2003年，六月
赫敏只用了不到两周的时间就做出了炸弹。最后的成品是银色的卵形物品，表面有微弱的闪光，比占卜用的水晶球体积略小，触手生凉。
制作完成的时机也把握得十分精准。她在完工后的第一时间传信告知了西弗勒斯。这天下午他正好需要前往霍格沃茨，挑选一批囚犯作为苏塞克斯那边新的实验对象。
”只有事先知道所在位置的人才看得到它。”她小心地把那枚炸弹递给他。”引爆时间是七月一号正午。我加了一些减震咒以防万一，但还是—小心别摔到地上。”
西弗勒斯低头仔细打量着手中的炸弹。听到她的警告后，他抬起了头，冷笑一声。”多谢了，格兰杰小姐。如果没有你的警告，我还真想不到需要谨小慎微地处理炸弹。”
赫敏眼睛都没眨一下。”你还想不想继续听我解释？”她扬起眉毛。”这枚炸弹的设计目的是破坏阻拦我们进入霍格沃茨的魔法，所以把它放在越高的地方，效果就会越好。天文塔就是一处理想的放置点。炸弹有一定的可燃性，但主要目的仍是炸毁保护咒，爆炸时的高度越低，额外的影响就会越小。至少—好吧，这完全是基于算术占卜得出的推测—我没办法进行实地测试。”
”我可是对它信心十足。”西弗勒斯说着，再次低头看着炸弹。
赫敏紧张得觉得胸口几欲裂开。最近，她常会感觉到这股持续不断的疼痛，有时甚至让她无法呼吸。
”不过，我倒是没听说你什么时候连炸弹都会做了。”
赫敏脱下沈甸甸的龙皮围裙和手套，低头看着自己的手，脸上的肌肉微微一抽。她的皮肤表面因为烧伤而留下了斑点，几只指尖已经变成了绿色，并且萎缩。她必须把剩下的组织全部切除，让它再生。使用某些特殊原料制作破坏性物品时，防护服和保护咒的效用毕竟有限。
她揉搓着自己的手指，看着皮肤开裂剥落，指骨也随之暴露了出来。
她蹙着眉，小心地把浸过白鲜的绷带缠在手上。”听说了阿尔巴尼亚魔法医院的消息后，我就开始着手研究了—当然只是理论部分而已。我当时连那些损伤报告都看不太懂；而且我怀疑，医院之所以会成为袭击目标，有一部分原因在我身上，所以我觉得很内疚。于是我就想，我至少应该弄清楚那裏的人们究竟都遭遇了些什么。后来—抵抗军成功突袭了诅咒研究所的实验室后—该有的原料也都有了，但那个时候，却已经不值得再向凤凰社提议使用炸弹了。”
她耸了耸肩，开始把工作臺上剩下的原料都装进软垫盒子裏，严严实实密封起来。西弗勒斯站在一旁看着她。
他们身处一间废弃的乡间谷仓裏。凤凰社特意把这裏腾了出来，专门让赫敏制作炸弹。起初，赫敏刚刚提出用炸弹攻破城堡保护咒的建议时，只收到了一些半心半意的反对。但凤凰社最终还是批准了。因为没人想得出更好的办法。长达半年的实地勘测和潜入尝试，前后一共造成了数十人伤亡，却收效甚微，每个人的心头都被一股赤裸裸的绝望所笼罩。
赫敏小心谨慎地拿起一只仍装有半瓶闪闪发光的银色液体的瓶子，轻轻放进一只带有防护的盒子中，又用几道保护咒将盒子牢牢封了起来。”上个月，比尔提交了他对霍格沃茨保护咒的分析报告，之后我就意识到我或许可以把魔咒学和算术占卜与传统的魔药学和炼金术知识结合在一起，然后制出炸药。我重新读了邓布利多和勒梅合写的那本关于龙血用途研究的着作，然后我就想到，龙血可以与独角兽血液中的硝酸银发生反应，从而足以溶解保护咒。但最麻烦的地方在于，究竟如何才能让它在某样能够渗入并附着于魔法的东西裏保持停滞状态。所以我用了蝎尾狮毒液进行了乳化。爆炸的首要目的是制造出半径范围足够大的冲击波，这样一来，当炸药中的溶剂接触到保护咒时，屏障就会松动，然后彻底坍塌。我亲自把所有步骤都算了不下几十遍才向穆迪提议的，我基本可以完全肯定，计算绝不会有错。”
