平安接过来仔细看了看，记在心间后便将方子凑近烛火点燃烧成灰烬。
一连几天，平安都按时去到客栈与何掌柜做着珠子的交易，何掌柜非常满意，对平安提供的珠子大小和成色都讚不绝口，像这种珠子他给平安的是八十两，但账面上会做到一百两以上，吃个二三十两进自己荷包再正常不过，所以何掌柜多收个二十颗就多赚四五百两，抵得上他十年工钱，他当然是乐见其成。
他也旁敲侧击问过平安，为何家裏会让她一个姑娘家出来谋生，平安只说家裏发生了变故急着用钱，不然也不会这么低的价格出售这样的好珠子。何掌柜只求利，对别人的家事并不关心，让平安将珠子全拿来，有多少他收多少。
这天，平安拿了一颗珠子给何掌柜后，便道：“明天货可能有点多，何掌柜要多备些银两才是。”
何掌柜一听便双眼发亮，露出了笑容：“怎么？货都过来啦？甚好甚好，我明日一定准时到。”
“这次还是这批货，只是明天有路子可能过来得多点。我已让家人打点，又补了些上等珠子过来，想来现在还在路上。”
何掌柜更是喜笑颜开，与平安打了几次交道，知道她家的珠子全是上等的，要价也不高，是个爽快人家，若能长期与他们合作，他当然是求之不得的。
等到了第二天，何掌柜一早便在客栈候着，见平安来了忙让小二上了些茶水小吃。却见平安面色阴沈并不说话。
“怎么，路上出事啦？”见她这副样子，何掌柜也不觉心一沈，直觉是货出了问题。
“嗯。”平安点点头，面色更加难看，从一个箱子裏取出一布包放到何掌柜面前，“你自己看看。”
何掌柜将布包掀起一个小角，朝裏看了看便皱起了眉：“怎么会这样？”
“这批货是混在黑炭裏偷运过来的，想不到天气大，珠子全融了，过来时裏面全进了炭渣。”平安一副气氛不已的样子。
何掌柜面露惋惜之色：“太可惜了。这种货我们是不收的。”将包袱推还给了平安，鱼脂珠子最忌就是参入杂质，使用起来灯光会忽明忽暗不说，根本就不能长明不熄。
平安见何掌柜不收珠子，面上有些慌神：“不就参些炭渣嘛？拿回去洗一下就是了，大不了我算便宜点给你。”
“你说得倒容易。”何掌柜苦笑了笑，“我们哪会洗珠子。”洗珠子是行话，是按一定的水油配方经过熬制提炼，去除珠子中的杂质，提高它的纯度，洗过的珠子纯度高，最是耐用。
“你们连洗珠子都不会？”平安瞪大眼睛似不相信，“你看我们家的珠子成色好块头大，全是自己洗出来的。”说着有些得意之色。
“这不结了，你赶紧将这批珠子洗出来啊，我还按原价收。”何掌柜原本黯淡的神色一下又光彩了起来。
“在哪？在这儿？这儿可没地洗，洗珠子是精细活，而且洗的时候味道大，莫说这燕子沟没有器具，就是有我也不敢洗。”平安摇了摇头，将包袱收了起来就要起身离去，“我还是去问问别家有人要没。”
“别啊，别啊。”何掌柜怎肯轻易放走这财神爷，“怎么又不敢洗呢？你要哪些器具只管说，我明儿个带给你便是。”
“那也不成，这燕子沟贼子多着呢，要是闻着味儿来抢我珠子咋办？”平安摇摇头，抱着那包珠子就要离开。
“哎呀呀，你这样去找别的买家就不怕被抢啦？再说你那珠子进了炭渣也没人要啊。”何掌柜眼珠滴溜溜转，一边拦住平安，“要不这样，你随我去小裏屯，我找处地方让你洗珠子，洗完再送你回来，你看怎样？”
平安心裏一笑，面上却十分不愿的样子：“那怎么行？”
“哎哟我的小祖宗你放心，我还指着跟你家做大生意呢。”何掌柜见那包珠子少说也能洗出二十多颗，眼看发财机会就在眼前，怎能轻易放过。“我们府上可是正经人家，小裏屯的魏家你随便找人打听一下就知道，我就说你是我远房侄女来探亲，到时在府裏寻处下人房与你住，你要什么东西只管同我讲，但是你要记住，别人问什么你都不要说。”
见平安一脸为难万般不愿的样子，何掌柜又道：“这样，每颗珠子我再加你五两银子。”
“那……成吧。”平安终于“勉为其难”同意了。