将军百战死
“天佑哥，你在想什么？”
楚天佑临风而立，手握折扇，风时时拂起他身前鬓须。
白珊珊走过来，见他对月，眉头深锁，不由问出了声。
他还是在担心太后的安危么？
“珊珊。”他转头一见珊珊，露出温和的笑容，“五味和小羽呢？”
白珊珊道，“五味哥硬拉着赵羽哥上街去了，说是要带他去撒钱。”
楚天佑爽朗一笑，打开了扇子，“珊珊，我们去茶馆喝茶吧。”
街市上，楚天佑与白珊珊走在人群稀疏处。
“天佑哥，我有件事想问你。”白珊珊犹豫许久，才开口问道。
楚天佑笑道，“你问。”
“你今日为何那么笃定秦公是忠勇之辈，甚至愿意给他上香，你真不担心他实是反贼么？”白珊珊望着月色下，曳扇淡笑的楚天佑。
楚天佑道，“珊珊，白将军没有对你提过秦昭南么？”
“我父亲？”白珊珊问。
“然也。”
“我父亲不曾认识什么叫秦昭南的女子……”白珊珊思索半晌，才道。
楚天佑一笑，收扇摇了摇，看向白珊珊，道，“非也。”
白珊珊疑惑地看着他，只听楚天佑道，“白将军的友人中，可有秦姓将军？”
白珊珊思索片刻，“天佑哥说的是秦鼎关与秦守关将军么？”
听闻这两个名字，白珊珊见楚天佑脸色微变，旋即被他遮掩过去。
“秦鼎关老家在棠州昭南县，人称昭南秦氏。”
白珊珊惊愕，“你的意思是，秦昭南这个名字，指的是棠州昭南县的秦氏一族？”
楚天佑笃定道，“极有可能。秦姑娘所供奉的牌位所指秦公，或是秦护关、秦鼎关、秦守关这三人其一。”
棠州昭南秦氏中，以秦护关、秦鼎关及秦守关兄弟三人最为出名，昭南父老曾称之为一门三将才。
秦护关年龄最长，四十七岁因旧伤覆发，亡故于班师回朝的路上。幼时听闻此事，玉龙曾见父皇慨嘆良久，追封其为忠勇公。
秦鼎关行二，长期驻守白渡关外，操兵练武、建立边防要塞。在一次敌军突袭之中，带兵退回白渡关，与白渡关军民据守关隘之时，不慎为敌军流矢所伤，毒入臟腑，最终阵亡白渡关。
秦守关最幼，他在边关流寇作乱之时受命戍边，其妻亦是将门之后，坚持追随，在剿灭流寇之时为保护良民，为流寇所杀。从此，秦守关发誓戍边守灵，再不回关中。
白珊珊低头思索，道，“若秦公确实是秦姑娘的父亲，我想应非秦守关将军之女。”
楚天佑道，“嗯？”
白珊珊道，“家父与秦守关将军同戍边关，性情相投、过从甚密，家父时常来信与我母亲言说其人，亦曾言及遭遇。秦守关将军与其妻婚后并无儿女，在妻亡故之后，他万念俱灰、再无婚娶，并无后人。”
楚天佑点头，道，“还有很重要的一点，秦守关将军至今仍戍守边关，并未亡故。日前，汤相还给我来信，提及秦守关将军所上奏边境之事。他仍安好。”
“那就是秦护关与秦鼎关将军之女？”白珊珊问道。
楚天佑眉头微蹙，让珊珊在一处茶摊上坐下，向小二要了一壶茶。
之后才对白珊珊道，“这两个可能性也比较渺茫。秦护关将军的四个女儿在我幼时已嫁为人妇，如今应是儿女绕膝之年。不可能是百姓们口中所指的秦姑娘。”
“那秦鼎关将军呢？”
白珊珊言及其人，忽见楚天佑眼中似有悲伤之意，心中陡然觉得压抑。
难道她提及了天佑哥的伤心事？
“天佑哥……你与秦将军有什么渊源么？”
“珊珊，”楚天佑翻着手中的扇子，许久才道，“秦鼎关将军是我母后的义兄。他曾救过我母后一家性命，他仰慕我外祖父的才学与贤名，而我外祖父欣赏他的忠勇与高义，便收他为义子，与我母后兄妹相称。”
白珊珊不解，“那你为何说秦姑娘亦不可能是秦鼎关将军之女？”
“当年，叶洪伙同敌国入侵，还答应了敌国国王一个条件。”
楚天佑想起初覆国时，从臣民口中知悉当年王城之乱中诸事，令他惊愕愤恨。
“什么条件？”
“血洗秦家。”
白珊珊手中茶杯掉落，摔在地上，成了碎瓷片。
白珊珊惊而回神，低头想去捡，楚天佑伸手扶住白珊珊手臂，道，“别伤了手。”
小二听见声音匆匆过来，道，“姑娘，让我来让我来！”
楚天佑望着那些碎瓷片，想起了臣民口中那个惨死衣柜之中，无法收骨，只能以衣柜为棺，落葬荒野的表妹——秦楚凰。
秦楚凰是秦鼎关将军的遗腹子，出生之时，秦鼎关将军的尸骨已经送还棠州昭南县，秦夫人趴在灵柩上望着已故的秦鼎关，泪雨连连，几度昏厥。
秦楚凰出生之时，整个秦家笼罩在一片阴郁之中，尚在襁褓之中的秦楚凰被其兄抱在怀裏，于堂前守灵。
