锦州府升堂
清晨，一辆牛车驮着几个村夫村妇在锦州府衙前停了下来，他们互相搀扶着下了牛车，其中一个村夫走到了门前，对着站岗的两个衙役问道，“差爷，我问下，这裏是不是春城县衙？”
“以前是，现在不是了，现在是锦州府衙。”衙役回道。
“锦州府衙，那裏面大人办不办案子？”村夫又问。
两个衙役对视一眼，这告示贴出好多时日了，这下莫不是来活了？
衙役郑重其事对他道，“大爷，咱们督军大人放话了，只要您敢告，没有咱们锦州府衙不敢接的案子。咱们要是不接不理不审，您告御状去，咱们督军大人就得人头落地！”
“能告？”
“能告！”
村夫贼拉欢喜地退回牛车旁，对其中一个模样憔悴的妇人道，“吴大嫂，咱们就在这裏告状！抓那个抢媳妇的！”
吴大嫂含泪抱了抱牛车上驮着的棺材，道，“儿子，你放心，娘一定给你报仇，把媳妇儿讨回来！”
说完，吴大嫂就拿起了府衙门口的鼓槌，用力地敲了起来，震响了清晨的寂静，也将刚睡不久的苗诸鱼吵醒了。
苗诸鱼蹭的一声从床上坐起来，“怎么回事？”
府衙的下人进来了，对苗诸鱼道，“大人，有人击鼓鸣冤。”
苗诸鱼定了定神，听见果然是击鼓声，大喜过望，匆忙从床上下来，道，“快，我要洗漱更衣，升堂问案！”
“威武！”
“威武！”
“威武！”
公堂列开两边的衙役，比之以往的更显高大威猛，这些是邵议伦从军中带来给锦州府衙撑场面的。
苗诸鱼此时穿着一身大红官袍，从公堂后面走了出来，往堂上一坐。
外面早已挤入了不少围观升堂的百姓，他们见到了久违的“那条鱼”，都互相交头接耳，指指点点。
苗诸鱼拾起惊堂木，一敲，两排衙役随之高喊威武，众音平歇。
“左右！带击鼓人！”苗诸鱼喊道。
于是，衙役将吴大嫂带上了公堂。
吴大嫂上了公堂，就跪了下来。
苗诸鱼又敲了一下惊堂木，问道，“堂下所跪何人？”
吴大嫂抬头，道，“回大人，民妇吴白氏，蒲青县樵岭村人。”
看热闹的人群顿时哗然，“蒲青县的人怎么跑到咱们春城县来告了？”
“整个锦州都有理由来府衙告状，这蒲青县衙是出了名的清水衙门，咋的，不能告，跑到咱们春城县凑热闹来了？非得告新衙门？”
“就是，难不成是来府衙告蒲青县令来了？”
“这下有好戏看了……”
苗诸鱼问道，“吴白氏，你因何上告？可有讼状？”
吴大嫂点了点头，着急地往自己袖子裏扒拉，一边找一边道，“民妇有讼状！民妇有讼状！民妇要告银花店的老板，钱楼二！”
衙役将吴大嫂的讼状接过，呈递给了苗诸鱼。
苗诸鱼看罢以后，见上面落款的印章，是陆莲衣的印。
心想，原来是陆姑娘替吴大嫂写的讼状，只是这讼状，是有几分荒唐在的。
“吴白氏，你状告银花店掌柜钱楼二，将孟湘儿以十两纹银卖与你后，又出尔反尔，派人到吴家郎坟前，强行带走孟湘儿，致使你人财两空，可是如此？”苗诸鱼一本正经出口相问。
这话一出，公堂下几乎炸开了锅。
“这刁妇不要命了？”
“我去，敢买孟家的小姐，还敢来这裏告？不怕被孟公五马分尸了？”
“阴谋！这裏面绝对有阴谋！”
苗诸鱼用力敲了三下惊堂木，站班衙役高喊肃静，才将公堂上的骚乱平息下来。
吴大嫂含泪道，“确是如此！请大人替民妇伸冤！请大人替民妇之子伸冤！”
忽然，人群裏传来的讥诮的声音，大声质问坐在堂上的苗诸鱼，“州刺史大人！你不是说要颁布什么禁殉令，禁止百姓用活人殉葬么？！这个刁妇，竟然让一个花季少女给她不值钱的傻儿子殉葬，这不是违背了咱们锦州的禁殉令吗？”
“就是就是！”
还有好事者大喊，“咱们那个禁殉令是怎么说来着？”
“是不是如有违者，立杀无赦？哈哈哈！”
人群顿时又骚乱了起来，更有人起哄，“咱们春城县令不就是因为支持殉葬，被州刺史大人在衙门门口宰了？鱼大人忘记了吗？”