她停下口中的喋喋不休，望向西弗勒斯。
他正打量着她，眼神闪烁。然后他抿着嘴唇，目光再次回到手中的炸弹上。”难道你是觉得魔药和治疗在战时过于乏味，必须发明一个全新的魔法领域才能让你专註于自己的工作吗？”
赫敏觉得两颊发烫。她垂下目光，撇了撇嘴角。”在我看来，这是一种合乎逻辑的综合各类分支知识的方式。”
”确实像你会做的事。”西弗勒斯低哼了一声。”万一它不幸提早爆炸了，我希望你能回想起，我当初是怎样一边回答你无休无止的问题，一边提醒你—你能想象出某件事，并不意味着你就该去尝试它。”
他嘆了口气。”你一直都是这样一个令人难以忍受的学生。”他顿了一下，又看了一眼那枚炸弹。”而这正是原因所在。”
赫敏垂下头，掩住了唇角的笑意。
晚上，她幻影移形来到怀特克洛夫特，等了德拉科将近半个小时。
自打他从国外回来后，她就很少能见到他。他偶尔会带来一些报告，并将最新的警告告诉她。他认为伏地魔很可能在为他自己的最后一击做准备。被召回英国的境外食死徒远不止卢修斯一人。
她已经下定决心—从一开始便是如此—对她近日在凤凰社内的工作闭口不提。
他终于出现在了棚屋裏，穿着一身相当正式的袍子，面色紧绷。那副神态，就好像他唯恐会看到她血流不止、奄奄一息倒在地上的样子。
见她安然无恙，他顿时如释重负。”除非是紧急情况，否则我不能久留。我正在晚宴上。所以，是什么事？”
她想要伸出手去触碰他，下一秒却又忍住了。手指还没有完全愈合，她已经小心地用幻容咒遮住了伤处。
”穆迪让我来告诉你，抵抗军将在两天后进攻霍格沃茨。正午准时开始。”
他的下巴抽动了一下。”我想，你应该不会出现在那裏吧。”
赫敏点点头。”我会留在格裏莫广场的。”
他瞇起眼睛，继续打量着她。”凤凰社找到攻破保护咒的办法了？”
赫敏一脸镇定。”是的。我们制定计划的时候已经把保护咒的问题考虑在内了。”
”那你们想要我怎么做？”
她舔了舔嘴唇，左手在身侧紧攥成拳。”哈利到时会去的。我们希望霍格沃茨会是最后的战场。但在那之前，我们得先杀死纳吉尼。哈利说他能肯定她是魂器。所以—要么让汤姆把她也带过去，要么就在汤姆把她独自留下的时候想办法杀了她。”
他的眼睛闪烁着微光。”只要黑魔王出现，纳吉尼就一定会在他身边。”
”好。”赫敏重重点了点头。”那再好不过了。”
她转身正欲离开，德拉科却大步上前一把拉住了她的手臂。他向她越逼越近，虹膜的颜色也变得愈发深暗。”今晚回来。回到这儿来。”
她坚定地对他摇了摇头。”你自己说过我们不能这样的，德拉科。现在不是冒险的时候。”
她想要向后退开，但他立刻伸出另一只手揽住了她的腰，将她推到门上。他似乎忘记了他才是那个没有时间逗留于此的人。
”我想见你。”他的手掌顺着她的胳膊一路上抚，托起她的下颚，让她的脸面向自己。
赫敏屏住呼吸，浑身发颤。
她觉得自己很冷。她是那样冰冷，而他却那样温暖。
也许，这就是最后一次了。
