嫁娶不须啼
怀愫
螺儿本半跪着烧纸,
听见声音这才扭头，想站起来，一时间竟支不起腿。
她手脚并用,
两手撑在土坡上挣扎着站起,
唯恐慢了一点儿身后的人便不见了。
日头打下来，香烟尘雾绕着那绿衣小丫头,
螺儿心底颤悠悠：莫不是地藏菩萨显灵了,
今日放她回来,
好让她们姐妹见一见面。
虽是青天白日,
可螺儿忍不住低头去看影子。
有影子，就不是鬼。
“姐姐！”那绿衣的小丫头扑上来,
一把抱住了螺儿的胳膊。
两人两年多未见面，分别的时日并不算久，但似隔了一生一世，认出对方便抱头哭作一团。
“宝蟾！爹呢？娘呢？”螺儿摇着妹妹的肩问她,
“你有没有同他们卖在一块儿？”
小妹伏在她身上哭着摇头：“先是两眼一蒙,
根本不知被卖到什么地方，到这会儿已经……换了三个主家了。”
螺儿心裏早已经想过，能见到一个亲人都是菩萨垂怜，知道妹妹受了苦,
搂住她直哭。
摸到她身上细骨伶仃的,
便知道她在新主家过得不好，摸她的面颊：“怎么这么瘦了。”
反是她妹妹，哭过一阵，缓过气来：“姐姐如今高了许多,
还胖了许多,
要不是听见声音,
我都不敢认。”
她也是听主家的吩咐来烧纸的，这寺庙后山上全是来烧化锡箔的，也有平民，也有奴仆，她偏巧听见她姐姐声音。
螺儿抹着泪问她：“你如今在哪个府上？”她也攒着钱，虽没戥子攒得多，也有一半，想法子跟妹妹在一起。
宝蟾咽了眼泪：“我先是被卖给了丝户，就在秦淮河边……”
只听一句，螺儿便又哭起来，小小年纪卖给丝户，那就是做苦工的，低头一看妹妹的手，果然夏日裏手指关节处，都比寻常人要粗一些。
这是大冷天，河裏结了冻，也要凿冰缥丝才落下的毛病。
“后来朝廷又不用那么多丝户了……主家嫌弃我吃闲饭，就又被卖了。”
张皇后尚简朴，为整肃京城裏日渐奢靡的风潮，削减后宫用丝用绸的进贡。就连秦淮河的水，都为之一清。
宝蟾抬袖抹泪，又转一道手，这才到如今的主家。
开南北货行的小生意人家，家中只是小富，两个丫头要从早干到晚，今儿出来烧香才有件半新不旧的衣裳，平日裏也动辄打骂。
螺儿搂着妹妹拍她的肩：“你把地方告诉我，我想法子，怎么着我们俩也得在一道。”
宝蟾抱着姐姐不肯撒手：“姐姐，你如今的主家是不是有官身在？你想想法子，求一求，我今天就跟着你去。”
实是一天也等不得了，看姐姐的衣裳打扮，知道她在新主家日子过得好，想必有些体面，便想赶紧脱离苦海。
“我必会想法子的。”
两人又抱着痛哭一场，宝蟾挎着篮子依依难舍，要走的时候才对姐姐说：“我如今改了名字，叫杏儿。”是主家嫌弃她的名字太贵，小丫头叫个花儿朵儿的也就成了。
“我走了，再不走，怕又要打我。”
连想法子赎她都说不出口，螺儿自己都是奴身，如今赎人。
螺儿双眼通红回到大殿中，结香看她连站都站不住，还扶了她一把：“你也别太伤心了，咱们这样的，就活自己的罢。”