唐萼硬着头皮：“世伯。”
不知道为什么，虽然这位谢世伯一直在笑，但总却给唐萼一种危险的直觉。
谢庄主笑道：“世侄女，我听你说很喜欢我的胭脂马。”
唐岳忙道：“小孩子的话，当不得真的，谢兄千万别当一回事。”
谢庄主摆手，将唐岳阻拦的动作拦下，哎了一声道：“既然世侄女喜欢，也不是什么贵重物品，我便送世侄女一匹，提前恭贺生辰之喜。”他转向唐椿，又道，“椿儿与姐姐是双生，同一天生辰，你可喜欢这马？”
唐椿恭恭敬敬长揖了一礼，道：“椿儿还好，只送姐姐便是。”
谢庄主露出苦恼的神情，唇角依然勾笑：“那世伯只好另送你生辰礼了。”
唐椿礼数十足：“谢世伯费心，世伯记得椿儿的生辰，已是送给椿儿最好的生辰礼。”
谢庄主惊讶看唐岳：“你这孩儿，着实令人艷羡。”
唐岳在一旁捋着短须，笑得见牙不见眼。
谢庄主吩咐驾车的弟子待会解一匹胭脂马送到唐家小姐的院子裏去，携夫人随唐岳步入庄内。
唐岳慢行了两步，在后头跟两个嘟着嘴的孩子说几句话。
“为父的方才只是客气几句，没有觉得你们真的不争气的意思。”
“真的？”
“真的，为父对天发誓。”
“那好吧。”唐萼挽住爹爹的胳膊，嘻嘻一笑，“原谅你了。”
“椿儿呢？”
少年“嗯”了一声，道：“我和姐姐一样。”
唐岳慈爱地一手摸了一个孩子的脑袋。
唐萼道：“爹爹，我有一个问题。”
“问罢，和爹爹见什么外？”
“为什么世伯母和之前好像变了一个人，我记得她是瓜子脸，现在怎么成鹅蛋脸了？”
唐椿在
旁边点头如捣蒜，姐姐就是他的嘴替。
“……”唐岳道，“不是变了一个人，是换了一个人。上次你们见到的世伯母已经因病去世了。”
“又去世了？世伯是不是克……”
童言无忌，唐岳忙伸手捂住了女儿的嘴，让她把“克妻”两个字咽了回去。
他抬头看了眼已经踏入二院门的谢玄知背影，低声严厉道：“不得胡言，你们俩先回你娘那裏，晚上爹爹再过去和你们吃饭。”
“我不，我要去看我的胭脂马。”
“那你去看马。椿儿，多照看姐姐。”
“知道了，父亲。”
两个少年人脚步雀跃地奔向自己院子。
唐岳在院中招了下手，管事小跑过来，道：“庄主。”
唐岳低声道：“多调派些人手，保护好大小姐。”
管事疑心，在自家庄中难道会遇上什么危险吗？
唐岳接着道：“若是交手发现不敌，不要硬拼，直接放烟花传信，我看到会即刻赶去。”
管事一凛，立刻应是。
“下去吧。”
管事走后，唐岳轻轻嘆了一口气，但愿自己只是白费功夫。
……
漏夜时分，唐家庄住下贵客的梧桐苑一片安宁。
谢玄知从书房出来，向谢夫人歇息的厢房走去，两名神剑山庄的弟子在前方掌灯。
高大的梧桐叶随风摇曳，在地面投下阴影。
树影晃动月光的一瞬间，一道剑光从地上影子裏倏然刺出。
谢玄知及时避过，看清那名神剑山庄弟子平凡得过眼即忘的脸，喝道：“你是何人？！”
那名弟子沈默，又是一剑刺出。
那本是普通至极的一剑，平铺直叙，无甚虚招，但谢玄知忽然生出一种泰山在面前倾倒的压迫感，几乎逼他喘喝。
这是只有和当世绝顶高手对决才会有的威胁感。
谢玄知不敢硬接，向旁急退数步，只见他方才站立的地方，被狂虐的剑气削出尺余的深坑。
谢玄知对一旁呆立的另一名弟子咤喝道：“取我的剑来！”
那名弟子没有出手阻拦，而是弃剑用掌，一掌向谢玄知打去。
两掌相接。
“轰”的一声，苑中水榭屋瓦倒飞，片片摧裂。
那名去拿剑的弟子被凌厉的掌风波及，重重撞上了路边的假山，失去知觉晕了过去。
湖中水龙暴起。
满天的雨雾中，谢玄知又和对方硬碰硬极快地对了几掌，空气中只能看到蓝衣和紫袍交织的残影。
唐岳听到动静赶过来，只见到隐匿在夜幕的蓝色衣角。
“谢兄！”唐岳忙扶住紫袍男子。
谢玄知摆手，说道：“愚兄没事。”
唐岳看着一地残垣的梧桐苑，一阵肉疼，这可是刚修缮好的院子啊。他压下心疼，道：“谢兄，愚弟给你和夫人换个院子？”
谢玄知笑道：“无妨，深夜扰了贤弟的清梦，倒是愚兄的不是了。”
唐岳观他神色，放下了心，送他回了书房。
关上房门，谢玄知背抵住门紧紧攥住胸口，脸上剧烈地褪去血色，低头吐出一口猩甜的血。
谢玄知掩不住惊骇。
此人的功力竟和他不相伯仲，到底是谁？！
……
会星楼，天字号房间。
房门被推开，来人一身蓝袍弟子服，裴玉睁开眼，按上枕边的剑，手指一根一根地握紧。
朦胧的月光裏，对方发出熟悉的声音。
“是我。”
“姑姑？”
“你什么时候出去的？”裴玉回头扫了一眼空无一人的床榻，起身点燃烛火。
陆如琢揭下人.皮面具，道：“你入睡以后。”
裴玉：“……你是不是在讽刺我？”
陆如琢莞尔道：“没有，你在我身边睡得熟，我很高兴。”
裴玉认出她身上的宗门服饰，道：“你潜入了唐家庄？”
谢玄知来了滁州，现在神剑山庄的弟子都在唐家庄。
陆如琢嗯了声。
裴玉伸手给她倒了杯茶，陆如琢端起茶杯，茶叶沈底的清碧茶水裏蓦地染上鲜红。
“师父！”
裴玉惊慌失措地扶住突然吐血的陆如琢，陆如琢笑着看她一眼，晕倒在她的怀中。