日子过得不疾不徐，海棠似乎越来越融入王府的生活。每天在紫诺身边端茶送水，近身服侍。更多的时候两人共处一室，她只需站在一旁静静地看着为政务繁忙的紫诺，倒也不觉无趣。
这日，海棠端着茶水往主屋走去。
迎面走来一个妖艷妩媚的女子，身后跟着几名侍女，虽然只有一面之缘，海棠依然认出来她是王府头牌舞姬玉芙蓉，忙福了一福，“姑娘好。”
玉芙蓉趾高气扬地走到她面前，鲜红豆蔻挑起她的下巴，不屑道：“你就是王爷跟前耍尽手段得蒙爷宠的海棠？”
海棠低眉垂目，恭敬道：“奴婢只是尽心服侍主子。”
“哼，你少给我装蒜，你千方百计接近王爷到底为了什么不可告人的目的？”玉芙蓉气愤不已，她长相平凡，心机深沈，还不就是为了得爷垂怜，他一定要爷看清她的真实面目，不再受他蛊惑。
海棠使劲摇头，“绝对没有，姑娘不要听信他人胡诌。”
“虽然如今爷重视你，但奴才毕竟是奴才，我相信爷也不会拿我怎样。”
她说得漫不经心，海棠听得心惊肉跳，心裏默念要镇住她，“姑娘你误会了，我是被逼无奈，从余阳老家大老远地跟来这裏，在爷身边随侍枯燥无味，我思念亲人巴不得想离开。”
玉芙蓉面露疑色，似信非信：“既然这样那你为什么不离开？”
“姑娘真是说笑，这是你想走就能走的？”海棠心裏暗笑，头脑简单的女人。
玉芙蓉一时犯难，倒是她身后的侍女走上前来，海棠眼尖，那名侍女不是别人，竟是花园副管事翠竹。
翠竹凑到她耳边耳语半晌，玉芙蓉立刻得意洋洋，一副奸计得逞的样子，“好，你不是说厌恶想家吗，王府就不必待了，眼下我有办法送你离开王府并且给你丰厚的盘缠，你愿不愿意离开？”
海棠楞住了，玉芙蓉见她没有回应，面露凶光：“我就知道你个贱人骗我。”
“我走，我愿意走。”面对突如其来的形势，一时有些接受不了，一直想要逃跑，当机会猝不及防出现在面前，她反而有些不敢相信。
玉芙蓉没料她是真的想离开，不禁疑惑重重，“好，今晚子时，不见不散。你要是敢耍我，我不会让你好过。”
海棠走在路上神思恍惚，她不知道自己在瞎想些什么。逃离魔爪，离开王府，获得自由，不就是自己一直以来忍辱逢迎的最终目的吗？她是这样的认为的，还是她潜意识是这么认为的？她突然遇到一直隐藏在心底一直在逃避的问题，不顾一切地想要自由，为什么这么多日来她未曾挣扎，安于现状？是紫诺虽然看上去处心积虑，实际却没有真正拿她怎么样，或许王府也是个不错的安身之地？不对，她被自己的想法吓了一跳，勒令自己不许再想下去。
“姑娘真的要放她走？”翠竹为玉芙蓉边轻轻捶肩，边问。
玉芙蓉抚弄耍玩指甲，鲜红色的豆蔻显得手指白皙修长，冷笑着说：“今晚不管她是另有图谋还是真心要走，为除后患，我都不会让她活着见到明天的太阳。”
翠竹停下捶肩的手，暗暗想了一下，笑得阴险诡异：“姑娘真是高招，届时爷问起便说，她以死相逼执意要走，谁知路遇歹徒，身遭不测。推得一干二尽，或能再得爷垂怜。”
“告诉九门让他好好办事，我重重有赏。”
海棠踏进内室掩上门，香炉内熏着薄荷香，微凉的薄荷香有提神醒目的功效，她深嗅一口，抚平内心的躁动。
紫诺坐在梨花榻上钻心研究棋局，白子黑子错综于棋盘之上，对垒分明。接过茶盅，眼睛依旧一瞬不瞬盯着棋盘，小嘬一口，神色微变，“这茶怎么凉了？”
海棠发呆走神，听到紫诺喊她才恍然回神，“啊？爷刚说什么？”
紫诺将目光从棋局中挪开，抬头看了眼魂不守舍的海棠。平时事无巨细打点妥帖，一切安排地井井有条，单说茶水从来他喝的时候温度适中。每每她看似发呆走神，他的问话，她会第一时间回报，註意力高度集中且敏感细腻。可是今天的她却魂不守舍，心神不宁。
紫诺手执一枚光滑润泽的白棋来回揉捏了一阵，随即往棋盘上随意一丢，眼神锐利地註视着她的瞳孔深处，语气笃定地问：“来的路上可是见着谁了？”