在银子的诱惑下，这船家夫妇二人终于同意连夜出发北上。等船缓缓驶离岸边时，姜莓屿终于松了一口气，才感觉到腹内饥渴。
她们三人从一早出发，到晚间都滴水未进，又加上精神高度紧绷，此刻感觉可以吃下一头牛。
船家夫妇已经做好了饭，虽然只有白饭和少许咸菜，简陋至此，主仆三人也是顾不得了，埋头大吃起来。
船家夫妇看着饥不择食的三人，不由得笑起来，女人问：“小娘子，你不是青杉镇的人吧，我此前没见过你。”
姜莓屿有一套编好的说辞：“大姐，我是绫州人。我家本也是殷实人家，可是我母亲因病去世后，后娘就苛待我，还为了聘礼钱，逼我嫁给一个老头子。我不得已跑出来，如今去应天府投我外祖家去。。。”说着还挤出几滴眼泪。
这女人心地都柔软，听到这个故事，不由得也跟着洒了几滴眼泪，嘆息一番。道：“可怜的丫头，你看着也和我闺女差不多大，竟受这样的苦。快别伤心了，你以后就叫我婶婶吧，今天婶婶没有好吃的给你，明日天亮了，让我家汉子给你捕鱼吃。”
姜莓屿含泪笑了，说；“谢谢婶婶。”大家都笑起来，沈郁的气氛一扫而光。
饭后她们三人回到客舱裏安歇。因白日疲累，虽然船舱狭窄，摇晃不停，但是她还是很快入睡了，秋半和李妈妈轮流守夜，一夜安眠无话。
接下来的三天，船走走停停，因为银钱的关系，船工夫妇分外卖力，歇的少，走的多，竟很快就看到了应天府的码头。
说也奇怪，姜莓屿在石府的时候，早孕反应十分强烈，几乎吃不好睡不好，如今出来了，反而好了很多。甚至都不怎么晕船，倒是李妈妈晕船的厉害。秋半偷偷取笑道：“如今竟不是小姐有孕，竟是李妈妈有了。”
李妈妈奄奄一息的要撕她的嘴，几个人笑作一团。李妈妈正色道：“可见姐儿肚子裏这个小祖宗是个贴心的，怕不真是个小小姐？”
姜莓屿抚摸着平坦的小腹，回望着来时的路，心裏一阵怅然。
到了应天府，客船靠岸，姜莓屿先不下船，看了看码头上等候的人群，有几个衣着颇为不俗的。就向李妈妈耳语几句，李妈妈会意下船，跟船工夫妇说：“我去看看是不是我家老爷派来接小姐的人，你们且等着。若是，我便把五两银子拿来。”
船工夫妇应了，李妈妈就独自下船去了。远远的看见她跟那几位衣着不俗的家人说了一会子话，那几个人一齐向这边看来。李妈妈说完，便喜气洋洋的回来，说：“小姐快下来罢，正是咱们的人。”说完，拿出准备好的五两银子给船工夫妇，又多拿出一两碎银道：“这是我们主子爷赏的，谢你们一路关照。”
船工夫妇自然喜不自胜，千恩万谢的服侍几人下船，才掉头离开码头。
三人目送船只离去，忙转身往城裏走去，打算再赁车马，直接去东京。刚走几步，被一个人迎面拦住道：“小姐留步。”
姜莓屿顿住，看向来人，之间这人二十五六岁模样，身型颀长，面容俊雅，气度不凡。