干隆帝被和珅的话逗的开怀大笑，“你啊，好大的胆子，将朕比作稚子。”
和珅却并未害怕皇帝的“斥责”，更刻意走近了些，兀自拿起几桌上的飞天壶，斟了杯茶，送到干隆帝唇下，“皇上不得安眠，自然心火干烧，奴才斗胆逗皇上一笑，解一解郁结，且李公公心细，这茶裏放了柏子仁，安神是顶好的，皇上吃了茶，再罚奴才也不晚。”
干隆帝接过，一口饮尽，“你啊，七窍玲珑心，不过是才跟在朕的身边，倒是将朕的的脾性摸的一清二楚。”
话音刚落，和珅猛然跪下，未低头，却仍是垂眼，“奴才死罪，窥视天家威严，请皇上重罚。”
干隆帝丢了杯盏，一手托起和珅，“说你七窍玲珑，怎地还死心眼来了，什么窥视天威，朕何曾说了要罚你。”
和珅的手叫干隆帝握着，一时松不开，启唇道：“奴才自持皇上圣恩，窥视君心，得见皇上近日遇金川之事多有烦忧，这才夜不能寐，不得安枕，如此揣度天子心意，奴才，便是死罪。”
干隆帝拉着和珅向自己又靠近了些，“朕的和卿还有多少惊喜要给朕看，文韬武略，还有什么是卿不晓的。”
和珅这才将眸光与皇帝交汇，“皇上是奴才的主子，奴才只是尽到做奴才的本份。”
干隆帝另一手上前拍了拍被他握住的和珅的手背，随即松开，“那你说说，朕该如何安置金川一事？”
和珅摇头，“奴才不敢干预朝政。”
“你随嘴一说，朕随耳一听，一听了之，何来干预？”
和珅缓缓抬头，眼神坚定，道：“皇上亲政以来，对金川首次用兵后，便对此地实行改土归流，设屯而治，然效用甚微，适才方有二征金川之举，此次若依旧执行改土归流之法，便是签订盟约，然盟约却非铁律，亦能矢口毁约，难不成咱们大清再派十万兵众镇压，以暴制暴，此举亦不可取，皇上现今苦恼的便是陷入两难之境，可将金川土司软禁之法亦不能取。”
和珅一番话毕，想起那日永琰来养心殿，即生出蹊跷来，因轮休出宫，他来至御前与皇帝请辞，才与永琰打了个照面，不然自和珅进宫月余，此人从未现身，倒要叫人忘了此人还在暗处蛰伏。
待和珅进宫轮值，皇帝就亲下旨意，在近郊设宅，将索若木等一干人等尽数软禁，只是和珅发现之时已晚了一步，更来不及规劝，只能与福康安商议，由阿桂出面，或能有一线生机。
干隆帝平声道：“那可取之法呢？”
和珅看不出皇帝脸上喜怒，提了口气道：“金川此地，昼夜温差之大而致气候恶劣，然林地丰富，木材良配，云杉、冷杉、铁杉、松木、柏木、桦木，鳞次栉比、星罗棋布，加之密林中栖息珍奇异兽，不胜枚举，若当真将金川土司软禁在京，势必会激怒留在金川的藏人，他们不明事理，不解皇上深意，奋起一博，毁的不只是奇兽与良材，再于边际与我大清将士拼个不死不休，届时劳民伤财，亦失了民心。”
“不若寻个由头，以皇太后之名阙起，太后素喜孩童，并心疼土司嫡子养于恶土之上，太后不忍，皇上仁孝，欲接索若木嫡子幼童入京，养承太后膝下，如此，有质子在手，不怕金川再乱，也不怕那金川土司不服管教。”
和珅所献计策，一石三鸟，一来压制了索若木，二来叫金川顺意臣服，三来，和珅口中的金川藏地良材上缴国库，不止丰沛户部，更能用于民计。
前些日子干隆帝还在心裏对永琰提出圈禁索若木之法大为称讚，没成想，永琰之计不过下下策，和珅随口而出的才是上上之选。
干隆帝朝和珅伸出一手，和珅立即递上自己的胳膊，盛托在皇帝掌心下，由他伺候着，坐在龙案前，和珅眼明手快，遂研起朱砂来，又遭干隆爷轻笑阻止。
“现又装傻了，眼下岂是朕会批折子的时候？”干隆帝似是惩罚似的轻拍和珅研墨的右手。
和珅憨笑，“奴才愚钝。”
干隆帝执笔，以笔梢点了点和珅的手腕，道：“卿若愚钝，满宫裏便皆是痴儿。”
李玉与备上的地龙一早便在外间候着，直到和珅打帘而出，与他点头，轻声道：“皇上睡下了，公公的地龙放着吧，莫再进去惊扰了圣驾。”
李玉笑吟吟的低声说道：“老奴我多谢和侍卫，自晌午，皇上宣了阿裏衮大人觐见后，便始终不得劲儿了，晚膳也只敷衍了两口，老奴我心急啊，这不，果然皇上辗转反侧，连囫囵觉也睡不好了，还是和侍卫，能逗得皇上开怀大笑，高枕安眠。”
和珅淡笑低头，“哪裏话，我先回侍卫房了。”
李玉忙笑着要遣小太监相送，和珅并未拒绝，由人护送着，直至侍卫房方止，躺下后，回想李玉的话，午后阿裏衮觐见，自然是来报安置索若木入驻近郊宅院一事，只是这件事为何引得皇帝深思，看来只有碰见索若木才能得知了。