骚乱持续了很久都没能停下来，苗诸鱼敲了好几次惊堂木，就连站班衙役的棍子和威吓声都毫无用处。
随后，挑事人起哄大喊，“杀了吴白氏！杀了吴白氏！”
整个公堂都沸腾了起来，甚至有人一边大喊，一边拿着菜叶子和石头拼命往吴大嫂身上砸。
跟着吴大嫂一起来报案的村民一边喊着不要打了，一边冲上公堂帮吴大嫂一起挡菜叶和石头，也就跟着吴大嫂一起被砸的头破血流。
“放肆！”
一个声音打破了混乱的局面，公堂大门忽然就冲进来了几个带刀侍卫，将闹事的人用刀按在了地上。
其余拿着菜叶子和石头的起哄百姓都被他们用眼神盯得发毛，纷纷丢掉了手裏的东西。
侍卫镇住了场面以后，白珊珊穿着一身红色的官袍，在楚天佑和赵羽的双双护卫下走了进来。
站班衙役见此，右腿后撤，半跪下来，齐声高喊，“参见督军大人！”
苗诸鱼虽然没有见过所谓的“督军大人”，但见这阵势，还有整个衙门的衙役都听其驱使，便也就知其所以然了。
随后，苗诸鱼从上面下来，拱手对白珊珊行礼，道，“下官苗诸鱼，参见督军大人。”
“免礼。”白珊珊抬了抬手，随后拉着楚天佑在衙役准备好的旁座上坐了下来。
苗诸鱼闻言起身，白珊珊看着他，问道，“苗大人，不知可否容我三人旁听此案？”
“自然没有什么不可，有督军大人在，也正好替下官见证断案公允。”苗诸鱼松了一口气，果然乱世要用重典，何况是他这种失去了民心的官要挑这么大梁。
楚若宁来的，可真是及时雨！
“好。”
白珊珊看向了人群裏被按住的几个闹事者，吩咐侍卫，道，“把闹事者下狱，待此案定审后，再行处置。其余人等，若敢公堂闹事，杖打五十大板。”
“是！”
……
“爷，楚若宁去公堂了。”
管家又回来跟孟延华汇报了，自从锦州府衙门口的鼓皮响了以后，公堂上的任何动静都在孟延华的掌握之中。
“是去帮苗诸鱼撑场子的吧？”
孟延华在院子裏的莲池餵鱼，漫不经心地丢着鱼食，一边问管家。
“可不就是，案子还没开始审，百姓们就闹了起来，吵吵着要杀吴白氏。一开始府衙裏的衙役还能压得住，到后来就乱了套了。是楚若宁带了自己的亲卫，把几个闹事的按住了，这才消停下来的。”管家将公堂上的情况一五一十讲给孟延华听。
孟延华毫不意外，反而问道，“那个吴白氏，就是买走湘儿的人？”
管家点了点头，“据说是的，怎么，爷，要做了她吗？”
孟延华道，“现在这案子是楚若宁亲自监审，你在她眼皮底下杀人，嫌命长么？”
“也是，那我派人去看看，看看她关着的时候，有什么机会不……”
管家仍心心念念要处置了这个吴白氏，替孟湘儿报仇。
孟延华听着吴白氏这个名字，忽然想起了什么事。
“之前湘儿那个丫鬟，叫什么名字？”孟延华突然问。
“哪个？”管家一头雾水，孟湘儿身边丫鬟那么多，又换一茬，一时想不起来孟延华说的是谁。
孟延华捻着鱼食，道，“湘儿生大病那次，那个丫鬟。”
“哦，那个啊，叫吴昭儿来……”管家的脸登时青了，“爷，这个吴白氏，不会是吴昭儿她娘？可是她口口声声说她的儿子她的儿子……”
“陆莲衣的障眼法罢了。”孟延华道，“看来，一开始设计咱们的，不止钱楼二和杜满金，还有这个鬼灵精怪的陆莲衣。”
“她想做什么？”管家忽然也着急了。
“跟她娘一样，喜欢做妇女之友吧。”孟延华似乎并不着急，转头对他道，“不过，我倒是知道钱楼二躲在哪裏了。”
管家两眼发光，“爷，在哪，我去处置了他！”
孟延华笑道，“你要是能找到陆莲衣在哪，八成就能找到他了。”
管家想了想，“原来如此，好，我这就去办！”
说完，管家就要往外走，被孟延华叫住了。
“且慢。”
“爷，还有什么吩咐？”