答了几个“是”字。
吴邪又看了看那堆灰烬，问道：“你这烧的是什么？”
张秃“啊”了一声，又从袖中抽出一迭白晃晃的物事递到吴邪眼前：“不过是些纸钱而已。”
吴邪定睛一瞧，确是一陌白纸钱无错，便又问：“为何要烧纸钱？今日可是你亲友的祭日？”
张秃摆了摆手：“非也。”
“那是为何？”
“这……”张秃嘿嘿一笑，朗声道“这是给我自己烧的，此去敌境生死未卜，我不过是担心自己有个万一，先提前预备些，免得到了阴曹地府没有钱花。”
听了这话，一众护卫面面相觑，都觉得这理由可笑之至，有几个按捺不住的已然笑出了声。
吴邪目光一扫，止住众人笑声，回身又对张秃说道：“行了，你若要烧只管白天来，现在还是赶紧回去吧。”
张秃拍了拍手上的灰，向他拱一拱手，快步往行辕方向跑去了。
吴邪俯身扒开那堆灰烬看了看，见内中确实只有纸灰，并无其他，几张残片也是白茫茫一片，没有半个字在上面。他心中虽有疑惑，却并没有十分在意，只当此人性情乖张，行事古怪，日后多留意些，不惹出什么乱子也就是了。
到得启程那日，吴邪与王胖子点起两千精兵，带着潘子、张秃、乌老四等一众武林豪杰，便要首次南下，深入敌境。
天柱西南倾，举身化天擎。非有补天手，但怀忧国心。预知后事如何，且看下回。
（瓶邪仙侠）天地洪炉32
三十二、半分行迹半分踪
王凯旋训练一干斥候精锐有成，十万河间禁军也尽数到达荆州，湖北诸州县土匪溃军扫荡一空，境内流民也多得安抚，海清何晏，正是百废俱兴之时。吴邪却抛下一干琐碎事务、公文，与王胖子带领两千精锐骑军，南下湖广，一探敌情。
这两千精骑俱是从十万河间禁军中选出的骁勇之士，擅骑敢斗，又从一干江湖豪杰中选出武艺高强、乐于听令、通晓骑射之术，愿博一个封妻荫子的充任斥候。两千余人俱是一人双骑，除胯下一匹河西好马之外，另有一头骡子负担行李、辎重。由于此行一文一武皆是朝中重臣，身负使命，故而不敢有丝毫轻易，携带军械之足令人咋舌。不仅人人配有神臂弓、手弩，更有镶嵌皮甲，所负担的食物也只得供十五天食用。所幸他们此次只需在长江南岸附近活动，探查地形、敌情，以便他日大军发进时安营扎寨、部署军事洞悉明了。当然，按王胖子的说法，如有必要时还可以杀骡子充作口粮，马匹彪壮，少嚼一些野草，再多挨五十天功夫不在话下。
且说吴邪众人别过送行的官员幕僚及江湖豪杰，一路向南到达古赤壁口。不多时便有斥候回报，说前方渡口仅有一个小型营寨，内中似有敌军，人数至多不过二三十人，并无大型器械。
吴邪略一沈吟，对胖子说道：“这一段只有一个渡口，现下又是兵荒马乱的时候，恐怕也只有敌军营寨中方能找到船只。你看……咱们该怎么办？”
胖子冷笑道：“这好办，对方只有二三十人，咱们拿下这个营寨便是。”
吴邪颔首道：“那好，眼见此处没有援军，敌方人数也不多，咱们不如趁夜色选出几个高手拔了此寨，以免惊动对岸的哨探。”
二人商议妥当，便让大军在江岸边的树林裏暂且休息，等到天黑再派出高手行动。