路上，我不住打量一言不发的落梅。
她受过太多苦，一张脸饱经风霜，以致看不出实际年纪，我估摸着她应该也就是二十来岁，但这样对别人说的话，估计谁也不会信。
落梅察觉到我在看她，回望我一眼。“大人看什么？”她问。
“你不用叫我大人，”我说，“我叫有灵，白有灵，也只是个……寻常女子。”
“能凭空生火的寻常女子？”落梅笑笑，“倒也不必这般掩饰，我不傻。”
我有些尴尬。“我方才在想，你都吃过什么苦，憔悴成这样。”
“吃过什么苦？”落梅又笑，“被强行配给一名陌生男子，被强逼着生孩子，不听话就挨打，男的不开心了也挨打，再不听话就饿着你，一辈子再离不开这地方，这就是我们吃过的苦。”
她顿一顿，继续道：“许是冥冥中的天意，被卖到这裏，我才发现，我原是怀不了身孕的，但男子花了钱，也不会放我走，无非打得更狠，相比其他姐妹，也好不到哪裏去。”
“你该不是第一次逃跑吧？”想到村长之前对她的态度，我能猜出个大概。
“当然不是第一次。”落梅说。
她似乎放下了些戒备，多说了点话，没到嘉佑城，我已经把事情理清了。
被卖到村子后，落梅从未放弃过逃跑的念头，只是村子看这些女子看得格外紧，她一直找不到办法。
第一次有机会，是男子喝醉了，她翻窗逃了出去，但还没到村口就被人发现，为此挨了一顿毒打，两天起不了身。
第二次，她趁屋裏男人不备，拿石头砸晕了他，借着夜色跑出村，可不认得路，在村外乱转了一宿，竟然正撞进出来找她的人裏。
她被吊起来，饿了三天三夜。
她渐渐知道，要靠她自己，怕是逃不出去的，就老实听话了一阵子，暗中不断劝说其他被卖过来的女子，很快，大家都下了决心，要一起往外逃。
她们找了个时机。两日前，村子裏大祭祖，按例，祭典后全村男子都要一起饮酒，落梅悄悄在酒裏下了药，待男人们都倒了，她便带村裏还能走动的女子，连夜携手逃跑。
原本依照她估量，等男子们发现，她们早已逃到了远处，不想途中遇到狼群，才被追上，但又因祸得福，如今终有了彻底摆脱的可能。
“你之前说，你是肃州人？”谢将军和云卿也听了全部，落梅说完，谢将军突然转头问。
“是。”落梅答。
“肃州哪裏？”谢将军又问。
“陵阳。”
“陵阳？”谢将军有了兴致，“我早年间曾在陵阳住过一段时日，那边有种荷花，专在立秋时开，是赤红色的，开起来如灿阳烈火，美不胜收，你可见过？”
……将军，你还记得咱们是来干什么的吗？
落梅也楞了一下。“见过的，”她说，“我年少时也常去看。”
谢将军点点头，笑了笑，仿佛已经沈浸在荷花盛放的美景中。
这没头没脑的问话，也把云卿听迷糊了。她和我对看一眼。“他平时就这样吗？”我悄悄问她。
云卿没来得及回答，落梅先发了声喊。嘉佑城到了。
“有灵姑娘，那牙子是在城中没错吧？”谢将军问我。
我看九枝。九枝细嗅了一下，神情有些奇怪，他凑到我耳边，嘀咕了两句。
“怎么？”云卿也问。
我抬起头。“是在城中没错，只是……”我皱起眉头，“扳指上的气息，指向了两处。”
“两处？”云卿一怔。
“一处在城西，一处在城南。”我也算了算，和九枝一样的结果。
“那刚好，我等就在城西门，”谢将军倒是很会随遇而安，“那便就近，先去城西看看吧。”
此时天色已亮，城门也开了，我们一行人走进城，循气息到了地方，又是一齐楞住。
这裏是嘉佑县衙。
牙子在县衙裏？
谢将军似乎不觉意外，他笑笑，径自走向县衙大门。
“什么人？”把门的兵士喝住他。
“劳驾，”谢将军笑吟吟地从怀中拿出一个腰牌，“烦这位军爷替我把腰牌递进去。”
兵士还不当回事，懒洋洋接过腰牌，看了一眼，整个人一哆嗦。
他掉头就冲进县衙，没多久，嘉佑知县连同县衙裏几名属下全跑了出来。
“谢将军！”他纳头便拜，“不知谢将军大驾，有失远迎，罪该万死！”
“不必，”谢将军一把扶住他，“不告而来，是我等唐突了。大人如此，倒像是在责备我。”
“万万不敢！”知县赶紧起身。
“大人如何称呼？”谢将军问。
“下官罗勉，”知县答，“将军何以屈尊来我这小小县城？”
他看向谢将军身后，结果只看到我四人，眼露困惑。
“哦，我不想惊扰生民，”谢将军随口说，“便命大军驻在城外远处，只带了贴身的随从前来，实不相瞒，我等遇上一件要事，还需知县大人定夺。”
“将军快请到衙裏说。”罗知县引我们进了县衙，入公堂，左右搬出椅子请我们落座。
“不用了，”谢将军摆摆手，“我只是想问问大人，可曾见过她？”
他侧身，让罗知县能看到落梅。
“这是谁？”罗知县反问。
“那便是没见过了，”谢将军还是笑，“也正常，她并非此县之人，是从别处被卖到这裏来的。”
县衙裏的人都是一惊。
“将军何出此言……”罗知县眨眨眼，“将军说的可是……我县裏有略卖女子之事？”
“不错，”谢将军说，“像她这样被略卖的女子，还有不少。”
“这……这不可能，”罗知县说道，“我县内严令禁止略卖人口，还从未听说过——”
“我大军昨夜已同这些女子遇上，”谢将军说，“她们刚从嘉佑以西的村落裏逃出，正巧，村人一路追赶她们，也和我等打个照面，略卖之事，是村人亲口供认，还供出了一个牙子，就在这城中。”