第9章
姜家身为女皇的母族，虽则不受女皇器重，但皇亲国戚的奢华讲究半点也不曾落下。
高墻素瓦，檐牙高啄。进了侯府，经过一条依水长廊，花草树木相映成趣，进入内院后，入眼的屏风是金漆描绘勾勒的葡萄缠枝落地屏风，花厅内放置的皆是精细雕琢的金丝楠木桌椅。
姜家四世同堂，人数众多，姜岁玉一下子就被一群不认识的姐姐妹妹围住嘘寒问暖。
大娘子和二娘子已经嫁了出去，三娘子年前定了人家，后面是一群姜岁玉没什么印象的妹妹们，叽叽喳喳七嘴八舌地问个不停。
“四姐姐去镇宁司每日风吹日晒，做事定是很累吧。”姜七娘瞪大了眼盯着她。
“还成吧。”姜岁玉敷衍道，被问多了，有点烦躁。
姜六娘嗤笑道：“你这是明知故问。日日在外奔波，耳听六路眼观八方，抓捕对朝廷心怀不轨之人，能不辛苦么。”
“还每日舞刀弄枪，皮肤肯定会变糙的，要是我，我才不愿意的。”姜五娘抚了抚鬓发。
“也对，妹妹肌肤瞧着本就粗糙，若是跟我一般整日舞刀弄枪，那还了得。”姜岁玉不自觉地摸了摸面颊，手感光滑细腻，这还得益于姜砚每天监督她涂玉容膏。才没有她说得那么夸张。
“你！”姜五娘怒视着她，还欲说些什么，忽然被打断，只好作罢。
“你们呀，是不是又在问东问西，给四娘添麻烦？”
从外头走进来两个年轻人，方才说话的那个容貌平庸，但胜在气质温润，风度翩翩。对比之下，身旁的那个男子俊美，眼底带着微灰青，有些精神气不足，眼尾微翘，眼神飘忽，略显轻浮，见了姜岁玉，暗中偷瞄打量了她好几次。
二人分别是侯府长孙姜辰越和次孙姜辰斌。
姜辰越含笑道：“四娘，阿翁在隐月阁等你，快些去吧。”
他的话成功解救了姜岁玉，立刻带着姜砚奔着隐月阁去。
平昌侯姜自远已年过古稀，头发花白，双眼浑浊，但那双眼睛却如同鹰一般锐利，仿佛一眼就能将人洞穿。因着年轻时上阵杀敌伤了腿，遇上阴雨天气便会犯腿疾，他而今只能坐卧在榻上。
“难为你还记得我喜爱这十裏铺的三勒浆，特地跑去城外给我寻来。”语气中带着欣慰。
“这是孙儿应该的。”姜岁玉微微颔首，心裏却想到县主府内藏着的几十坛子美酒，其他官员“孝敬”她的。
又寒暄客套几句，姜自远猛地咳嗽起来，胸口剧烈起伏着，侍立一旁的婢子赶紧给他端来汤药，姜岁玉上前轻柔地抚顺他的后背。
“阿翁旧疾又犯了，可曾请过御医了？”她问。
姜自远却是摇摇头，“老毛病了，看御医也没用。”
话锋一转，他问：“近日陛下在忙什么？”
姜岁玉垂眸，“阿翁问错人了，陛下之事岂能是我一个小小臣下能打探的。”
姜自远却不再逼问她，又道，“都怪我这个父亲不中用，陛下的亲弟也不是个能干的，偌大个侯府，竟然连个能为陛下分忧的人都没有。”
他长嘆一声，苍老如枯柴的手轻轻拍了拍她的手背，“幸好有你，陛下也能宽慰许多。”
姜岁玉握着他的手，字字恳切，“阿翁折煞我了，为陛下效犬马之劳，这都是我应当做的。”
“四娘，你也应该多回来走动走动，和兄弟姊妹们多亲近些，将来多个助力帮持也好。”
“阿翁错怪我了，我时时挂心陛下的大事，一刻也不敢耽误，若是有空闲，又怎么不会回来看望？”
简而言之，回来看你们，没空。
姜自远和蔼一笑，“本来我也不愿啰嗦，可又想到你年幼失孤，迄今身边连个可心的人儿都没有。所谓成家立业，你既然立了业，也别忘了成家。若是愿意，不如让你叔母帮你寻一门称心的亲事如何？”
这是变相地在她身边塞人？
姜岁玉给他倒上一杯茶，“男人嘛，我嫌麻烦。暂时不想成家，况且谁会受得了我这臭脾气？”
姜自远展颜一笑，“那倒也是，阿翁也不逼你，但你也闲暇之余好好考虑自己的终身大事。”
两个人精你来我往，互探虚实。姜岁玉陪着姜自远下了几盘棋，不知不觉间，日落西山，到了晚膳的时间。
一大家子人齐聚一处，小孩儿时不时冒出几句童言稚语，逗笑了在座的大人，其乐融融，共享天伦。可姜岁玉始终觉得自己与他们格格不入。当然，她也并未觉得自己与他们是一家人。
“四姐，我敬你一杯。”姜辰斌站起来朝她敬酒，“往日常听阿翁阿耶提到四姐姐的英勇之事，不由得心生敬佩。”
姜岁玉回敬，“我不过是尽自己本分而已。”
不知是酒太浓烈还是怎地，姜岁玉之后整个人都是晕乎乎的，双脚软无力，出门时一趔趄，差点摔成狗啃泥，还是姜砚把她搀扶回房的。
姜砚帮她宽衣餵水，忙得手忙脚乱。
“女史，还是奴婢来吧。”
姜砚自知不是服侍人的那块料，侧身让她来。
丫鬟拧干湿帕，小心翼翼地替姜岁玉擦脸。
“要不，奴婢守在这，您去休息会儿吧？”擦完脸后，小丫鬟提议道。