时光流转，他一天天长大。宫廷生活让每一个身在其中的人都分外敏感。元韶天资聪慧，更加比别人多一份清醒，他总觉得：自己并非是父亲最钟爱的儿子，皇长兄元嗣才是！父亲看元嗣时的目光透出骄傲和挚爱；而看向他的时候，那眼光是宠溺和宽容，完全是在看一个不懂事的胡闹的孩子，或者说，是在看一件喜欢的器物!
再长大些，他听到了元嗣的母亲杜皇后被皇帝赐死的往事，他明白了皇帝对他们态度完全不一样的原因，原来元嗣才是他的全部希望，而自己不过是他的开心果而已!
他跑到萃曦宫大哭了一场，母亲慕容婵并不劝他，只是静静地听他发洩，一直到他完全冷静下来，才把他拉到身边，给他讲述了一个叫燕国的国家被残酷屠戮的故事，但她隐去了淮玉和麟儿被杀一事。
他睁大眼睛问母亲:“后来呢？”
“后来，燕国的公主被强娶到皇帝的后宫，生下了一位皇子。皇帝很喜欢这位公主和她的儿子，但是，无论怎样喜欢，他都不肯为公主家族的任何人加官封爵，也绝不肯这位公主染指政事。他怕公主难忘旧仇，会趁机联合母族覆国。”
灵心蕙质的元韶一下子就听懂了，但他还是奇怪：“可是我是他的亲生儿子啊？”
慕容婵惨淡一笑：“他的亲生儿子多了，为什么非要把王位传给你呢？何况皇长子元嗣是他早年就立下的继承人。”
元韶忽地站起来：“母亲，如果没有皇长兄呢？”
慕容妃急忙捂住他的嘴，惊惶地四下看看，严厉地对儿子道：“不许胡说，你知道你的话会招来大祸的吗？韶儿，你父皇宠爱我们，我们安安稳稳过日子多好！你看赵娘娘和元清，即便受尽冷落，也不招事不惹事，不也太太平平吗？”
“母亲！”元韶截住母亲的话，“元清身为皇子，却低三下四，游戏终日，这岂是儿子愿过的日子？只怕就算儿子愿意，母亲看了也会伤心。母亲，北朝是我父皇的北朝，我元韶也是皇子，为何不可打理江山？丈夫行世，当有鸿鹄之志！”
慕容妃惊喜地看着儿子，她流着泪把儿子抱在怀裏：我的儿子长大了！他可以为我报仇雪恨了！淮玉，麟儿，我要让他的儿子亲手为你们报仇！
少年的元韶并不知道母亲和父亲的过往恩怨，他只知道母亲全力以赴支持他。他努力学习政事，虚心向老臣求教，尽力拉拢新贵，在长达十年的时间裏，他私下的势力范围初具规模。
老天真是开眼，皇帝常年服用养心丹，身体每况愈下。不知他是老糊涂了，还是觉得自己还年轻，足以掌控大局，竟然将政事托付给他而不是安王。天赐的良机使他如虎添翼，只要再除掉安王，一切就大功告成了。
但是，在一切都顺风顺水的时候，冀城关一役却让元嗣逃脱了，于是后来的一切都磕磕绊绊，难以理顺。尤其是那个不阴不阳软硬不吃的长孙子衿，不仅难对付，而且还时时暗中插手，扰乱他的计划。
现在好了，元韬死了，长孙子衿也死了，都死了！
蓝幽幽天空随我翱翔，白茫茫大地任我驰骋——天下，是我元韶的天下！
他踌躇满志地召集手下议事，准备确定下一步行动，郑始就来报信了。
父亲竟然追杀他的母亲，全不念丁点的夫妻之情，恩义何在？亲情何在？元韶怎不怒火中烧！
昨日还是慈爱和蔼的父亲，为何前后判若两人？这是不是透露出一个十分重要的信息：皇帝受了很大刺激，对他们母子动了杀机！