一场秋雨一场寒，这年中秋，宋家再也没有了团聚夜。
但有秋风吹月夜，不问明来催红妆。
月下树梢吐凝白，红颜易容他先断。
娇娥垂泪对妆臺，嫠人卸发上簪白。
阖府缟素，长孙茵娘亦如此。待重新换了件素衣，梳好头发，在发髻一侧贴上白色绒花，素面朝天。可见那铜镜裏妇人双目红肿，脸上还有刘氏抓伤的血痕，只眉目间似有决绝之意。
与此同时，在长孙茵娘这吃了亏的刘氏包着醒目的扎带，带着一众仆从风风火火的来长孙茵娘处要逮捕问琴治罪。可惜，人已逃之夭夭，管她搜遍裏外，只有坐着的长孙茵娘一人。
刘氏吃了哑巴亏，问琴也逃了，她心中怒气难消，叫人断了长孙茵娘的吃食。理由就是夫君过世，妻子要替他守灵，守灵期间，夫君魂回故居，要妻子清汤沐浴，每日只喝清水，才能为夫君指引归家的路，不然就是亵渎英灵。
刘氏好谋算，宋长淞逝世，她便无所顾忌，任她拿捏长孙茵娘。这宋府还是她当家，长孙茵娘要是清楚自己的位置，何至于要与她针尖对麦芒。
哀莫大于心死，长孙茵娘已经了无牵挂，刘氏如何作践她都没有了意义，宋长淞不在了，她的心也跟着死了。克扣她的吃食又有什么关系，反正如今生不如死。
心有多痛就有多伤，她自诩高贵，恃才自傲，可进了宋府才知，她和那些普通妇人有何区别。她能求得与宋长淞的佳偶天成，奈何生老病死，是她求不来的。原以为，她和宋长淞有一辈子的时间，她总能做好他的妻，成为孝顺的儿媳，改变刘氏对她的偏见，但苍天不仁，带走了她唯一的念想。
世间有一种鹬鸟，惯是成对出行，若其中一只不幸死亡，另一只会绝食而终。长孙茵娘很是喜欢这种鸟，可是却从不会豢养，或是丧偶是她最忌讳的事。
宋府上下一片缟素，上下仆从皆是面无表情或哀痛之色，不敢触及刘氏霉头。刘氏老年丧子，情绪大起大落，脾气也跟着起伏不定，府中人人自危。府中大丧，来吊唁的人络绎不绝，上至摄政王及宫中代君慰问的内官，下至商贾白身。
或是宋府主君宋柏陵的廉政爱民，宋家二子的才名远扬，世人皆嘆惋二公子为国捐躯。
长欢很长时间没有去宋府了，这个地方，渐渐的没有了初时的眷恋。只是没想到，再入宋府，却是送别亲人。虽说生老病死人之常情，可真到了身边之人故去的时候，谁能坦然接受。
宋二哥的阵亡，给了长欢不小的打击，同时愈加忧心阵前的谢厚远。安阳郡主听说了宋长淞去世的消息，心都提到了嗓子眼儿，心中郁结，忧思成疾，是以没有前来宋府吊唁。宋长淞是跟着谢厚远走的，如今人去了，怕是谢厚远也不得好。为了远方的谢厚远，她尽量避开白事，不惹来忌讳。
短短半年，长欢就送走了两位亲人。世事无常，或一转身，便是天人永隔。
宋府檐下贴着”奠”的一对白灯笼，在这阴暗的天气裏，打着旋儿。
长欢惆怅的望着，感觉有人靠近他，一扭头就见了李怀玉。
“你来了。”
李怀玉看着惹他心疼的人儿，所有尽心编排的安慰的话只成为了一句简单的宽慰。
“没事啊，都会好的。”
长欢微扯嘴角。
刘氏本坐在一旁暗自抹泪，一看见长欢就扑到了他怀裏哭的像个孩子。
久违的拥抱，压抑的氛围，空气中兀自流动的感伤让长欢一动不敢动。
