屏风后，一抹玄色衣袂半隐半现，霍�漠然道：“你好像很喜欢和她搭话？”
“臣知错。”褚�险些吓出冷汗，他才挨了五十军棍，倘若陛下一个不高兴，又要罚他，那可真真吃不消。
好在霍�很快话锋一转，又道：“严郁到哪里了？”
“现在兖州驿馆，约莫还有十来日便能入京。”褚�道，“严郁传信，说薛小姐一切安好，请陛下不必忧心。”
和严郁一起来的，还有他舅父的遗孤，现如今被封为嘉宁县主的薛家小姐。
原本说好等今天一早就放她回去，霍�却又临时变卦，让她继续留在紫宸殿照看狸奴。
狸花猫爪子锋利，嬉闹间，一不留神便将苏慕宜的衣袖勾破，她轻拍那颗毛茸茸的脑袋：“指甲这么锋锐，该剪一剪啦。”
说着，抱起狸奴寻到小黄门，讨来剪子和钝刀，帮它把指甲削短磨平。
散朝后，回到宫中，正巧赶上用午膳的时辰。
余泓知晓苏娘子被他留下，于是自作主张让尚食局准备好两人份送来。
食案上，各色菜品一字陈列开，霍�执起银箸，便听见苏慕宜咽了下口水。
她也不想，但是真的太饿了，霍�匆忙用过早膳便去上朝，也没吩咐近侍给她留下点吃的。
霍�唇角微挑，挟起一片焖好的笋：“想吃？”
君子不为五斗米折腰，她很有骨气地摇头否认，然后看着霍�将那鲜脆的笋片送入口中，接着又挟起一片撒了香料的炙羊肉……
如此几回，苏慕宜终于忍不住轻声道：“陛下，妾想回长秋殿。”
“回长秋殿作甚？”霍�搁下玉箸，拾起巾帕揩了揩唇角，“狸奴还没好，你得留在紫宸殿。”
“妾……妾的身子不太舒服。”苏慕宜临时想出一个借口。
“孤问过太医令。”霍�意味深长看她一眼，“这两日长秋殿没有再宣召医官，你的身子早就好了。”
谎言被他径自拆穿，苏慕宜有些害怕，眉眼轻垂，怯怯地立在原地。
又开始扮可怜模样了。
霍�收回视线，语气一冷：“过来用膳。”
苏慕宜抬头，以为自己听错了什么。
霍�不耐地拧着眉：“孤不喜欢一句话说上两遍。”
按照宫中礼数，以她现在的身份，不可和新帝同案共食，这是大不敬。
霍�却催促道：“难不成，要孤亲自请你？”
“妾不敢。”
带着三分困惑，七分惶恐，苏慕宜顺从地坐在他对面，挟菜时悄悄用余光打量他，发现他并没有流露不悦之色，这才渐渐安下心。
她一边吃着，一边心想，尚食局的手艺不如以前了，也不知是不是因为换了批人的缘故。
霍�忽然说：“英国公三番两次央求孤，希望孤放过你。”
好端端的，怎么和她说起这事儿。
苏慕宜第一反应便是为自家老父亲告罪求情，却被霍�堵回来：“孤登临大宝已有大半月，是时候处理先帝留下的宫妃了，不知苏娘子意下如何？”
按照大燕祖制，前任皇帝驾崩后，宫中无子的妃嫔必须前往云栖寺修行。
可她身份特殊，不知霍�是否会这样处置。
“当初交出玉玺时，妾曾对陛下说过，一切听从陛下安排。”苏慕宜道，“那夜如此，现在亦如此。”
嘴上虽这么说，心中却想，快点儿把她打发走，撵出宫去。
这回答倒是意料之外，霍�笑道：“甚好，皇嫂柔嘉温婉，貌美�丽，孤正想留皇嫂在宫中多住一段时日。”
苏慕宜檀口微启，一脸不可置信，他何时变得这般阴阳怪气，会恶心人了？
见她吃瘪，不知为何心情忽然就好了几分，霍�收敛笑意，起身往外走去：“若是不吃了，就让余泓撤下。”
苏慕宜讪讪地放下碗。
一想到还要和这位暴君朝夕相处，她便没了胃口。
接下来两天，她都待在紫宸殿照看狸奴。
大抵汤药开始起效，狸奴恢复了往日的精神，重又在大殿里上蹿下跳，看得宫人们心惊胆战，生怕它打碎贵重珍玩。
捱到第三天，苏慕宜终于向霍�提起回长秋殿的请求：“狸奴的病好得差不多了，妾长居紫宸殿，为陛下带来诸多不便，实在惶恐。”
一番话说的得水不漏，仿佛处处为他着想。
霍�瞥她一眼，冷笑道：“是么？孤并不这样觉得。”
的确，她留在紫宸殿，除了给狸奴当铲屎官，时不时还得帮霍�做事，浑然成了他的贴身使女。
就没见过这么欺负人的。
苏慕宜道了个万福：“可是陛下，妾已经好几天没有沐浴了。”
她微微仰头，眸中倒映出幽幽烛火，诚恳地道：“妾害怕身有异味，触怒陛下。”
话音刚落，一股似有若无的咸腥味飘过来，霍�忙掩住口鼻，神情嫌恶：“出去。”
苏慕宜转身，从容退去殿外，向褚�说明缘由，请他帮忙安排一顶小轿送自己回长秋殿。
坐上小轿后，她摸出藏在袖中的小鱼干。霍�这人不按套路出牌，可他有个怪癖，便是闻不得异味。
她偷偷将狸奴吃剩的小鱼干揣在袖子里，料想他必定不会委屈自己的鼻子，强行留下她。
这夜之后，霍�再没有召见她。
天气越来越冷，苏慕宜和秋露一起缝制过冬的衣物。
尚衣局今年送来的冬衣明显比以往要差很多，缎面里夹着薄薄一层毛皮，根本无法抵御靖安的寒冬。
好在秋露精于女工，把往年的衣裳改一改，便能拿来继续穿。
两人做着针线活，秋露悄声与她说：“小娘子，奴听羽林卫郎将说，英国公被派去宁州了。”
闻言，苏慕宜一怔，险些被绣花针扎到手指头。
“何时的事？”
“奴也不清楚。”秋露摇头，“那位郎将与旁人闲谈时不小心说漏嘴，意识到以后，很快便住了口，许是陛下有过吩咐，不得泄露给小娘子。”
苏慕宜心中怅然，关于宁州水患，书中略微提到几笔。
此事一出，霍�震怒，下令斩杀主政的宁州刺史，并派使臣前去督造河堤工事。
孙越生前极受承安帝宠信，对其忠心耿耿，死后仍有帐下幕僚谋划为先帝复仇，多次刺杀新帝使臣。
她父亲此行委实凶险万分。
正担忧着，殿外传来争执声。
“紫宸殿我都能进？为何这里不能进？”