“铛。”乳白色的小瓷瓶应声落地，杜御翔木然行走在通向后院的小径。
秋末季节，百花雕残，枯木重重，心花怒放却开到荼蘼。
“御翔，论辈分资格我都不及你，但有些话我不得不冒犯提点一二，不过我想你也早该看出来了。不管你和海棠情投意合也好，心生爱慕也罢，你们註定是不会有结果的，他是爷钟情之人，而且爷对她势在必得。在爷的身边当了这么些年的差，你该清楚爷算是□寡淡之人，所以一旦是他看上的，又怎么会为他人妄作嫁衣，成全他人。一直以来你尽忠职守，颇得重用，不可自毁前程，如今应当趁早斩断情根，以免越陷越深，不可自拔。”
方才傲雪的谆谆话语回荡在耳边，犹如根根针芒密密麻麻扎过他心头，一颗心千疮百孔，悲恸绝望。仿佛天昏地暗一般，他看不到尽头。傲雪让他及早收心，以免不可自拔。殊不知他们没有惊天动地的爱恨纠葛，甚至还来不及海誓山盟，可他满满一颗心却已全部寄托在她身上，暗暗生根发芽。如今要他硬生生地把心收回，连根拔起，那心还有何用？
可是先不论爷的主仆情分，单就于走投无路时收留他兄妹二人在王府安生立命来说，已是恩重如山，他岂可做忘恩负义之辈。
杜御翔猛地挥拳击向身旁的大树，一拳一拳皮开肉绽犹不自知，似乎唯有皮肉之痛才能令他减轻些许内心的悲痛与挣扎。枯枝烂叶扑簌簌飘落翻飞，脸上两行清泪，潸潸流下。
“御翔，你在干什么？”翠竹提着篮子路过此地，震惊地看着浑身湿淋淋的杜御翔发疯似地挥拳朝大树死命地冲，手背鲜血淋漓，她连忙上前制止，“你疯了吗？怎么弄成这个样子？”
“你别管我。”杜御翔虚弱无力地推开她，眼神空洞无神，踉踉跄跄地转身离去。
翠竹心下隐隐诧异，杜御翔平时为人真诚，待人亲厚，爱打抱不平，是王府中为数不多没有心机城府之人。
还记得他们第一次见面，那时她仗着自己是花园管事嚣张跋扈，当众羞辱一个新来的丫头，他挺身而出，与她对峙。可是上回后厨那帮老婆子们故意刁难欺负她，他正好路过看见，二话没说，当面呵斥，虽然后来惹得那帮老婆子们对她愈加记恨在心，但她打心眼裏是感激他的。从前与她交好的姐妹，如今见了她谁还理睬，王府裏人人懂得见风使舵，趋炎附势，也只有他一如既往，一视同仁，真心以待。
看他刚才那样子显然是受了什么刺激。她觉得蹊跷兼之不放心，一路悄悄尾随在他身后。
踉跄走了一段路，杜御翔在假山后的训练场旁边停了下来，然后静静地站着，目光呆滞，眼神所到之处皆是忧伤。
翠竹知道她此时上前去劝也无济于事，他应该是想一个人静一静。雨后空气中散发着泥土的清香，盛着露水的小草，晶亮晶亮的，她索性蹲在一棵梧桐树下无所事事地拔草玩，间或抬头看看他。
晚间得空，海棠去男仆院找杜御翔，孰料他的那些兄弟说他一直没回来过。她不禁忧心忡忡，在回廊裏漫无目的地走着。
天色渐霾，廊下的水池裏有星星点点的波纹荡漾，搅得人心神不宁。直到清风卷着冰凉朦胧的水雾浸在脸上，她抬手抚上面颊，一片潮湿冰凉，恍然察觉竟是又下雨了。心不由得一悸，慌慌地找不到头绪。
一路冒雨回到房间她倒了杯茶水，温热的液体瞬间温暖了五臟六腑。她望了眼窗外淅沥沥的雨，看样子像是没有要停的意思，闲来无事便想着刺绣来打发时间，反正答应了紫诺绣香囊，而且刺绣也可以让她不再胡思乱想。于是取来绣篮，就着油灯，便静静地专註于绣品。
天空霎时惊现一道闪电，轰隆巨响，昏黄的房间剎那亮如白昼。海棠吓了一跳，绣花针不小心刺入手指，微小的血珠子顿时冒出来，她后知后觉地含在嘴中，顿时一股腥甜满溢。
房门不知何时开了，一个黑影踉跄着站在门口，海棠心裏突突地跳，凝眉望去，依稀见到那个人全身湿淋淋的，脚下已有一滩水渍，额前的鬓发黏在脸上挡住了视线，待见到他手中紧紧攥着的香囊时，海棠失声喊道：“杜大哥？”
她快步走到他身边，抓着袖子给他擦干脸上的雨水，看清那张面无表情的脸后，惊呼道：“杜大哥你怎么了？”