长欢抱着刘氏，本来情绪低落，如今被她这么一哭，眼泪也跟着掉。在府裏的时候，尽管悲伤难抑，也不再有掉泪的时候，原来是不到伤心处，不落伤心泪。
灵堂裏的黑色棺木，静静地停放在中间。灵位上，刻有金漆大字，简短的几个字就是他的一生。
之前还活生生的一个人，如今却长眠不起，与世长辞。要不是这黑棺，长欢觉得，他一定还在园子某处练剑习武，一招拨云见雾，对他垂涎三尺的丫头婆子都要压抑不住自己的尖叫。
府中人皆守在灵堂，唯独少了长孙茵娘。
按理说，作为妻儿，不该不守着丧夫，长孙茵娘也不是不识礼仪规矩之人，这又人来人往的，却不露面意欲何为。这也是长欢最为担心的。
他太了解长孙茵娘这个人，二哥故去，她必是伤心欲绝，痛不欲生，可如何也不会如此疏忽，不在灵前。那是她深爱的人，她奋不顾身的人，除却死亡，她必不会离开他。
“娘，二嫂怎么不在？”
长欢询问刘氏，刘氏脸色微变，抱怨起来。
“这我怎么知道。她一个大活人，想如何就如何，我怎么管得着，她又是个不服管的。”
长欢哪裏不知刘氏对长孙茵娘的偏见，怕不是长孙茵娘不服管教，而是刘氏不待见她夸大其词了。
长欢支使了下人去，这大庭广众之下，尽管她如何伤心，还是要出来露个面的，不然外人会如何非议她。
下人去了，可是没有把她带过来。
她死了，悬梁自尽。发现她的还是长欢找去的下人，不然没有人知道她的死活。
那下人看见了长孙茵娘悬梁的一幕，吓得惊慌失措，奔走相告，大声叫嚷，闹得沸沸扬扬。
长欢与刘氏赶过去的时候，长孙茵娘的死已经传遍全府，宋柏陵与宋长绪也都相继赶到了。
长欢看着地上平躺着盖着白布的长孙茵娘，如坠深渊，心中似刀绞。那么个明媚大爱的女子，为何如此想不开，选择轻生。之前还是活生生的一个人，如今了断残生，抛开了世间所有纷扰，去追寻她所爱的脚步。
是啊，她那么爱二哥，怎会忍心丢下他一个人独赴黄泉。生死相随，甘之如饴。她或许已经见到他了吧。
刘氏对于长孙茵娘的死出乎意料的慌张，或者说害怕。她惊恐的表情分外狰狞，扶着门框不敢上前半分，嗫嚅无声。倒是她身边的婆子有些不安的屡屡看向刘氏，彼此抓紧对方的手，好不奇怪。
长孙茵娘死了，刘氏的神色与宋柏陵他们大相径庭。宋柏陵对于长孙茵娘，虽无过多交流，可也是爱护的，这宋长淞又故去了，他还觉着是宋家有愧于她，可是，她却如此贞烈，以死明志。刘氏的异状落在宋柏陵眼裏，他哪裏不知刘氏对长孙茵娘的不慈，一向警告过，却不知她有收敛，看来，长孙茵娘的自戕，怕是有她的手笔。
长孙茵娘的尸身还停在地上，作为当家主母，府中出了这样的事，刘氏居然毫不知情，还畏畏缩缩的，成何体统。
“你怕什么！”宋柏陵厉喝，刘氏吓得一颤，支支吾吾。
“我……”宋柏陵严厉的眼神盯着她，她咽了好几次口水。
她身边的婆子知道刘氏受不住激将，又向来怕宋柏陵，看样子要兜不住了。她扯着刘氏的袖子，示意她不要多说，免得惹怒宋柏陵。然她的举动被宋柏陵一一收入眼底。
宋柏陵向来看不惯刘氏身边的奴才，刘氏没主见，但她身边人却是心眼多的，刘氏以前的作为，哪一样不是受了她们的挑唆，要不然怎会如此有失体统，成为皇城的笑柄。
