二十鞭了，他的脊背同夜色混在一起，难以分辨。血染红了他白色的裤子。火把照耀下，脊背上亮晶晶的全是渗出的血珠……
士兵们全跪下了，哀求着：“将军——”
三十鞭了，子衿晕过去又醒过来，夜暗跪在他面前，紧抱他的双腿：“公子，不能再打了！公子——”
他头上的汗珠雨滴一样落在夜暗脸上：“还有十鞭，继续！”
元韬道：“子衿将军，住手吧，要出人命的！”
子襢捶头大哭：“长兄——”
练兵场外人声喧闹，箭羽急匆匆跑上高臺：“夜暗，你要死啊，怎么就看着主子受罪吗？”
夜暗抹抹泪水站起来，就去解子衿手上的绳子。子衿怒道：“继续！”
长孙行喝斥儿子：“自古刑不上大夫，你要违背祖宗的话吗？”
子衿道：“父亲，我是军中主将，有令必行，有禁必止。请父亲成全！行刑卫，继续！”
行刑卫擦擦眼泪，站起来，挥起鞭子。
长孙行瞥见一旁的子初，顿时怒火万丈：“你高兴了，是吧？你得意了，是吧？如此狭隘之心，做不得弟，也难以为兄！”
父亲咆哮如雷，子初也有些胆怯，一句话不敢回覆。
四十鞭打完了，夜暗向元韬和子初抱拳道：“请皇孙和子初公子验刑。”
在父亲的逼视下，子初哪裏还敢验刑。他偷眼看看伏在木板上的血人，感到自己的脊梁沟子阵阵发凉。
元韬抚着子衿的手臂哽咽：“子衿将军——”
子衿微微摇头，瞅定元韬：“我没事，请皇孙回府，万事小心！”
元韬凝视着子衿的眼睛，郑重地点点头，道一声“保重”，转身大踏步走入夜色中。
长孙行吼道：“都楞着干什么，赶紧把两位公子抬车上，送回去！子初呢？”
子初早溜了。
养心别苑裏，鸣凰哭得眼睛都肿了：都是自己惹的祸！都怪自己，怪自己任性！
卫尉营搜查醉花楼时，夜暗带着鸣凰混入士兵队伍，出了大门，由夜宁护送回养心别苑。
子初纠缠子衿时，鸣凰眼见耳闻，她甚是揪心。
秋先生出现在她面前，鸣凰惊喜交加：“先生，您可回来了？我可想您了！”
秋先生捋捋胡子：“想我？哼，花前月下，哪裏会想我一个老头子？小丫头也太会说话了！”
“先生！”鸣凰哪裏有心思讲什么笑话，“公子要受鞭刑，您快想想办法啊？”
秋先生道：“我有什么办法，他自己定的规矩，那就只好受了！”
“先生——”鸣凰哭了，“都怪我，都怪我，惹是生非，才连累他们的！先生，怎么办啊？”
秋先生嘆口气：“没办法，我也只能保证他的鞭伤尽快痊愈！”
亥时将尽，才听到门口人喊马嘶，一片喧闹。一群人抬着血淋淋的子衿进来，后边跟着长孙行。
众人七手八脚小心翼翼将他抬到卧房，移到床上。
杜若夫人泪如雨下：“儿子，怎么会这样，疼死娘了……”
鸣凰看着那血呼呼的人，使劲捂住嘴巴，不让自己哭出声。
子衿说话很吃力：“血污之体，女眷回避！”
杜若夫人擦拭着儿子头上的汗：“儿啊，我是你亲娘啊！”
子衿道：“儿子不忍心让母亲心疼，不看更好！”
他的目光扫过鸣凰，转过脸去，冷冷吐出两个字：“出去！”