“齐宝珠脸色几遍,
勉强扯出一抹笑来：“姐姐在说什么？”
“你听得懂。”胡妍美语气意味深长：“别老想着抢别人碗裏的东西。”
姚志礼不满：“宝兰，别阴阳怪气，好好说话！”
“不爱听别听。”当着孩子的面,
胡妍美不想多吵，她抱着宝兰出门,
直接往楼上走。在这间酒楼之中,
齐宝兰为自己留了一间屋子,
裏面除了算账的桌案和大书架，还有张床，偶而她忙不过来,
就在那裏歇，昨夜是被人算计了,
才会住在客房。
进了屋子,
胡妍美吩咐管事送来了饭菜,
亲自陪着孩子吃,
孩子太小,
又起得早，很快就困了，正当孩子将睡未睡之际，门被人推开，紧接着有人走了进来。
来人是兄弟姐妹中的老四荷花，她今年十七,
还未成亲,
挑挑拣拣的,
看谁都不满意。
荷花算是齐宝珠一个表妹，这些年一直在酒楼帮忙，俨然一副大管事的模样。
齐宝兰很乐意照顾这些弟弟妹妹,
除了工钱之外，还会每年给些银子。荷花如今已在城裏买了个小院，虽然不大，但已经有了自己的落脚地。
“出去！”胡妍美厉声道：“不懂得敲门吗？”
荷花吓一跳：“姐姐，你……”
胡妍美眼神凌厉地看着她。荷花很不习惯她这突然转变的态度，皱了皱眉：“姐姐，我做错什么了？”
“我在哄孩子，滚出去。”胡妍美从神情到语气，都再没有了齐宝兰曾经对着这个妹妹的温和。
荷花心裏有鬼，匆忙退出：“你脾气不好，我懒得跟你说，稍后再进来。”
灵玉经过这一个小插曲，又过了半刻钟才睡着。胡妍美将她轻轻放在床上，这才去了桌案旁。
并非是她对荷花有偏见，而是昨天晚上齐宝兰被人算计的事，明显有酒楼中的人插手。这么说吧，齐宝兰身为东讲，明明有自己的屋子，也从来没有在客房住过，在自己的地方被一个男客扶着往客房而去，底下人都是瞎子？
但凡有一个人阻止，齐宝兰也不至于和陌生男人过夜，以至于夫妻和离。
当然，姚志礼心头有了别人，没有这件事，也会找其他的由头跟她分开。可夫妻二人之间明明是他错，结果却成了齐宝兰外头有人……忒憋屈了。
后来齐宝兰偶然之中得知，她被男人扶到客房没有人阻止，皆因为荷花提前打了招呼。
对于酒楼中的伙计来说，自己东家有了那些心思……他们虽然觉得不太妥当，但谁敢阻止？
胡妍美看了一会账本，敲门声起，她喊了进，门才小心翼翼被人推开，荷花探进一个头来：“姐姐，你消气了吗？”
她自顾自进门，吐吐舌头道：“刚才你那模样好吓人，别板着个脸了，我心裏害怕。”
胡妍美放下手裏的账本，认真看着她。
荷花对上她目光，再也笑不出来，忍不住伸手摸了摸脸：“姐姐，我做错了什么？”
“你自己心裏有数。”胡妍美垂眸看着账本：“当初爹娘走的时候，说是将酒馆交给我，你们当时也得了银子的，也是我将你请回来做管事。现在你有了外心，又想害我。我绝不可能再将你留在身边，然后你自己收拾东西离开，往后好自为之。”
荷花傻了眼：“姐姐，你凭什么这么对我？刚才你说我有数，可我没数，我到底做什么了？”
“昨夜你明明发现了不妥当，却没想帮我一把，还吩咐底下人对我视而不见。”胡妍美眼神凌厉地看她：“荷花，当年我把你揪进木桶裏，没想着要你报答这份恩情，可你这么对我，未免也太不厚道了。”