子襢和夜暗急匆匆走进来：“长兄，让他给跑了。”
夜暗道：“我们把整个宅子梳理了三遍，一直未发现他。属下想，他应该是从故园的河道裏逃出去的。”
子襢问：“长兄，现在怎么办？能不能循迹追查？”
子衿沈吟道：“狡兔三窟，他子初好歹也曾是京城的风云人物，在京城这块儿地面找出十个八个落脚点，想来也不是什么难事。如果动静闹得太大，对长孙一族也没有什么好处。”
子襢问：“兄长其人，心思狭隘，他必定要伺机报覆。万一出了事，陛下怪罪下来，岂不还是连累家族吗？”
子衿道：“自然不能任其所为！夜暗，动用一切力量，暗访子初。不放过任何蛛丝马迹。”
夜暗领命而去。子衿讚赏地看着弟弟：“子襢，你办事越来越老练了，长兄放心了。”
子襢迟疑道：“长兄，我听说你要卖掉养心别苑，有这事吗？”
子衿点点头。子襢急切地问：“长兄，你要去哪裏？你为什么要离开这裏？”
子衿拍拍他的肩：“长兄累了，想找个清静的地方歇歇。算不算理由？”
“不，我不想让你走！”子襢抓住肩头上那一双手，“你走了，京城裏就只剩我一个人了！”
子衿也有些伤感：“兄弟情若在，天涯也咫尺！好了，别像女人一样婆婆妈妈的，你可是男子汉了，快要做爹了，还这样子！”
子襢眼圈红了，他从小依恋子衿，不少挨母亲慕容媛的骂。子衿游学回来那年，他十一岁，经常偷偷往养心别苑跑，多半是贪恋杜若夫人的好吃的。子衿那时常常逮了他，查看他的功课，教他读书写字，既严厉又可亲。
在子襢的心目中，子衿是个腰板很直，堪称表率的长兄，远比那个寻花问柳，飞扬跋扈的亲兄长要亲近可敬得多。
他曾经听别人说过，沙门统高僧为两个兄长预言：杜若夫人腹中的孩子，是慕容夫人腹中孩子的贵人。子襢觉得这个预言无误：长兄就是他子襢命中的贵人。
“您还回来吗？”子襢问，他怀着失落后的一点点希望。
子衿笑笑：“这裏是我的母国，这裏有我的根，这裏还有你，你在我的长孙氏族就在！”
子襢笑了。
二月，天气渐渐暖和起来，离鸣凰生产的日子也愈来愈近了。婉玉来看望鸣凰，告诉她：她兄长王辀已经带着父亲灵柩从石水关出发了，估计要一个月时间到京城，希望她们不要过于牵挂。
鸣凰便留嫂子住在这裏陪她，自此每日裏，姑嫂二人和杜若夫人冰魄她们一起做小衣服，绣花，阳光和煦，春风温暖，这真是难得的安闲时光。
二月底，是清明节，也是清明大祭的日子。
皇帝从前年底逃亡，一年的时间裏，错失了与抚养他成人的太皇太后的最后相见，也未能与父亲见上最后一面，他深感愧疚。于是把原本三日的大祭改为五日，他想为祖母和父亲守陵三日。皇帝下旨，要子衿负责警卫保护之重任。
子衿担心鸣凰，杜若夫人道：“双胎孩子提前生产者很多，要不，你向陛下说明原由吧。”
鸣凰道：“娘，您不是说要在三月半生吗？哪裏会刚巧赶到他不在家就生了？因为女人生孩子就跟皇帝告假，文武大臣们还不笑死！再说，大营离家不远，骑上快马来回也不过一个时辰而已嘛！”
子衿不听她说，请秋先生把脉，秋先生仔仔细细搭脉细查，对子衿说：“放心去吧，至少半个月。”