她动摇了。”好。我会来的。但你现在必须得走了。”
他松开了双手。”我会召唤你的。”
她点了点头，随后他悄无声息地消失了。
她回到格裏莫广场，小心翼翼地治好了自己的双手，直到那些伤痕淡到难以察觉为止。她右手的指纹几乎消失了，除非她刻意对着光线寻找，否则很难看得出来。
她用手指顺着自己胸骨向下轻抚着。经过治疗，她胸口的伤疤已经淡了许多，看起来不再是那副杂乱可怖的模样了。她乳房内侧的皮肤一直到乳腺组织深处都被酸液灼伤，虽然她设法修覆了一部分，但伤疤却会永久残留。对此，她能做的最多的事情只不过是持续治疗，让疤痕组织变得柔软富有弹性；以及不断施用具有累积效果的幻容咒，这样疤痕就会变得更淡，看上去不再那么显眼和痛苦。
戒指终于烧起来的时候，已经是凌晨三点了。
她刚一走进棚屋，德拉科便立即现身，带着她幻影移形去了别处。她回过神来便发现自己被压在墻上，而他的嘴唇已经覆上了她的，带着烈火燎原一般的贪婪吻着她。
她紧抱着他，双手划过他的肩膀，急切万分地想要感受他。她的指尖此刻仍因为皮肤刚刚长好而格外敏感。
他的手掌顺着她的喉颈抚到下颌，她贴着他的嘴唇发出一声呜咽。他微微向后拉开距离，专註而仔细地打量着她，锐利的目光将她脸上每一处细微的神情尽收眼底。
总有一天，我可以在不是偷来的时间裏，光明正大地爱他—她向自己如此承诺。
”你还好吗？你还好吗？”他凝视着她问道。
”嗯，我很好。我很好。你呢？你还好吗？你受伤了吗？”她紧紧握住他的手。
德拉科垂下头，与她额头相抵。他们维持着这样的姿势站了一分钟，然后他抽出了自己的手，托起她的脸颊，再次端详着她的双眼。她知道自己此刻定然是一副疲惫不堪、消瘦憔悴的模样，脸色也因为长期呆在室内、缺少阳光而泛着灰白。她对上他的眼睛，扯出一个苍白无力的微笑。
”我应该早点召唤你的。”他的指腹温柔地划过她的颧骨，如此珍而重之，仿佛害怕她下一秒就会碎在他的掌心之中。
她摇了摇头。
”不值得去冒这个险。就连现在，我们也不该这样。我本不该过来的。”她边说边紧紧抓住他的长袍，向下拽着，直到他的嘴唇再次贴上她的。他一边吻着她，一边把她从墻边拉开，一步一步缓缓后退，引着她来到床边。
墻上时钟的滴答声犹如无情的倒计时。
以前，她通常都会抬手解开他的扣子，或者拉扯着他的衬衫到扣子尽数崩落。但这一次，她却抽出魔杖，低声念出她在医院病房裏用过无数遍的咒语。他的衣服忽闪了几下，随后从他身上消失了。她用魔杖指向自己的衣服，又念了一遍同样的咒语。
”真有效率，”他低声说着，手掌顺着她裸露的脊背缓缓上滑。
肌肤相贴的瞬间，她轻喘出声。”我不想浪费时间。”
她的手指沿着他的脖子滑到他的肩膀。当他把她的身子压向自己紧贴在他的胸膛、亲吻她的乳房和腹部、把她推到床垫上时，她能感觉到自己如此迫切而绝望地需要他，整颗心臟在胸腔裏砰砰作响，几乎就要跳出喉咙。
她向他伸出手，将他的肩膀拉向自己。”求你了，德拉科—我们没有时间慢慢来了。明天…明天我就没有办法过来了。”
他停下在她腰腹间流连忘返的亲吻，抬起了头，她用手指拂过他的下颚，感受着指尖下微微刺痒的胡茬。她把他拉回到自己身上，一边轻抚着他的脖颈，一边吻着他，分开自己的双腿缠上他的腰身。
