他们坚持着付了账。临走前秦嫂子还向陈灵姿笑道：“陈小姐有空再来。”
陈灵姿也笑着点了点头。她又顺势瞥了眼那站在摊子前的男子，他面上很是有些窘迫，但始终未曾挪开一步。
等他们稍微走远了写，陈灵姿忍不住问周炼道：“那个人是谁呀？”
“哪个？”周炼一时没反应过来。
“就是那个，”陈灵姿想了想形容道，“在秦嫂子那边的，你见了他不快活，他见了你也不自在的那个男人。”
“你说他呀。”周炼脸上浮现出一丝嫌弃，“他这个人贼没勇气了，我就瞧不起他这样的男人。”
“为什么说他没勇气？”陈灵姿好奇问道。
周炼看了看她，似乎觉得那些话不好说。
陈灵姿见他那样，也就不逼他了，只道：“若是不方便就罢了，我也只是随口一问。”
周炼怕她误会了，忙道：“也不是不方便说。”他想了想，重新组织了回语言，道，“你也知道，秦嫂子的夫君去了也有几年了，她一个寡妇带着孩子，日子难过。曾经也有媒人上门，想给她再说一门亲事，可她不愿意。我们这裏也不讲究夫死守节，她若是能有个好去处，我们都乐意见她过得好。可偏偏她自己不乐意。”
“才你看见的那个男人，就是先前托媒说亲的人之一。说起来他的家世也算清白，他姓柳，祖上都是农民，到他这辈读了点书，还中了个秀才，只是后面屡试不第，如今就在城东的私塾教书，日子也还算过得去。且他与秦嫂子自幼比邻而居，算是知根知底。只是当年他父亲自恃儿子读了点书，以后是要做大官的人，瞧不上秦嫂子家，是以秦嫂子嫁了秦大哥。”
“只是那个柳秀才却是个长情的，到了如今这个年岁了，还未娶妻，他家中着急，也就不拘什么人了，只要秦嫂子愿意，他们三媒六聘一样不少，风光迎娶她过门。”
“那你为何还说他不够勇敢？”陈灵姿更是觉得奇怪了，一个男人至今未娶，只为等待青梅竹马，这不挺勇敢的吗？
周炼嗐了一声：“他托媒人上门，秦嫂子给回绝了，他也就罢了，再不提这事，只是每日照旧来光顾她的生意，一腔心事都写在脸上，却偏偏闭口不提。你说，刘备还三顾茅庐呢，他既然想娶秦嫂子，自然就该继续，而不是现在这个样子，叫人看着火大。”
陈灵姿扑哧笑出了声：“你还知道三顾茅庐呢。”
“……我好歹也是读了点书的好吧。”周炼不满道。
陈灵姿回首看了眼秦嫂子的小摊子，她直觉秦嫂子恐怕不是不愿意，她或许还有什么难言之隐。
“那位柳秀才，他有同秦嫂子好生谈过吗？”她突然问道。
“没，没有吧。”周炼疑惑，“他们谈不谈的，又有什么重要？媒人都上门了，秦嫂子也回绝了，还有什么好谈的？”
陈灵姿摇头：“有的时候，一个人顾虑太多，而另一个人又不够勇敢的话，他们就只能彼此折磨。明明只要再往前走一步，幸福就触手可得了。”
“一个顾虑太多，一个不够勇敢……”周炼喃喃，总觉得自己要悟到点什么了，可还差些。
陈灵姿看他若有所思的模样，也不去提醒他，她的话都已经说到这地步了，再说白了就没意思了。况且她也想看看，周炼到底有没有一点脑子。
周炼送陈灵姿回去，到了门口就见一个小姑娘正在那边哭，看门的张老爷子一脸的无可奈何。
周炼过去打趣：“哟，老爷子你可以啊，这把年纪还能把小姑娘给气哭了。”
张老爷子气得吹胡子瞪眼：“小少爷话可不能乱说，我可没有气哭她。”
那小姑娘约莫十来岁模样，她见了周炼和陈灵姿，又听那老头称呼周炼为少爷，心裏有了计较，连忙扑过来哭道：“少爷，少奶奶，求求你们，放了我妹妹吧。”
“……”陈灵姿摸了摸自己的脸，她长得就那么□□吗？
“你先起来。”周炼道，见她伏在地上不肯起来，他只好又洩气问道，“你妹妹是谁？”
“封九妹。”那女孩子抬起头来，“今天爹爹说要带她进城，后来我才从大哥嘴裏知道，爹爹是要进城来卖了她。我一路打听着，大家都说妹妹是被带到这裏了，所以我求求你们，放了我妹妹吧。她还小，什么都不知道。我娘得知爹爹要卖了她，已经在家昏死过去了。”
陈灵姿也就明白了，定是陈妙仪带回的那个小姑娘，就是这个女孩子的妹妹了。
她上前一步，问女孩子道：“你可知，你父亲已经将你妹妹卖了？”
“我知道，我知道。”女孩子抬手抹了把眼泪，然后在臟兮兮的口袋裏扒拉了一下，捧出一只银镯子来。那镯子细细的，粗陋的花纹裏落着黑漆漆的污垢，一看就不是什么成色好的。
“这位少奶奶，这是我娘全部的家当了，她一直藏着，说是外婆留给她的，没让我爹知道。本来有两只，有一只我大姐嫁人的时候给她了，就剩了这只，您看够不够？”女孩子才哭过的眼睛亮晶晶的。
陈灵姿哪裏稀罕这种镯子，她只是好奇：“你家境艰难，既然卖了妹妹能过一段时间的好日子，为何又要把她赎回去呢？”她没忍心告诉女孩子，这镯子就算有十个，也不够那锭银子。
女孩子神色萎靡：“娘说了，再苦再累，也不能卖孩子。在人家为奴为婢，看着有吃有穿或许还会很威风，可连终身都不能自己做主。她，她不舍得。”