着个包袱和方光华一块走了，去向不明。
方支书又安排村裏的几个小伙子追到兴隆镇，镇上的人都说没看见他们。一个多钟头足够他们跑到兴隆镇又上班车走了，虽说到县城煤介绍信买不到火车票，但有钱能使鬼推磨，买不到火车票坐汽车也能走。方光华知道自己惹了大祸，应该早就带着李三妹跑得没影了，去追都是白费功夫。
方光明和李春兰安抚好老爹，在本家亲戚的帮助下开始张罗老娘的后事，同时给方光辉发了电报，让他回来奔丧。
方光辉捏紧拳头，恨恨的骂道：“便宜了方光华这个畜生！”
“就是，伯娘平时就最心痛他，想不到养出了头白眼狼！”田金玉狠狠的啐了一口。
小翠没做声，要她说啊张金桂真是自作自受！方光华今天的德行还不是都是她纵出来的，这是不是所谓的现世报？
可惜方光华跑掉了，要不可以抓起来坐牢去！这是小翠唯一遗憾的地方，真是祸害活千年啊！
到了方家村，小翠和方光辉，三个孩子披麻戴孝后去了灵堂，张金桂不过六十出头，方大贵请道士算了日子，棺木在屋裏灵堂放了五天，第六天就送上了山埋葬。
办完亲娘的丧事之后，方光辉足足在屋裏睡了一天，等他醒过来已经日落西山。人死不能覆生，日子照样要过下去，他也应该从亲娘去世的阴影中走出来了。
让方光辉发愁的是父亲方大贵的安排，以前张金桂为了名正言顺的补贴小儿子方光华，和方光华一家住在一起。这回方大贵硬气了，死活都要把自己的东西搬到方光明那裏，以后他要跟着方光明住！方光华一家休息再占他的便宜。
张小云不干了，如果方大贵真的搬到方光明屋去，那方光辉每月寄回来的孝敬老人的二十块钱，他们一家可占不到便宜了。
便宜占久了，就成了习惯，一旦没有了，张小云就觉得吃亏上当了。不过她不敢闹，就怂恿孩子们去求爷爷，求爷爷给他们家一条生路。
方大贵虽然深恨小儿子，硬是把东西搬到了方光明屋的新房裏，但心裏又觉得对不起三个孩子，十分的煎熬……
老话说得好，不是一家人，不进一家门！张小云受方光华的影响，爱占小便宜，好吃懒做，他们的三个孩子也差不多，反正都不是省油的灯。
以前调唆张金桂抢星星皮鞋的小菊就是方光华的女儿，奶奶被爸爸推到河裏淹死了，她很伤心。因为亲娘张小云重男轻女，小菊全靠着嘴甜讨得了奶奶的欢心才能吃得饱肚子又可以不去打猪草。
她看到跟着父母回来奔丧的星星，穿着漂亮的衣服和皮鞋，那款式花样凭她的见识做梦都梦不到。
爷爷搬走后，小菊听到妈妈在偷偷的咒骂爸爸：“那背时砍脑壳的方老三怎么不掉进河裏淹死呢？他死了的话老娘就不用在这裏守活寡，三个娃儿都可以赖送方老二，跟着方老二比跟着那背万年时的方老三强多了……”
是呀，爸爸不在，妈妈改嫁，自己不就变成孤儿了？想到这小菊突然恨不得死的就是自己的爸爸方光华，爸爸不在了，自己是不是可以求求二伯和二伯娘，带着她离开这裏。
二伯和二伯娘给同是丫头片子的星星都买得起这么好的衣服，多养她一个孩子应该养得起吧？这个念头就像一粒种子种在了小菊的心裏，从开始见到星星时它才是个小苗，到把张金桂送上山后，这个小苗在小菊心裏已经长成了参天大树。