因为没有人有心思管顾这个女儿，自然也没有人给她起名字，奴仆们也就只能叫她小娘儿、或者丫头。
秦楚凤送灵还乡以后，仍要回白渡关。
临行之前，他对秦氏族长道，“叔公，她不能没有名字。家父生前来不及为她取名，家母悲中无暇，我思来想去，秦楚凤为父母所起，凤为雄、凰为雌，您便替她取名秦楚凰。”
叔公抱着秦楚凰，含泪点头。
后来，王后听闻秦夫人在昭南县时常郁郁，便邀她到京师居住，以排遣悲情，亦能时常收到白渡关秦楚凤、边关秦守关之书信。
思量之下，秦夫人便带秦楚凰易居京师。
秦楚凰不知旧事，随秦夫人来了京师，在秦鼎关的诸多故旧的帮衬下，教养长大。
因这些故旧多为军中人士，将她当做男儿一般教养，故而她常常混在男孩子裏跟着习武。
一次狩猎，京城子弟都在国主跟前展示才学，玉龙太子与赵羽亦在其中，到射艺之时，二人拔得头筹，受国主褒扬。
秦楚凰于飞马之上，援弓搭箭，射下了一只飞鸟，自己因为失去重心跌下马来，幸而秦楚凤飞马过去，伸手一提将她捞上了马。
他拎着秦楚凰到国主跟前告罪。
“谁家儿郎，如此恃武？”国主问。
秦楚凤尴尬一笑，把秦楚凰放在地上，她爬起来躲到了秦楚凤身后，只露出一双眼看着国主与王后。
国主定睛一看，惊愕道，“是个女孩？”
王后掩嘴而笑，道，“国主，这是楚凤的妹妹。”
国主嗔怪道，“小小女儿，还未长大就学人骑射飞鸟，实在是胆大。若是摔伤了，本王如何对得起秦将军。日后，不许这女孩骑马射箭了。”
秦楚凰当即从秦楚凤身后冒出来，仰面看着国主，道，“那我怎么当天下第一？”
国主与王后面面相觑，“天下第一？”
一旁的赵羽挠了挠头，刚想迈出去，教秦楚凰射箭的侍卫跑了出来，拎起秦楚凰喝她跪下，道，“小祖宗，你还没给国主王后请安！”
秦楚凰被他拎小鸡一样折腾两下，才乖乖跪下，“小女秦楚凰参见国主、王后，祈愿国主王后万福长安。”
“起来说话。”国主道。
“谢国主恩典。”秦楚凰站起来。
“国主，小楚凰是属下教的……秦将军带她到军中参观，属下一时兴起，就教了她骑马射箭……她实在天赋异禀，学的很快……”侍卫将缘故道来。
玉龙凑到赵羽旁边，小声问道，“小羽，什么天下第一？”
赵羽欲言又止，“我上次说她射箭不准，她生气了，说她要当天下第一神射手。”
“……”
……
“你师傅又不是天下第一，你当什么第一？”赵羽累了，将弓背在身上，在一旁的臺子上坐下，打开竹筒喝了一大口。
秦楚凰跟了过来，道，“我师傅不是天下第一，那我就帮他当天下第一！我一定要赢你！”
说着，赵羽把竹筒递给她。
秦楚凰抱过来喝水，赵羽把弓箭卸下，一边道，“你让你师傅赢我就好了，女孩子家家的，不要玩这些，很容易受伤的。”
秦楚凰喝着水，道，“那怎么行，师傅是师傅，我师傅赢你爹才能算天下第一，赢你算什么？”
赵羽道，“那你赢我，他也不算赢我爹，你怎么帮他当天下第一了？”
秦楚凰把竹筒递给了赵羽，然后拿起了赵羽的弓箭，娴熟地拈弓搭箭，飞射出去，正中靶心。
赵羽拿着竹筒楞在原地，只见秦楚凰转头得意地看着他，道，“当然是师傅裏的天下第一，我师傅比你爹教得好，他就是天下第一。”
之后，秦楚凰见天上有飞鸟，一时调皮也给射了下来。
秦楚凰得意地站上凳子俯视赵羽的时候，忽然听见赵府管家的哀嚎，“鸽将军？！鸽将军？谁这么不长眼，射死了老爷的鸽将军？！”
那管家脾气火爆，满府在找“凶手”。
赵羽拉着秦楚凰下来，让她躲在自己身后，正好管家跑过来问赵羽有没有见到杀鸽元凶。
赵羽只得替秦楚凰顶罪，“管家，是我一时贪玩，射下来的。”
随后，赵羽被管家骂了半个时辰。
骂完以后，管家抱着鸽子走了，赵羽黑着脸转头看秦楚凰。
“秦妹，知错了吗？”他道。
秦楚凰高兴地抱着他，道，“谢谢赵羽哥，我知错了，我下次射大雕、射天狼，不射鸽将军。”
“凰儿。”
一个熟悉的声音传来，赵羽感觉挂在身上的无尾熊跑了，他抬头望去，只见清瘦、胡茬满面的秦楚凤从外面走进来。
秦楚凰飞奔过来，“兄长！”
秦楚凤笑着像拎小鸡一样把她拎起来，抱在怀裏，笑道，“我找你好久了。”
“兄长没给我寄信，我不知道你回来。”秦楚凰道。
秦楚凤笑出了声，“你认字吗？听娘说，你天天在外面不是骑小马驹就是玩弓箭，哪有心思读书？”
秦楚凰歪着脑袋，指着赵羽，道，“我让赵羽哥帮我读，他认字，他跟玉龙太子一起读书。”