她没有如从前那般合上眼睛，而是一眨不眨地註视着他，端详着他，把他脸上的所有神情全部深深刻入脑海。当他的瞳孔放大时，她看到他的双眼闪烁着晶亮的色彩，如银镜，如灰烟，如水银，如钻石，又如冰雪。她想要牢记住她掌心指尖之下属于他的触感，他脖子上的筋络，他凸起的骨节，他皮肤上的味道，还有当她把脸埋进他的肩窝，那股自他身上散发而出的、萦绕在她鼻翼的橡木苔、纸莎草和雪松的气味。
他进入她身体的时候，两人的手指紧扣在一起。从他的表情中，她就能看出那份强烈的占有欲和炽热的爱慕，以及与她自己灵魂深处一般无二的渴望。
于是她吻住了他。闭上眼睛，放纵而肆意地吻着他。
不要让这成为最后一次。不要让这成为最后一次。她用双臂搂住他的脖子，一遍又一遍地在心裏对着自己说。
激情的余波之中，德拉科把她拥在自己胸前，垂下头靠在她的头顶，手指轻柔地在她的裸露的肌肤上画着如尼符文和图案。
我会照顾你的。我会永远照顾你的。我会照顾你的。我会照顾你的。
这些话语寂静无声，但她能从耳边气流的变化中一字不差地听出来，也能感觉到他的下巴因为口型的动作而微弱、快速地移动着。他就这样重覆了一遍又一遍，直到她觉得自己喉咙发哽。
她合上双眼，静静依偎着他。几分钟后，她坐了起来，目不转睛地看着德拉科。
当他抬头看着她时，他那水银般的眼睛裏满是戒备。她端详着他，铭记着他。他只有在她面前才会流露出这样的一面。
她与他十指相缠，用自己仍然过于敏感的指尖沿着他指关节轻抚。她的嘴唇在隐隐抽动着，犹豫不决。
”德拉科，”良久之后她终于开口，”这场战争有可能—我们希望，它会在霍格沃茨彻底迎来终结。我们不知道—不确定我们还能撑多久…如果这次也没能成功的话。”
他的手指抽搐了一下。
”如果失败了—”她发出一声紧绷的、带着哽咽的低笑，”那…我们还是会继续努力下去的…我想。但是—如果成功了，如果这真的是战争结束的起点，那你—”她咬住嘴唇，犹豫了一下，”你帮助凤凰社的誓言就算是兑现了。如果你继续以间谍的身份留在这儿帮我们，就会有违背第二条誓言的风险。所以—也就是说，如果哈利在周二成功打败了神秘人，你就必须离开，”她抬起头迎上他的目光，”你必须得逃走。”
德拉科的表情纹丝不动。
赫敏低下头，拨弄着他手指上的戒指。”我—这裏还有需要我去完成的事情，所以我不会—我不能和你一起走—如果我们赢了的话。但无论如何，你都应该离开。”
德拉科嗤笑一声。”我不会丢下你一个人走的，格兰杰，我要—”
她的喉咙骤然发紧。她用手指按住他的嘴唇，直视着他的双眼。”你必须得走。万一你被抓住了—我可能就没有办法保护你了。如果你被送上审判席，就算有穆迪和我为你作证，你仍然可能被判接受摄魂怪的吻，或者直接处死。如果他死了—只要他一死—你就立刻离开。到那时候—你就终于自由了，你就可以拥有自己的生活了，德拉科。”
他坐起身，似乎对她所言不屑一顾。”我绝不会把你一个人留在这儿。”
赫敏的胃沈了下去。她摇了摇头，垂下目光。”我已经考虑过一段时间了。德拉科，我必须留下。属于我的工作从战斗结束那一刻才真正开始。到了最后—事情可能会变得一片混乱。食死徒会因为群龙无首而陷入绝望，而你会成为通缉榜上的头号要犯，我不知道到自己还有没有能力保护好你—变数—变数太大了。”