而信使的突然到来，则刺破了兖州州府最后的宁静。
“急报！前线急报！”
满身血污的信使在喊完这句话后，似乎是力竭了，腿一软便栽到了地上。
州府前值守的侍卫大惊，连忙上前将人扶了起来，给他匆匆地灌了口水后，又慌手慌脚地将人带到了这座州府的主人面前。
“濮阳失守，我军大溃……”这位拼死报信的士兵，仿佛又忆起了程昱最后那个决绝的眼神，声音也隐隐有些哽咽。
“……程将军自刎而死！”
“濮阳？濮阳也失守了？”震惊之下，曹操的声音变了调。
一阵又一阵的眩晕浮至眼前，那近来越发剧烈的头痛，仿佛顺着四肢百骸，蔓延到了身体的每一个部位。
濮阳之后，沿途再无军事重镇。要不了多久，孙策的大军便能长驱直入，威胁他定下的治所……怎会如此？缘何至此？
他的脸色越来越苍白，手指也因为疼痛不住地泛起痉摩。
但这位坚毅的兖州牧是绝不可能轻易向病痛低头的，他颤抖着握紧拳头，仿佛在攥着失去的战机……抑或是，缓缓逝去的生机。
屋中的气氛短暂地陷入了凝滞之中。
所有人的目光都汇集在了曹操身上，他们看着这位文经武略的一方诸侯，不可避免地生了些许感慨——他的双鬓已有斑白之色。
短短几个月，他却仿佛苍老了十几岁。病痛在他身上的影子，真是越来越深了啊。
“报——，敌军强攻范县，现已被我军击退，但……夏侯将军在掠阵时为马超所伤，不治身亡。”又一名传信的使者匆匆闯入。
五臟六腑仿佛都搅作了一团，曹操艰难地用手撑着桌案，发出了暴怒的喊声：
“元让！”那是他最亲近的心腹，最信赖的手足啊，怎会离他而去呢？
“马超小儿，我誓杀汝！”
眩晕霎时褪去，曹操的眼前只剩一片昏黑。他在医者惊恐的神情中，在谋士担忧的目光中，直挺挺地朝后倒了下去。
阴风怒号，雨声喧啸，却掩不了小小厅堂中的呼声。
“主公！”
“使君！”