“可是一想到怿心，我的心就乱了，韩家在这场政治的斗争之中，只是一颗小小的棋子，对怿心而言，却是她的母家，她的全部……”
宋允动了动嘴，终是没有言语。
宋彧似乎也只是说给自己听，他站起身，走到窗边，望着被雪洗过的夜空，点点繁星托着皎洁的明月，与地上的皑皑白雪相映成辉，照得天地间亮如白昼。
“如今我已想明白了，事到如今我早已无路可退，父皇的心愿，师父的庇护，你和大哥的相伴，还有那许许多多追随父皇追随我之人的安危，全系我一人手中，我不能辜负了你们。”
宋允也站起身来，行至他身侧，拍了拍他的肩，“二哥果然没有辜负了大哥的一番心意。我们二人定将誓死相随。”
宋彧转过头，蹙眉道：“大哥回建邺了？”
宋允点点头：“不错，你自交州返回时，他便回来了一趟，他说他放心不下你。此刻应当已经启程返回北元去了。”
宋彧挑起眉，思虑片刻，朗声大笑，“这只老狐狸！又回来摆我一道！三弟竟也与他沆瀣一气。”
宋允挠挠头，有些不好意思。
“罢了，谈正事吧。”宋彧走回桌前坐下，“承影禀告我，海寇那边具以准备妥当，只等我一声令下。”
宋允正色道：“如此，待消息传来，我便请命。”
宋彧摇摇头：“三弟莫急，我要你，先病上一病。”
……
两日后的早朝。
宋彧顽疾缓解，已能够如常下地行走，是以恢复了对京畿卫的统领，和每日入宫的早朝议政。
早朝之上，兵部呈上奏折，东边海寇突然发动奇袭，对东南沿海的会稽郡发动攻势，已然攻下句章港。
“往年他们不都是在海边小打小闹，各自为战吗？今年如何能够攻下一座港口？”宋衍沉声道。
新任兵部尚书左宗扬左大人出列答道：“禀陛下，今年入冬及早，秋季收成十分不好，海寇们秋日里打劫船只，未得足够的钱粮，是以此次刚入冬，便拧做一股绳，合力攻打我东临西南部靠海最近的会稽郡。”
左大人禀告完毕，宋婓便迈步出列，“陛下，小小海寇竟如此目中无人，儿臣自请带领水师，踏平海寇的寨子，扬我东临国威！”
左宗扬看了一眼宋婓，淡淡地开口道：“恭王殿下，非是下官质疑于殿下，只是这海寇之患，多年来未能根除，皆是因为海上地形过于复杂，那些海寇寨子盘踞的岛屿，周围有极多的巨大漩涡，便是墨氏亲手打造的机关战船，在没有经验的情况下，也很难完好无损地通过，更遑论还要与海寇们作战了。”
宋婓冷笑一声，“那依左大人之见，该当如何？”
龙椅上的宋衍看着二人针锋相对，正要开口，却突然感到有些气短心悸，忍不住咳嗽出声。
殿上众臣纷纷跪下，“请陛下保重龙体。”
宋衍挥挥手，“都起来，朕不过是有些口干。”言罢接过刘全呈上的茶盏，喝了两口，继续道：“依左爱卿之意，此役该当谁去？”
左宗扬站起身，拱手作揖道，“启禀陛下，依微臣看，此役非六皇子殿下亲自领兵不可。六殿下领兵多年，经验丰富，微臣想不到比他更为合适的人选了。”
宋衍听罢，并未答话，眸光闪烁不定。
身侧的刘全以为宋衍在找宋允，便低声开口提醒：“禀圣上，六殿下前日里旧伤复发，这些日子都告了假在府中休养，故而早朝未列在席。”
左宗扬看了一眼宋衍的脸色，不禁有些担忧地皱了皱眉。
这时站在兵部列席的宋修挪步而出，“父皇，儿臣请命，愿带领水师大军，踏平海寇。”
宋衍直了直身子：“喔？那海上凶险万分，修儿可有万全的法子？”
宋修温和笑道：“父皇曾让儿臣绘制《东临山海图》，彼时儿臣遍访东临各地，幸而见过两位曾登过海寇岛屿的商人，他们与海寇有些生意往来，虽不知海寇是用何种法子避过那些漩涡，却也对海寇盘踞之地的环境十分熟悉，他们不知儿臣身份，儿臣只道是想与海寇做些营生，而后花重金从他们手中买来一副地形图。此次海寇欺人太甚，儿臣想，这地形图当能派的上用场了。”
宋修说完这一席话，虎贲将军顾勇出列道：“陛下，臣是领兵打仗之人，深知只有地形图，没有将帅之才，也是万万难以成事的，依臣之拙见，既然六殿下身体抱恙，臣愿挂帅水师，由三殿下为副帅，征讨海寇。”
宋昊站在前面，有些烦躁地蹩了蹩眉，自己这岳丈，本意是没错的，只是这话说的太过轻狂，现在的朝堂局势下，如何还能由他顾勇挂帅水师。
想了想，出列道：“陛下，依儿臣之见，虎贲将军言之有理，然将军从未有过海上征战经验，挂帅水师，恐怕非最佳人选。不若先将会稽郡的海寇打退，等六皇弟身体好转，再行挂帅水师，由三皇弟挂副帅辅之，将岛上海寇一网打尽。”
这时礼部尚书朱治出列道：“禀陛下，战事迫在眉睫，水师一日无人挂帅，会稽郡就多一分危险。如若让海寇打下城池，恐怕后果不堪设想。但若将骑兵调遣过去，也只能与他们周旋，无法根除祸患。”