“你一介奴才，作何置喙你家主子的事！”面对宋柏陵的叱责，那婆子受不住压迫，咚地一声跪下去，磕头请罪。
“大人恕罪！奴才不敢僭越！”
心腹都已跪倒在宋柏陵的强势之下，刘氏还是怕的，怕宋柏陵，更怕无妄之灾。她也没有料到，长孙茵娘会自戕，她不过是想小惩大诫，是她自己承受不住，虽说人没了，可却往她身上泼了一盆臟水，真是可恶。
这裏裏外外的下人，都伸长了耳朵争相妄想听得一点苗头，好作为可值得炫耀的事。宋家的笑料，可不是那么容易有的。
“不管我的事啊！是她自己想不开的！”刘氏推销责任，似乎也真是无辜。不过刘氏今日的恶婆婆之名该是要传得沸沸扬扬了。
刘氏不以为意，她不过就是打骂了几句，饿她几顿，哪裏会知道她如此不禁恐吓，想不开上吊了。她还没计较她把宋府搞得乌烟瘴气的呢，她倒好，死就死了，还不忘陷害她一把。让她担了坏名声，从此沦为笑柄。
“父亲。”宋长绪怕宋柏陵一时气急不顾外人的面对刘氏动手，拉住踱步过去的宋柏陵。宋柏陵看了一眼宋长绪，一把甩开，指着刘氏无言以对。
“刘氏啊刘氏……”
刘氏所作所为昭然若揭，无不指摘她的狠毒，现下的宋家，是要彻彻底底的沦为了笑话
。宋长绪使人驱赶四周的下人，他们虽也争先恐后的走了，不过也是一步三回头，妄想多看一眼结果。
长欢心都凉透了，刘氏不慈。
刘氏枉为人母，逼死寡媳，传出去，不仅她名声扫地，连宋家每个人都将颜面无存。
长孙茵娘如何不如她的意，她也是宋长淞明媒正娶的嫡妻，是摄政王保的媒，是大晋皇城名门千金。
延若玉拒嫁宋长淞，不屑绞尽脑汁，结果是自食其果，长孙茵娘能不顾身份与父亲对峙，只为一人，半生等待，不图结果。她与宋长淞本该是一段美谈，却倒如今，相继离世。
刘氏究竟是怎么想的，那么好一个女子，她为何要如此苛刻，要是二哥知道这一切，他该有多失望，多难过。
刘氏失了人心，在诸位心中一落千丈，宋柏陵不给她一纸休书已然是看在儿子情分上了，而宋长绪，他或许已经彻底对她失望透顶了。之于长欢，他心中唯一的期许都被刘氏摧毁的干干凈凈。
二哥没了，二嫂也没了。那对长欢钦羡的神仙眷侣，回到了天上。
那个爱着宋长淞的女子果真做到了对宋长淞的承诺，生死相随。
好一个贞洁烈女，为爱痴狂。可惜，一段佳话终成绝唱。
她或许从来没有想过，自己会成为鹬鸟，那只会生死相依的鹬鸟。
夫妻相继出殡，世人无不嘆惋，长孙茵娘与宋长淞的鹣鲽情深，感人至深，更歌其贞烈。
世间多是如此，分分合合，生离死别，总要历了那一遭，才够自己无憾。
然青峡兵败的消息接踵而至，谢厚远弃车保帅，放弃青峡，退守大河关。
胜败乃兵家常事，但在此刻，一代将帅败于大宛籍籍无名的小将，谢厚远自愧不如。他素有常胜将军之名，但面对大宛的五十万雄师，他势单力薄，青峡攻陷，已在他的意料之中。可是，当真正放弃青峡，后撤大河的时候，他自觉无颜面对父老乡亲，他没有守住他们的家。
转战大河关，是下下之策，同时上表天子求兵支援。青峡失守，退守大河后，尚有三道关口暴露在敌人面前，若敌军举兵攻克，将会四面临敌，招架不力。