“这本是记录府裏吃穿用度还有逢年过节打赏以及备礼的账目，这眼下便是年底，得好好对一对账。还有，过年的时候走亲访友以及宴请宾客打赏下人的规格裏面都有记载，我想着你也是这一家之主，早晚都是要经手这些的，今年这些事宜不如就都交由你试着打理，你看如何？”
苏太夫人语气温和面带慈笑，心裏却想看平安惊慌失措的样子，想她不过十五六岁的年纪，早两年又单独在赤江无人管束，在季府时也是她母亲和嫂子当家，若是让她突然接手这种事，她必定慌乱无章，最后也只得求教于她这位太夫人。日后传出去，也只会有人说这新进的侯府夫人是个没有能力当家的，一切都还是要太夫人说了算。
平安自会知道她打的什么主意，只是没想到她这么急于出手，看来早些时候苏伯轩定是与她说了周云香的事，这才激怒了苏太夫人，以为是平安在中间怂恿，要给她来个下马威，震慑她一翻。
“太夫人一直以来为苏家劳心劳力，是该让平安为您分忧解难，只是平安初来乍到，很多事情都需要太夫人从旁指点，就像这府裏的人事平安都不熟悉，这调配起来难免会产生一些磨合……”平安说着便露出些许为难的样子望着苏太夫人。
苏太夫人些许一怔，这个季平安倒也不傻，自己只是将事情交由她打点，却并有下放权利给她，要知道做些事她是不必亲力亲为而是要指挥下人去操作的，若是下人都不肯听她调配或是阳奉阴违，她就算是个巧妇，也难为无米之炊。
“这个你倒不必为难，府裏人员调配一直都是谢管事在负责，到时你只需找到他即是。”府裏几个当家管事都是苏太夫人的人，要他们听令于平安无易于痴人说梦。
“那就全赖谢管事多多扶持了。”平安朝谢管事点头致意，谢管事连忙谦虚回礼，但眼神中充满了不屑，这些都被平安看在了眼裏。
从苏太夫人那儿回来，平安脸色就不太好，将那账本狠狠掷在桌面上，这短短时间要她接掌府裏大小事宜分明就是为难她，她也知道这账本只是冰山一角，苏家大到府外庄子生意，小到府裏一针一线，都由太夫人把控着，她若是想僭越夺权想都别想。谢管事也不过只是掌管府裏人事调配的一将，其他诸如掌管账房的伍管事，掌柜库房的姚管事，掌管府务的丁管事以及负责各处庄子的方管事和巫管事，全都是苏太夫人的人，更莫提那些后院的管事嬷嬷，哪个不听命于她，还有沈姨娘那一房人，也都以她马首是瞻，难怪苏伯轩会说她在府裏盘根错节，一点都没错。
果然就是如平安所料，这就是苏太夫人为她挖的坑，虽说苏太夫人只是要她应付一下年节的事宜，可一年到头就是过年时事情最为繁杂而且也最容易出乱子，而她身边唯一能用得上手的人就是翠红了。
“西顺那边庄子的年货到了，平波、意德、古昌的年货明日至后日都会入京，发往南府表太爷的年礼已准备好，只是江州太夫人娘家的年礼与往年不同，少了字画和古玩……”翠红手持删子，一边说着一边在上面圈画。
“为什么？”平安不禁问道。
“太夫人说，最近庄子和作坊产出都不太好，江州那边又是自家人，想来因为手头节拘少一两样东西也不会惹人口舌的。”
平安想了想道：“庄子欠收吗？怎么没人给我提起？”
翠红抬眼看了看平安：“最近事情这么多，方管事和巫管事整日都见不着人影，恐怕一时也忘了向小姐汇报。”说着便将册子递上去，“你看，这些都是银钱的缺口，如今外面的年礼倒是准备得差不多，可府裏的打赏和该备的年礼却出了好大一个漏口。”
“怎么会这样？”平安一看就皱眉，竟凭白多出三千两的赤字，“去把管账房的伍管事叫来，我有事要问他。”
那边伍管事还没叫来，沈姨娘却登门了。
沈姨娘原本老侯爷的通房侍婢，后来嫡夫人过门后就抬了她作姨娘，算来她比苏太夫人还要先进门。嫡夫人生下苏伯轩后没多久她也生下了儿子，后来嫡夫人过世，老侯爷伤心过度带着刚满五岁的苏伯轩去了军营，而将不满两岁的苏伯冲留了下来。那时沈姨娘一心忙着照顾自己的儿子根本没有心思顾及苏伯冲，反而是那时同为姨娘的苏太夫人悉心照料苏伯冲，与他建立了母子情，老侯爷感念她照顾次子有功，又念及她没有儿子只得一个女儿，便续了她为正妻，指望她以后将嫡妻留下的两个儿子当作亲生儿子扶持，而她也事必只能依靠这两个儿才能在府中站稳脚跟。对此沈姨娘倒没有过多怨言，必竟自己是有子嗣的人，而且若论出身，她远不及苏太夫人好。