祸端
“娘娘好歹吃一点吧，从昨天晚上到现在您什么都没吃呢。”
薛妃自从有孕以来，胃口便倒得厉害。膳房已经想尽办法在减少油水的同时保证菜品的营养，奈何这些东西送到薛妃殿中，她还是一样也吃不下。
偶尔一些偏甜顺口的汤品她倒是能咽下去一点；可碰到实在难受的时候，看什么都觉得反胃。
许是吃得太少，营养跟不上，白日裏睡觉的时间倒是越来越长。皇后与众人几番来探望，她都在屋裏睡着，倒真不是她假清高，有意托辞不见。
皇后在殿外听见了宫女的声音，知道这回总算是遇到一次她醒着的时候了，急忙往裏走。
“不必多礼了。”皇后亲自扶她坐好，看看四周，“你这屋裏熏的什么？怪甜腻的。”
“前些日子妾母族的人寄来的沈水香。听说是混了鲜花的新品，味道妾闻着倒是清甜。”薛妃将盛着香粉的罐子拧开，又舀了一小匙到香炉裏，“皇后娘娘若是喜欢，就从妾这儿带一点回去。”
“东西是好东西，”皇后接过小瓷罐，凑近闻了一闻，“只是你有身子，这些东西还是少用些。”
“皇后娘娘不知道，我们主儿前些日子睡眠差得很，不到五更天都睡不着觉；倒是点了这香之后好了许多，白天也能补补觉了。”一旁的宫女最快，抢先说了。
皇后纵然有些担心，既听闻是她母族寄来的东西，想来不会有什么不妥，叮嘱几句也就揭过去了。
“若有什么想吃的，都吩咐他们去做，不要怕麻烦。”皇后想起在院子裏听见的劝食声。
“皇后娘娘还说呢，主儿现在最大的问题便是吃不下东西，”宫女嘟着嘴指指被晾在一旁的粥品，“这么下去别说主儿了，连主儿肚裏的小皇子都要饿瘦了。”
薛妃抬起眼睛，不怎么愉悦地睨了宫女一眼：“怎么就是小皇子了？皇后娘娘面前，也是你能胡诌的？”
宫女自觉失言，捂了捂嘴，行礼退下去了。
“你向来多心。”皇后在她预备开口道歉之前先说了话，“皇子皇女都好。我还盼着你添对龙凤胎呢，也热闹热闹。别被外头那些嚼舌根子的话扰了心神。”
薛妃在宫中熟识的人并不多；对于皇后无法全然信任。但皇后是个直肠子，并不担心她如何看待自己，只管把人照顾好就是了。
“你这粥做得也太过清淡了些，难以下口也是正常。”皇后看了一眼那碗煮得开花的白米粥，“回头我给你再拨两个厨子过来，他们知道些新奇的做法，多少也能换换口味。”
薛妃刚道了谢，外边又报谭妃也来了。
“想来是听见你好容易醒着，也进来瞧瞧。”皇后道。
薛妃微微笑了起来，嘴角露出两个浅浅的梨涡。谭妃人来的次数虽然比不上皇后，但时常隔三差五地差人给她送些解闷的东西来，一会儿是眼下时兴的话本子，一会儿又是什么好看的簪钗环佩。日常的用度谭妃不敢插手，生怕出了差池，但绣花帕子、小孩儿穿的肚兜什么的薛妃这儿都积了厚厚一沓了。
正说着，谭妃便踏了进来，似是很惊讶皇后也在场，赶忙行了一礼。
“谭姐姐倒是好些日子不见了。妾方才正要和皇后娘娘说呢，说谭姐姐送来的东西妾这儿都要堆不下了。”薛妃往旁边一张小几上一指，那裏堆迭着好些木质的礼盒。
皇后刚要笑，只见谭妃二话不说，直接走到燃着的香炉跟前，将边上一只小茶杯裏的水浇了进去。
“？”薛妃虽称不上恼，但也难免疑惑，“谭姐姐这是……？”
“太医是不是说过这些东西能不用就尽量不用。”谭妃好不讳言，“偶尔点一些就算了，你这份量也太大了些，是一点都不顾忌胎儿。”
皇后冲她使着眼色：“宫人说是薛妹妹这些日子睡不好觉，点了香能好睡些。”
“……那也不能这么个熏法。”谭妃将香炉交给宫人去清理，自己洗了手，重新走到放着礼盒的小几前，从其中一只盒子裏取出一柄牛角梳来，
“我送来的这些东西，不知你瞧过了没有？这梳子是我请寺裏的师父祝祷过的，你拿来篦篦头发，比那些要有用得多，也不伤孩子。”
谭妃说着，便将薛妃拉过来坐着，将她头上的钗环拆了一半，替她仔仔细细地梳起头发来。皇后在二人身后不远处看着，总算是有几分欣慰。
等薛妃再度睡下，皇后便与谭妃一齐告辞离开。路上皇后告诉她那香料是薛妃的母族送的，她们不好置喙。
“……”谭妃抿了抿嘴唇，“现在是，以后未必是。小心些总没错的。”
皇后见拗不过她，幸而也没闹出什么大事，便随她去了。
燕王自江辽接走了凌也之后，还是和原来一样天天在庭院的摇椅裏逍遥度日。院子裏本来是种了些花花草草的，自从他与太子闹了一场之后便没心思叫人打理；近日太子又失言得罪了晏河殿那位，燕王依旧没想起来派人清理院子这事。于是夏日蔓草疯长，几乎要占领了半个院落。