沈云英在宜昌苦寻两月，一无所获。
彼时顾炎武现身，告知她手里掌握的情报，把线索指向陈名夏。
为救亲人，她与顾炎武短暂达成合作，听从他的安排——假借浙江巡抚黄鸣俊的名义，以公务为由前往钓鱼城。
船到码头，她并未按对方节奏进城，而是直接在城外将人拿下，劫进这座破庙。
可这不代表她愿意一直与他们合作。
更不会轻易参与如此危险的计划。
她不想刺杀谁，不想卷入什么大案，她只想救回父亲和未婚夫，带他们平安东归，离开是非之地。
沈云英也不隐瞒，直言道：
“顾先生，我只想救回亲人，与他们平安东归。”
顾炎武像早料到她会这样说，依旧用不疾不徐的语气道：
“至少在刺杀温体仁前，你我二人步骤是一致的。”
沈云英沉默。
父亲和贾万策是被直接掳进酆都的。
温体仁既然动用了这样的手段，就绝不可能走程序把人要回来。
——她写给京师刑部、大理寺的信件石沉大海，便是最好的实证。
若她光明正大前去酆都要人，只怕自己也会身陷其中。
说到底，现行大明律只管教百姓，对修士的约束力极其有限。
最多有一个禁止在人口聚集地斗法的禁令，俗称“法禁”。
二十年来，各地修士犯法，统统由巡抚上报中枢。
视罪行程度，内阁有时参照大明律处置，有时酌情处理。
沈云英甚至听闻，入川就藩的三位殿下，可在属地内单独制定法令。
如此局面，她如何指望通过律法与官场解救至亲？
再者，温体仁与周延儒，能为国策便宜行事而不受惩戒，得赐灵具。
那么——
‘天下人皆可效仿。’
无论沈云英想闯酆都，营救亲人；还是顾炎武集结义士，意欲讨温，理应都在仙帝的包容之下。
至于陈名夏所言情报的真假，沈云英心中有数。
来钓鱼城的路上，她乘船经过忠州。
虽未进入酆都境内，却望见了一座影子矗在山间。
通体莹白，约莫五十丈高。
即便隔着几十里水路，依然清晰可见。
“仙帝法像。”
据说是温体仁收到崇祯出关的消息后，集结四川全境修士与百姓之力，赶工打造了这座通天塑像。
得益于先进的修筑技术——法术——前后不过三个多月，便完成了大半主体。
相比修建，让无比沉重巨像悬空而起，确实更需要所有修士合力……
可沈云英没有立刻答应。
“顾先生，不是云英不信你，只是有两个问题必须问清。”
顾炎武点头：
“请问。”
“第一，你们为何一定要行刺温体仁？”
顾炎武没有迟疑。
“温体仁为修建阴司城，耗费四川大量民生民力，致使境内百姓不得安宁。”
“更遥隔千里，荼毒山东、金陵之地，残害婴孩，只为获取阴气补充魂道。”
“种种行径，看似为国策，实则只为提升一己修为，自私至极。”
顾炎武目光里难得掠过冷意：
“此害，我必除之。”
沈云英听完，沉默片刻。
关于金陵民间的传闻，关于本地船工讳莫如深的恐惧，以及那些失踪的人口，被强征的劳役……
顾炎武说的这些，她信。
“第二个问题。”
沈云英道：
“为何不去向几位殿下求助？”
顾炎武转身，朝庙里望了一眼。
“实际上，他们已经在帮我们了。”
沈云英一怔。
顾炎武道：
“离中秋不足一月。大殿下、三殿下与四公主，七日内便会抵达酆都。仙帝法像乃是大明境内最宏大的一座——他们身为人子，必然会留下观礼，至少要到中秋过后才会前往各自藩地。”
顾炎武顿了顿：
“接待皇室，温体仁亦会分神。”
沈云英听得心头微动，不由提议：
“要不要去见大殿下？跟他说明情况，请他……”
“要。”
顾炎武打断她：
“动手前一天，我会亲自面见大殿下，与他谈成此事。”
沈云英讶然：
“提前一天？为何不早点？”
“不可。”
顾炎武摇头：
“机密之事，越早暴露，风险越大。”
沈云英又问：
“先生有什么把握，在动手前一天说服大殿下？”
万一朱慈烺不肯呢？
顾炎武道：
“大殿下在金陵时，不徇地方党羽，执意公审周延儒——可见其心怀苍生。对周延儒尚且如此，我不信他会对温体仁袖手旁观。”
沈云英听完，久久不语。
月光照在她脸上，映出那双微微蹙起的眉。
“既如此，沈云英愿随顾先生再同行一阵。”
她抬眼看向顾炎武：
“只是不知，云英能帮到什么。”
顾炎武看着她，一字一句道：
“我要你扮成陈名夏。”
沈云英眉头拧起：
“我非【伶】道修士，如何假扮他人？”
何况还是假扮男子，身形、面容、声音，哪一样能瞒得过人？
顾炎武颔首：
“正要为将军引荐一人。”
沈云英顺着他的目光望去，这才发现，破庙东侧还搭着间茅棚。
一缕琵琶声从茅棚中飘了出来。
曲调婉转，如泣如诉。
不是寻常的花间小调，也不是酒肆里助兴的俚曲。
弦上流淌的，是一种说不清的悲凉。
像是有人在深夜里独坐，对着烛火，把心头的千言万语一点一点揉碎了，捻成丝，缠在弦上，一根一根拨给人听。
沈云英不由问道：
“此为何曲？”
茅棚里静了。
随即，一道柔媚的女声响起：
“《桃花扇》。但尚未谱完。”
话音落下，棚帘掀开一角。
一个女子抱着琵琶，缓缓走出。
她穿着月白色的长裙，鬓边簪着朵素白的绢花。
丰腴的身材，却配了张清瘦的面容，眼睛却亮得像是燃着一团不肯熄灭的火。
她走到沈云英面前四尺处站定，微微福身。
“妾身柳如是，见过沈将军。”
沈云英心中一动。
只因这个名字她听过。
金陵名妓，才情冠绝江南，与东林魁首钱谦益等人过往甚密。
她怎么会和顾炎武扯上关系？
“沈将军不必疑虑。”
柳如是微笑道：
“妾身不问苍生，不图功业。”
“此番应王巡抚之邀入蜀，助顾先生一臂之力，只为给我妹妹讨个公道。”
沈云英暗自诧异：
‘说的可是湖南巡抚王夫之？是了，顾炎武的种窍丸为王夫之所赠，二人乃伯牙子期之谊……’
但见柳如是单手托起琵琶，另一只手揭开琴腹的盖子。
月光照耀下，沈云英看见里面是张……
红色纸面具。