卫昭在御书房裏翻着手裏一卷书稿，脸上不由自主挂着微笑。这本书是赤箭特意给他寻来的一本《长宁英豪传》，是民间无名氏根据长宁王生平所着，在坊间偷偷流传。他细看之下只觉书中所着的长宁王跟他平日裏见着那个不尽相同，当下心道原来他还有过这样的经历，只觉甚是有趣。
卫昭合上书页，见天边已飘起淡淡的晚霞，便独自信步向祈天殿走去。与卿辰用过晚膳之后，卫昭将御驾北征突犹一事和盘托出。如他所料，卿辰初闻此事颇有些惊讶，但更多的却是千叮万嘱。
卿辰很快地分析了一下周遭形式，晋王已打响勺川之战，无暇兼顾国内。泽国元气尚未回覆，且两国联姻，数载之内当无战事。纪国世代交好，何况司城家族的皇子们为争储位乱作一团，亦无可惧。国内边疆牢固，守军甚众，即使卫昭以重兵北征也当无大患。细听了战略部署和战术准备后，卿辰也觉并无不妥之处，即墨云奇有大将之风，颇有阅历，有他和一众将军在，卫昭此役应会得胜班师。就算凭空生出什么意外，以卫昭现在的身手，自保也是绝无问题。
卿辰正在思量，卫昭饮茶微笑道：“民盛传你数十年征战从无败绩，破迷阵，战阴兵，驱兽人，简直就如神兵天降，你究竟是怎么做到的？”
卿辰哑然失笑道：“有这么厉害？我竟不知道。”品了一口茶慢慢道：“确有一次行军是在沙漠废城之中，黄昏时分，风沙大起，军队围着城墻转了一圈又一圈，始终是走不出这座孤城。”卫昭奇道：“莫非真是鬼打墻？”卿辰笑道：“哪有什么鬼打墻，不过是军中混入了奸细，将我们一路走来所作的记号贴得到处都是，造成在古城中迷失的幻觉，霍乱军心而已。当机立断斩了奸细，军队马上就走出荒漠之城。”
卫昭忙问：“那遭遇冥兵的事，又是真的吗？”卿辰说：“当然是假的。达域古城中到处是崇山峻岭，悬崖断壁，他们的将军就把山体掏空，作为士兵的习武之地，再在山坡上修筑陵墓作为进出口。军队走到山谷之中，只见敌军全由山间的陵墓中涌出，确实如同见了鬼一般。”
卫昭听得兴起，继问道：“那半人半兽的怪物，又是真是假？”卿辰笑道：“怪物也许有，不过我是未遇到。南蛮蚩桐之族，族人不多，但均精通飞禽走兽之语，他们便将人的面具套在训练有素的象、猿、飞禽身上，组成了一支半人半兽的战队，不过兽兵虽猛，却无智慧，何足为惧。”
卿辰又嘆道：“世上哪有什么常胜将军！我十五岁在达城遇伏，全军覆没，是先父的旧部拼死将我从死人堆裏背出来，捡回这条命；十六岁在青谷兵败，副将以身殉国，将昏迷中的我藏身于山洞之中躲过了那次屠杀。”
卿辰陷入回忆中，站起身来道：“上得沙场，命便不再是你一个人的，敌人快，你得比他更快；敌人强，你得比他更强，没得选。当你看到昨日还与你谈笑风生的人一个个倒在你的身旁，血肉和脑浆溅得你满身都是；当你无数次从满地箭矢的残破肢体中爬出来，四顾回望还以为自己身在地狱之中，再温柔的心也会变得坚如盘石。你的士兵跟随你，相信你，将性命交到你的手中，你若不够清醒不够强大，不足以稳住军心，待兵败如山的那一天，无数个躯体挣扎□，无数条生命瞬间消散，你还有什么颜面去说胜败乃兵家常事？”
说到这裏，卿辰自己也觉得惊讶，自己今天是怎么了，突然说了这么多以前从未坦露过的心裏话。他记得卫昭以前晕血，尤其讨厌打仗，便从未在卫昭面前谈论过战争之事，但今日自己竟然激动到一时没收住口。再看卫昭，并未见他有丝毫觉得不适，反而目光清澈，脉脉含情地看着他。卫昭此番北征，他猜也能猜出几分端倪，若不是因为他，卫昭倒也犯不着兴师动众，御驾北上。他心下感激，口气也变得温和起来：“自古以来，兵不厌诈，再周密的计划也比不上人心的凶险，此次，你定是要去吗？”
卫昭起身道：“众人皆称皇帝好，唯有重任推不了。既然生于帝王之家，便应常思天恩，心怀天下，御强敌退于关外，保万民免于水火，此乃天职亦为己任。”卫昭拉着卿辰的手道：“此去不仅仅是有仇报仇，也是为保住我们的万裏河山。”
在卿辰的记忆之中，从未见过今夜这样神采照人的卫昭，他以为卫昭又要感嘆：“奈何生在帝王家。”但没料到他已变得如此担当决绝。
在跳动的烛光映衬之下，卫昭头顶簪缨银翅束发冠，腰系玲珑碧玉攒珠带，清逸神俊，朱唇皓齿，目光如炬，璀璨若星，仿佛白昼与黑夜，火光与海水均在此交融。卿辰忽然觉得他比之从前更加气宇非凡，恍惚若神！一颗心突的跳个不停。就如前日裏那小宫女所说：“民间盛讚长宁王的容貌，是因为他们从未有缘见过当今皇上。”
那一宿卫昭宿在祈天殿，听卿辰讲起许多过往之事，不由心波微荡，心驰神往，慢慢将渐渐睡去的卿辰揽入怀中。