星期一,布鲁斯去警察局交一张停车罚单。(提姆的罚单,布鲁斯的错;他应该更多地关註他的新手司机的驾驶状况,而不是关註他正在讲的故事,现在布鲁斯终于让他承认他和超级小子一直在跟踪超人。)当他在警局的时候,他停下来去见吉姆,因为如果他在过去的几个月裏,在应付五个孩子方面做得不太好,那么他在维持孩子之外任何的临时关系方面做得绝对糟糕,塞琳娜那边也产生了各种新的问题。
当布鲁斯到达时,吉姆已经有了一位客人,那个客人转过身来,微笑着向他打招呼。不了解蝙蝠侠是谁的人,没有多少是真心为意外遇到布鲁斯·韦恩而高兴的。
“噢!你好,韦恩先生。”
“叫我布鲁斯就好。”
当他们还是孩子的时候,他和芭芭拉·戈登一起度过了很多时光,那时芭芭拉八九岁,布鲁斯十六七岁,正处于他的叛逆期。放学后,他们一起打牌,布鲁斯在遇到各种麻烦后,等着被阿尔弗雷德从车站接走,芭芭拉则等着她爸爸完成工作,带她回家。
“那么,布鲁斯。”她迅速拥抱了他,然后坐了下来,示意他坐在她旁边,吉姆坐在他的办公桌前。“我昨晚刚回来——爸爸一直告诉我圣诞节以来我错过的一切。我真不敢相信你有了孩子!”
没有孩子的干扰,布鲁斯可以很容易地平衡他的布鲁西行为和更真实的行为,让他享受与吉姆和芭芭拉这样的人在一起的时光,而不会让他们感到紧张。这是一次非常愉快的谈话,直到芭芭拉说:“你知道吗,我的男朋友在一个巡回马戏团工作——他是一个了不起的空中飞人,他的名字叫迪克·格雷森。我和他们一起回到城裏;他们将在哥谭驻扎几个星期。”
完了。
“你下周末应该过来,带上你的孩子。孩子们喜欢马戏团,对吗?我很想见到他们。”
妈的。
“你最小的孩子也叫迪克,对吗?太奇怪了,这是一个很老的名字。”
该死该死该死。
“布鲁斯?你没事吧?”
“我没事,”他说。“不好意思,我去问问孩子们。如果他们觉得可以,我们会去的,不过他们有时会提出一些奇怪的问题。”
他要怎么做?
“我做得好多了,”杰森说,他正在切着胡萝卜,没有抬起头。
“你确实做得很好,”阿尔弗雷德表示同意。
“我只是——你还是你,布鲁斯还是布鲁斯,但迪克真的不一样。如果火星猎人也不一样呢?”
阿尔弗雷德取走杰森的胡萝卜,换给他几根黄瓜。“你不必马上做决定,我很确定你随时可以改变主意。”
阿尔弗雷德自己也不知道该持什么观点。无论以何种方式、出于何种理由,改变思想都是一件严肃的事情。提姆强烈支持这事。布鲁斯很谨慎,尽管他似乎和那个火星人相处得很好。
“我不怀念当罗宾的日子,”杰森说。“不完全是,太奇怪了,我想我该怀念这些。我知道提姆怀念这些。但我最怀念的是每天晚上和爸爸在一起的额外时间。”
“我相信他会愿意重新安排他的时间表,用更多的时间和你在一起。”
“不,”杰森说。“我是说,是啊,那太好了。但我的意思是,如果我慢慢地才能好转也没关系,对吗?没有人需要我做任何事。”
“没有人需要你做任何你没有准备好的事情,”阿尔弗雷德说。他不能完全说没有人需要他;他们拥有杰森的时间还不到他原来宇宙中他们拥有他的的一半,阿尔弗雷德已经无法想象失去他会带来怎样的灾难。难怪布鲁斯杀了小丑——阿尔弗雷德也会这么做。
“黄瓜准备好了吗?”他没有说出这些,而是问道。