元韬踩着积雪走来：“父王，秋先生带伍先生来了。”
元嗣收回视线，叮嘱道：“切不可因为大雪放松了戒备。”
元韬道：“父王放心，从进山山口开始，一路上都布置好了。”
元嗣讚赏地拍拍儿子的肩，带着熊海回去了。
萧山深处的一处大宅子裏，秋先生正向安王引见一个人：“安王殿下，这位是伍先生，曾经是养心别苑生意上的伙伴。”
伍先生就是养心别苑的伍坚至，澄水壁与南方接邻，有大量的囤粮。杜若夫人让他以粮食商人的身份与元嗣交往，实在是不想暴露养心别苑更多的底细。
伍先生向安王行礼道：“殿下宽厚仁德，美名远扬，伍某早有敬慕之心。今日特地从南方赶来，请殿下恩准，让小民尽绵薄之力。”
安王还礼道：“伍先生，求之不得啊！多谢秋先生和伍先生的帮助，本王感激不尽。”
伍先生道：“小民是做粮食生意的，正好有一批粮食就囤在附近，此时可以接济安王大军度过冬天。如果安王有意，小民有一个主意：京城饥荒，饥民无数。安王正需要人力，何不趁此机会，招兵买马，好与瑞王抗衡呢？倘若如此，小民愿意竭尽全力供应大军粮草。”
“好！”安王激动地站起来，“本王早有此意，倘若先生肯助本王，本王大事得成，愿意加倍返还！”
大雪终于停了，但寒冷和饥饿却依旧在蔓延。城裏人都在传着一个令人兴奋的消息：安王在萧山招兵！
这个消息风一样刮进大街小巷，传说中的安王正式站了出来！
人们半信半疑：“不可能，这么多天了，安王才露面，真的假的啊？”
不管是真的假的，大灾之下，只要有口饭吃，能茍延残喘，就是希望，于是很多年轻人偷偷溜出城去，投奔安王。
难民的大量出逃，激怒了子初，他命令左右大营：但凡难民，无论老少男女，格杀勿论！
城外也成了杀人场！尽管卫尉营严防死守各个城门，但被死亡威胁的人们还是以各种理由出逃，甚至冲撞卫兵，只求不被困死城裏，不被冤杀在城裏！
一日傍晚，一大群难民从躲藏了一天的雪窝中偷偷爬出来，想趁着夜色的掩护进入萧山。他们努力挪动着被冻僵的身体，你拉我，我拽你，向山裏奔去。灰黑色的身影在夜色中蠕动。但是，白色的雪地出卖了他们，他们被巡游的骑兵发现了！
骑兵嗷嗷叫着扑上来，马蹄蹚起膝盖深的雪沫，腾起一片白雾，大刀落下，鲜血如註，洇染了雪地。衣衫褴褛的汉子们背靠背站在一起，用手中的粗陋的刀斧棍棒跟凶恶的官兵展开搏斗……
只听一声锐响，一个举刀欲砍的士兵在马上晃了两晃，一头栽下来，他的身上，赫然插着一支长箭。