“那就听你娘子的，最近就先别去。”
魏如师闷闷地应了一声好，驾车离开西市，回到居德坊的姜宅，殊不知一墻之隔的地方，他娘子眉娘也正在苦恼这件事情。
“沈郎君，我真没想到我家那口子会突然过来，他平日都是等我去找他的。暖玉姑娘突然从小角门冒出来，我不知道她听见了多少……”
眉娘搓着挂在腰间擦手的布巾，怕自己坏了东家什么重要的事情。
府裏领回来两位美貌婢女那日，洗浪私下裏特意叮嘱过她，“咱们郎君与隔壁宅邸的联系，一概不要透露给两位姐姐听，就当普通邻裏。”
眉娘知道，沈郎君与郡主关系不一般，但不确定自己与魏如师算不算在这“联系”裏头。
沈征听完来龙去脉，眉蹙了一瞬，摘下官帽与腰间鱼袋，“她当时有说什么吗？”
“没说什么，只笑笑走过。”
“好，我知道了。”
“那就这样？”眉娘一楞。
“就这样。”沈征笑，“我有些饿，还劳烦眉娘快些备好暮食，待会儿还得出去一趟。”
眉娘点头，很快去忙碌了。
沈征再回来时，已是夜深。
寝堂亮着灯，他推门，望见暖玉在裏头给他整理床铺，“郎君这么晚了，上哪儿去？”
“随意走走。”
“入夜都禁行了。”
“就在坊内。”
暖玉不说话，抬眸楚楚凝视他，没多久眼眶就红了，直到掉下颗眼泪来，“郎君厌恶我？”
“暖玉姑娘何出此言？”
“我与冷烟一同来到沈宅，说是任意支使的婢女，但郎君仁善，只让我俩做些寻常养花研墨这样的细活，手指头连薄茧都没长出来过。”
“如此不好？我看冷烟姑娘很是自在。”
“……也不是不好。”
暖玉垂眸，冷烟自然是高兴，沈征默许她日日溜出去私会薛珩，她渐渐忘了自己是殿下派来的眼线，只想着哪日有机会被抬入薛府做姨娘。
这本是暖玉的大好机会。
可沈征防着她，她这些日只探到鸡毛蒜皮像沈宅厨娘与隔壁管事是相好的动静。若她在殿下眼裏没了价值，沈征转手就能把她发卖了。
暖玉眨眼，挤出一滴美人泪来：“殿下将奴婢赐予郎君，就是来伺候郎君的，奴婢哪裏做错了，郎君只管责罚，只求郎君别把奴婢排除在外，当个形同虚设的小猫小狗那样养着。”
沈征望一眼半敞的门，去打开了另外半扇。
惹得外头的洗浪好奇地探脑袋来看了一眼。
霎时之间，寝屋的门窗开得通透灌风，暖玉手攥着帕子快绞烂，痛骂沈征油盐不进，他再不接话，她苦费心思硬挤的眼泪都要被风吹干了。
沈征终于回应：“那姑娘想怎么样？”
暖玉委婉：“郎君一不准奴婢贴身伺候，二不用奴婢随行驱使，分明就是厌弃……”
“明日永宁坊有场官卖。”
“什、什么？”
“你随我去一趟。”
暖玉楞在原地，沈征侧头：“不愿意？”
“奴婢当然愿意！”
“那暖玉姑娘早些歇息。”
沈征朝屋门做了个请的手势，暖玉摁了摁早变得干爽的眼角，婷婷袅袅地走了出去。
官卖是拍卖被查抄官员的私产，大件至房屋地契，小至花瓶古玩，甚至买断身契的奴婢。
目的是让官府快速兑换成现银或银票。
永宁坊这场官卖，已提前贴了一个月告示。
所拍卖的不止一位官员私产，而是累积了好几位大官的，包括之前与崔冲勾结的妹夫。
官卖场地租用了一家位置四通八达的客栈，还未开始竞卖，一楼大堂被围观百姓挤得水洩不通，全靠京兆府派来的衙差在艰难地维持秩序。
办事胥吏坐在长条桌案后，挡在楼梯入口，挡出了一夫当关万夫莫开的架势，嘴裏唱曲儿似地重覆提醒：“二三楼人松阔，一样看到竞价高臺，要竞价的请上楼，八十文入场费。”
沈征付了一百六十文，带着暖玉去了三楼，不出意外，看到许多眼熟的官宦商贾之家，还有好几位文房雅玩与字画行当的东家。
官卖按时开场。
胥吏遵循公告上的目录顺序，一件件地介绍珍奇器物，一把好嗓叫唱各家出的价格。
鎏金博山炉、红珊瑚手珠……拍到了中场，呈递上臺的是一幅古画，与《鹊兔相见图》同一所出，是蔡老晚年的真笔，书画界难得一见。
“五十两起拍。”
“一百两。”
“一百五十两。”
“两百两。”
……
“三百两。”
价格愈唱愈高，议论声也越来越大。
给出“三百两”的女声清亮婉转，如珠落玉盘，众人静了一瞬，沈征望见如意斋与洗墨堂的掌柜摇摇头，彼此对视着，扼腕退出了竞价。
沈征抬了抬嗓音：“三百五十两。”
众人哗然，唱价胥吏高呼：“三百五十两，三百五十两，还有没有哪位客官要出更高价？”
女郎的声音迟了片刻后加价：“四百两。”
沈征朝二楼对向望去，女郎纤秾合度的倩影就停驻在廊柱一侧，也透过帷帽看向他的方向。
他勾唇一笑：“四百五十两。”
“五百两。”
“五百五十两。”
沈征继续跟上去，感觉袖口轻动，侧目见是暖玉欲言又止想劝她，想来沈宅冷冷清清的氛围也让她看出了自己家底不丰。拍一幅画，快把他大半年俸料职田种种正当进项的银钱都花了。
“六百两。”
女郎的声音依旧清脆利落，尔后帷帽一掀，露出一张清艷如芙蕖出水的脸，美目瞪圆，带了点不可置信：“沈状元，有道是君子不夺人所爱，这幅画你就让给我如何？”
围观者的议论声响起：
“这女郎是谁？生得这般标致。”
“年初搬到居德坊的昭明郡主，不认识？”
“啧啧，哪家郎君有胆子敢跟郡主抢画？”
“我看那人就是故意的。”
沈征朗声：“恰好，沈某不是那等君子。”
古画竞价在众目睽睽中飙到了六百五十两。